Každý majitel psa zná pojem „psí roky“. Jde o myšlenku, že za každý rok lidského času zestárnou psi o sedm let. Pokud jsou vašemu psovi dva lidské roky, je mu ve skutečnosti 14 psích let, alespoň tak zní tato myšlenka. Jak přesná je však tato dlouholetá víra? Podle vědy ne příliš.
Nová studie vědců z Kalifornské univerzity v San Diegu zkoumala genetické stáří psů, konkrétně se zaměřila na změnu DNA související s věkem, která se nazývá metylace. U lidí dochází k metylaci stabilněji než u psů a použití této metody k posouzení genetického věku psů odhaluje na nejlepším příteli člověka něco velmi zvláštního.
Studie použila vzorky DNA od více než 100 labradorských retrívrů a porovnávala změny DNA související s věkem s údaji od více než 300 lidí různého věku. Vytvořením souvislostí mezi metylací DNA u obou druhů vědci sestavili graf, který nám pomůže pochopit, jak psi vlastně stárnou.
Jak se ukázalo, psi stárnou mnohem rychleji než lidé hned po narození, ale toto stárnutí se nakonec zpomalí. V době, kdy jsou psovi dva roky, je jeho DNA podobnější DNA čtyřicetiletého člověka. Tento poměr stárnutí 20:1 však platí pouze prvních pár let a rychlost genetického stárnutí se postupně snižuje.
Koneckonců v době, kdy pes dosáhne věku 10 lidských let, je jeho DNA nejvíce podobná DNA člověka blížícího se věku 70 let. To se podobá poměru stáří 7:1, který lidé často považují za „psí léta“, ale platí to pouze v případě, že se měří po celou dobu života velkého psa.
Důležité je také poznamenat, že studie se zabývala pouze jedním plemenem psů. Psi různých velikostí mají různou délku života, přičemž větší psi se dožívají zpravidla kratšího věku než psi menších plemen. Rychlost stárnutí různých plemen by se mohla od labradorů dramaticky lišit, ale to by si vyžádalo další kolo výzkumu.
Číst dále