Geschlossen bis 11. April 2021 aufgrund von COVID-19 Präventivmaßnahmen
Das Hypogeum ist montags bis sonntags zwischen 09:00 und 17:00 Uhr geöffnet.
Last-Minute-Tickets können nur im HYPOGEUM erworben werden
Das Ħal Saflieni Hypogeum ist eine unterirdische prähistorische Begräbnisstätte. Die 1902 bei Bauarbeiten entdeckte Stätte wurde zwischen 1903 und 1906 von Pater Emmanuel Magri ausgegraben. Pater Magri starb in Tunesien, und seine Grabungsaufzeichnungen sind nicht mehr auffindbar. Die Ausgrabungen wurden von Sir Themistocles Zammit übernommen, der die Arbeiten bis 1911 fortsetzte.
Das Ħal Saflieni Hypogeum ist ein Komplex, der aus miteinander verbundenen, in den Fels gehauenen Kammern besteht, die auf drei verschiedenen Ebenen liegen. Der Komplex wurde über viele Jahrhunderte hinweg genutzt, wobei die frühesten Überreste auf etwa 4000 v. Chr. zurückgehen und die jüngeren Überreste aus der frühen Bronzezeit (ca. 1500 v. Chr.) stammen.
Die oberste Ebene besteht aus einer großen Mulde mit Grabkammern an den Seiten. Dieser Bereich könnte ursprünglich zum Himmel hin offen gewesen sein. Ausgrabungen in den frühen 1990er Jahren deuten darauf hin, dass der Eingang wahrscheinlich von einem monumentalen Bauwerk markiert wurde.
Ein Eingang führt zur mittleren Ebene, die einige der bekanntesten Merkmale des Hypogäums enthält. Dazu gehören komplizierte Wandmalereien aus rotem Ocker und wunderschön geschnitzte Elemente, die an architektonische Elemente erinnern, die in zeitgenössischen megalithischen Tempeln üblich sind.
Die tiefste der drei Ebenen, die so genannte untere Ebene, ist über sieben Stufen von der Kammer aus zugänglich, die im Volksmund als das „Allerheiligste“ bekannt ist.
Das Ħal Saflieni Hypogeum wurde 1908 zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und seitdem von Tausenden von Menschen besucht. Leider hat sich dies auf das empfindliche Mikroklima ausgewirkt und die Erhaltung der Stätte und der einzigartigen roten Ockerzeichnungen beeinträchtigt.
Aus diesem Grund wurde nach einem Erhaltungsprojekt, bei dem die Stätte zwischen 1990 und 2000 zehn Jahre lang geschlossen war, ein neues Umweltmanagementsystem eingeführt. Nach Jahren der Überwachung und Untersuchung wurde das System 2017 ersetzt und aktualisiert. Das Hypogäum ist für 10 Besucher pro Stunde für maximal 8 Stunden pro Tag geöffnet. Diese Vorsichtsmaßnahme wird durch ein Umweltkontrollsystem ergänzt, das Temperatur und Luftfeuchtigkeit auf dem erforderlichen Niveau hält und so sicherstellt, dass die Stätte für künftige Generationen erhalten bleibt.
Das Ħal Saflieni Hypogeum ist die einzige prähistorische Begräbnisstätte, die der Öffentlichkeit zugänglich ist, und es ist in die UNESCO-Liste des Welterbes eingetragen, als Stätte, die „ein einzigartiges Zeugnis einer verschwundenen Zivilisation darstellt“ (Kriterium iii). Aufgrund der hohen Nachfrage wird Besuchern empfohlen, die Eintrittskarten frühzeitig zu kaufen, da die Führungen oft schon Wochen im Voraus ausgebucht sind.
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