Denně vkládáme své životy do rukou našich vozidel z různých důvodů; zajišťují nám bezpečnost, dopravují nás včas do práce a vozí nás na místa, která jsme ještě neviděli. Jelikož se jedná o jeden z největších vynálezů v dějinách lidstva, je přirozené, že se ptáme, díky čemu to všechno funguje.
Nejdůležitějším aspektem automobilu z hlediska bezpečnosti je jeho karoserie, protože právě ta nás v případě nehody udrží naživu. Co přesně tedy tvoří karoserii automobilu? To je dobrá otázka, na kterou neexistuje jednoznačná odpověď.
Ke karoserii automobilu patří čtyři hlavní materiály, které se mohou z různých důvodů lišit. Prvním a nejvýznamnějším z nich je ocel. Automobily měly ocel v rámu již v době, kdy Karl Benz v roce 1879 vyrobil vůbec první stacionární automobil poháněný benzinem, a většina automobilů na silnicích ji má dodnes. Má to dobrý důvod, protože ocel je neuvěřitelně pevný kov, jehož výroba je relativně levná. Proto mohou být automobily, které jsou z ní vyrobeny, cenově dostupnější.
Dalším materiálem na našem seznamu je plast, což by nemělo být příliš velkým překvapením vzhledem k tomu, jak výrazně jej používáme v jiných oblastech našeho života. Přibližně 50 % dnes vyráběných nových automobilů se skládá z plastových materiálů, které jsou většinou obsaženy v interiéru. Věci jako přístrojová deska, měřicí přístroje, kliky dveří, bezpečnostní pásy a airbagy jsou z plastu, ale stále více výrobců, především Chrysler, začíná zahrnovat plast i do karoserie.
To ve vás možná vzbudí trochu skepse, ale pokud jste si někdy omylem sedli na kus špičkového nádobí Tupperware, víte, jak překvapivě pevný plast může být. Použití plastu v karoserii má i další výhody, zejména pokud jde o úsporu paliva. Plast je lehčí, takže motor musí na silnici tahat menší hmotnost. Na konci životnosti vozu je plast v rámu mnohem snadněji recyklovatelný než ocel. Plast je také levnější na opravy, takže jsou v něm i nižší náklady na údržbu.
Třetím materiálem, který lze použít v karoseriích automobilů, je hliník. Obliba hliníku postupně roste z mnoha důvodů. Již v roce 2015 se společnost Ford rozhodla, že její modelová řada F-150 bude mít hliníkové rámy díky své lehkosti a odolnosti. Hliník umožňuje vozům být lehčí, takže mají lepší spotřebu paliva, a co je ještě lepší, nerezaví. V důsledku toho jsou rámy na bázi hliníku dražší než ocelové rámy, takže se obvykle používají pro vozidla vyšší třídy.
Poslední materiál na našem seznamu je těžší než ostatní, karbonová vlákna. Uhlíková vlákna jsou velmi lehká a zároveň neuvěřitelně pevná, což je činí poměrně drahými. Většinou se používá při konstrukci špičkových sportovních vozů, a to díky své ceně a díky tomu, že umožňuje vozům získat z jejich motorů co nejlepší výkon. Z toho vyplývá celý smysl sportovního vozu.
A je to tady, pohled na materiály, které se používají v autě, do kterého denně vkládáte svůj život a živobytí. Jsou to znalosti, které se vyplatí mít, zejména proto, že když budete vědět, co se používá při výrobě automobilu, může vám to někdy v budoucnu ušetřit pár peněz nebo bolesti hlavy.