Od roku 1948 test používají neuropsychologové a kliničtí psychologové u pacientů se získaným poškozením mozku, neurodegenerativním onemocněním nebo duševním onemocněním, jako je schizofrenie. Jedná se o jeden z několika psychologických testů, které lze pacientům zadat k měření dysfunkce čelního laloku. Po provedení WCST umožňuje klinikovi spekulovat na následující funkce „frontálního“ laloku: strategické plánování, organizované vyhledávání, využívání zpětné vazby z prostředí k posunu kognitivních sad, usměrňování chování k dosažení cíle a modulaci impulzivních reakcí. Test lze zadat osobám ve věku od 6,5 roku do 89 let. WCST, se opírá o řadu kognitivních funkcí včetně pozornosti, pracovní paměti a vizuálního zpracování.
Test WCST lze použít k tomu, aby pomohl změřit kompetence jedince v abstraktním uvažování a schopnost měnit strategie řešení problémů v případě potřeby. V tomto testu je účastníkům předložena řada karet. Figurky na kartách se liší barvou, množstvím a tvarem.
Psychologické testy, jako je WCST, prováděné samostatně, nelze použít k měření následků poranění čelního laloku nebo aspektů kognitivních funkcí, které může ovlivnit, jako je pracovní paměť; je třeba použít celou řadu testů. Subjekt může být dobrý v jednom úkolu, ale celkově může vykazovat poruchu exekutivních funkcí. Stejně tak mohou být výsledky testů zavádějící po dlouhodobém testování téhož jedince. Subjekt se může zlepšit v nějakém úkolu, ale ne díky zlepšení exekutivních kognitivních funkcí. Mohl se prostě naučit nějaké strategie pro provádění tohoto konkrétního úkolu, díky nimž již není dobrým nástrojem pro měření
.