Vzhledem k měnící se politice přístupu k marihuaně a také k výraznému nárůstu počtu těhotných žen, které v posledním desetiletí vyhledávají léčbu poruch způsobených užíváním návykových látek kvůli užívání marihuany, je zapotřebí dalšího výzkumu, jak by užívání marihuany v těhotenství mohlo ovlivnit zdraví a vývoj kojenců.83 Jedna studie zjistila, že přibližně 20 % těhotných žen ve věku 24 let a mladších mělo pozitivní screening na marihuanu. Tato studie však také zjistila, že ženy měly přibližně dvakrát vyšší pravděpodobnost, že budou pozitivní na užívání marihuany prostřednictvím drogového testu, než uvádějí v rámci sebehodnocení. To naznačuje, že míra užívání marihuany, kterou těhotné ženy samy uvádějí, nemusí být přesným měřítkem užívání marihuany.84 Kromě toho v jedné studii o výdejnách marihuany nelékařský personál ve výdejnách marihuany doporučoval těhotným ženám marihuanu proti nevolnosti, ale lékařští odborníci před tím varují.
Neexistuje žádný výzkum na lidech, který by spojoval užívání marihuany s možností potratu,85,86 ačkoli studie na zvířatech naznačují, že riziko potratu se zvyšuje, pokud se marihuana užívá na počátku těhotenství.87 Byly zjištěny určité souvislosti mezi užíváním marihuany v těhotenství a budoucími vývojovými poruchami a poruchami hyperaktivity u dětí.88-91 Důkazy o tom, zda užívání marihuany těhotnými ženami souvisí s nízkou porodní hmotností92-96 nebo předčasným porodem, se různí,95 i když dlouhodobé užívání může tato rizika zvyšovat.94 Výzkum ukázal, že u těhotných žen, které užívají marihuanu, je 2,3krát vyšší riziko narození mrtvého dítěte.97 Vzhledem k tomu, že marihuana může mít negativní vliv na vyvíjející se mozek, doporučuje American College of Obstetricians and Gynecologists, aby porodníci-gynekologové radili ženám neužívat marihuanu v době, kdy se snaží otěhotnět, během těhotenství a v době kojení.98 Je důležité poznamenat, že navzdory rostoucí popularitě používání marihuany ve vapovacích zařízeních Úřad pro kontrolu potravin a léčiv doporučuje, aby těhotné ženy nepoužívaly žádný vapovací výrobek, bez ohledu na to, o jakou látku se jedná.
Některé ženy uvádějí, že marihuanu užívají k léčbě silné nevolnosti spojené s těhotenstvím;99,100 neexistuje však žádný výzkum, který by potvrdil, že se jedná o bezpečnou praxi, a obecně se nedoporučuje. Ženy, které zvažují užívání léčebné marihuany v těhotenství, by tak neměly činit, aniž by se poradily se svým poskytovatelem zdravotní péče. Studie na zvířatech ukázaly, že střední koncentrace THC, pokud jsou podávány matkám během těhotenství nebo kojení, mohou mít na dítě dlouhodobé účinky, včetně zvýšení reaktivity na stres a abnormálních vzorců sociálních interakcí.101 Studie na zvířatech také ukazují deficity v učení u prenatálně exponovaných jedinců.33,102
Výzkumy na lidech ukázaly, že některé děti narozené ženám, které během těhotenství užívaly marihuanu, vykazují změněné reakce na vizuální podněty, zvýšený třes a vysoký pláč,103 což by mohlo naznačovat problémy s neurologickým vývojem.104 Ve škole děti vystavené marihuaně častěji vykazují mezery v dovednostech řešení problémů, paměti105 a schopnosti udržet pozornost.106 Je však zapotřebí dalšího výzkumu, aby bylo možné oddělit účinky specifické pro marihuanu od účinků jiných faktorů prostředí, které by mohly souviset s užíváním marihuany matkou, jako je chudé domácí prostředí nebo užívání jiných drog matkou.96 Prenatální expozice marihuaně je také spojena se zvýšenou pravděpodobností, že osoba bude v mladém dospělém věku užívat marihuanu, a to i při zohlednění dalších faktorů, které ovlivňují užívání drog.107 Více informací o užívání marihuany v těhotenství lze nalézt ve výzkumné zprávě NIDA Substance Use in Women Research Report.10818>
Velmi málo je známo o užívání marihuany a kojení. Jedna studie naznačuje, že střední množství THC se dostává do mateřského mléka, pokud kojící matka užívá marihuanu.108 Některé důkazy ukazují, že vystavení THC prostřednictvím mateřského mléka v prvním měsíci života by mohlo mít za následek snížený motorický vývoj v 1 roce věku.109 Nebyly provedeny žádné studie, které by určily, zda vystavení THC během kojení souvisí s účinky v pozdějším věku dítěte. Při pravidelném užívání se THC může v lidském mateřském mléce kumulovat do vysokých koncentrací.92 Protože mozek dítěte se teprve formuje, THC zkonzumovaný v mateřském mléce by mohl ovlivnit vývoj mozku. Vzhledem ke všem těmto nejasnostem se kojícím matkám užívání marihuany nedoporučuje.98,110 Novopečené matky užívající léčebnou marihuanu by měly dbát na koordinaci péče mezi lékařem, který jim užívání marihuany doporučil, a pediatrem, který se stará o jejich dítě.