Perseiden, 12.-13. August: Der Meteoritenschauer der Perseiden wird von vielen als der beste Meteoritenschauer des Jahres angesehen, so Sea and Sky. Der Schauer, der für seine hellen Meteore berühmt ist, von denen in der Spitzenzeit etwa 60 pro Stunde zu sehen sind, findet vom 17. Juli bis zum 24. August statt. Der Schauer lässt sich am besten nach Mitternacht von einem dunklen Ort aus beobachten. Die Meteore scheinen aus dem Sternbild Perseus zu kommen, können aber von überall am Himmel gesehen werden.
Draconiden, 8. Oktober: Der Draconiden-Meteorschauer unterscheidet sich von den meisten anderen Schauern dadurch, dass er am besten abends zu sehen ist, wenn Draco der Drache, der Kopf des Sternbilds, bei Einbruch der Dunkelheit am höchsten am Himmel steht. Der Schauer ist von kurzer Dauer und findet vom 6. bis 10. Oktober statt. Bei nahezu dunklem Himmel herrschen ideale Beobachtungsbedingungen. Der Schauer ist ein Schläfer, der normalerweise eine Handvoll Meteore pro Stunde zeigt – aber in seltenen Fällen erwacht der Drache und spuckt Hunderte von Meteoren pro Stunde.
Orioniden, 20.-21. Oktober: Der Meteoritenschauer der Orioniden ist jedes Jahr vom 2. Oktober bis zum 7. November aktiv und erzeugt auf dem Höhepunkt zwischen 10 und 20 Meteore pro Stunde. Da der Mond voll ist, werden nur die hellsten Meteore sichtbar sein. Die Orioniden, die von Staubkörnern erzeugt werden, die der alte Komet Halley hinterlassen hat, scheinen aus dem Sternbild Orion zu strahlen, können aber überall am Himmel gesehen werden. Ein fast voller Mond beeinträchtigt die Beobachtung, die am besten in den frühen Morgenstunden möglich ist.
Tauriden, 4./5. November und erneut 11./12. November: Dies ist ein lang anhaltender kleinerer Meteoritenschauer, der nur etwa fünf bis 10 Sternschnuppen pro Stunde produziert. Er ist nicht nur wegen seiner Dauer ungewöhnlich – er dauert vom 7. September bis zum 10. Dezember – sondern auch, weil er aus zwei verschiedenen Zweigen besteht: den südlichen Tauriden, die ihren Höhepunkt am 4. und 5. November erreichen, und den nördlichen Tauriden, die am 11. und 12. November ihren Höhepunkt erreichen. Der südliche Zweig des Tauriden-Meteorschauers wird von den Staubkörnern erzeugt, die der Asteroid 2004 TG10 hinterlässt, und die Quelle des nördlichen Zweigs sind die Trümmer, die der Komet 2P Encke hinterlässt. Beide Ströme sind reich an Feuerkugeln. Auf dem Höhepunkt wird der Neumond für einen dunklen Himmel sorgen. Die Sternschnuppen scheinen aus dem Sternbild Stier zu kommen, aber man kann sie überall am Himmel sehen.
Leoniden, 16.-17. November: Der Leoniden-Meteorschauer, der von Staubkörnern erzeugt wird, die der Komet Tempel-Tuttle hinterlässt, findet jährlich vom 6. bis 30. November statt. Die Leoniden haben etwa alle 33 Jahre einen zyklonalen Höhepunkt, bei dem Hunderte von Meteoren pro Stunde zu sehen sind – wie zuletzt im Jahr 2001 -, aber dieses Jahr wird es ein durchschnittliches Jahr mit etwa 15 Sternschnuppen pro Stunde auf dem Höhepunkt sein. Ein fast voller Mond wird störend sein, aber die Leoniden sind dafür bekannt, dass sie besonders helle Sternschnuppen erzeugen, die selbst das helle Mondlicht nicht auslöschen kann. Die Meteore scheinen aus dem Sternbild Löwe zu stammen.
Geminiden, 13.-14. Dezember: Der Geminiden-Meteorschauer, der vom 4. bis 17. Dezember stattfindet, ist die beste Sternschnuppen-Show des Jahres. Die Geminiden, die von den Trümmern des 1982 entdeckten Asteroiden 3200 Phaethon verursacht werden, erzeugen auf dem Höhepunkt zwischen 50 und 120 mehrfarbige Meteore pro Stunde. Ein zunehmender Gibbous-Mond verdeckt einige von ihnen, aber sie sind so zahlreich und hell, dass man trotzdem einige sehen kann. Die Meteore scheinen aus dem Sternbild Zwillinge zu kommen, aber man kann sie überall am Himmel sehen.
Ursiden, 21. Dezember: Der Ursiden-Meteorschauer läuft vom 17. bis 26. Dezember und erreicht seinen Höhepunkt immer um die Wintersonnenwende. Die Ursiden sind eher unauffällig und liefern fünf bis 10 Meteore pro Stunde, aber in seltenen Fällen kann es zu Ausbrüchen von 100 oder mehr Meteoren pro Stunde kommen. Die Meteore scheinen aus dem Sternbild Ursa Minor zu kommen.
Vollmonde und Supermonde
Eine Dreiergruppe von Supermonden beginnt im April dieses Jahres, wenn es vermutlich in den meisten Ländern warm genug sein wird, um diese großen, schönen Spektakel bequem zu bestaunen.
Was ist ein Supermond? Wie die NASA erklärt, tritt ein Supermond auf, wenn die Umlaufbahn des Mondes zur gleichen Zeit, in der er voll ist, der Erde am nächsten ist (Perigäum). Die Nähe zur Erde – unser Planet und der Mond sind zu diesem Zeitpunkt immer noch 226.000 Meter voneinander entfernt – lässt den Mond etwas heller und größer als gewöhnlich erscheinen.
Drei Vollmonde im Jahr 2021 gelten als Supermonde, beginnend mit dem Vollmond im April und endend mit dem im Juni. (Ethan Miller/Getty Images, File)
Ein saisonaler blauer Mond geht auch im Jahr 2021 auf – und er ist vielleicht nicht das, wofür man ihn hält. In der heutigen Zeit wird ein blauer Mond oft als der zweite volle Mittag eines bestimmten Monats definiert. Diese Definition ist allgemein anerkannt, aber in älteren Zeiten bezeichnete ein blauer Mond den dritten Vollmond in einer Jahreszeit mit vier Vollmonden. Laut NASA geschieht dies etwa alle 2-1/2 Jahre.
„Nach zwei Jahrzehnten populären Gebrauchs ist die (falsche) Interpretation des zweiten Vollmondes im Monat wie ein Geist, den man nicht in die Flasche zurückzwingen kann“, schrieb der texanische Astronom Donald W. Der texanische Astronom Donald W. Olson schrieb 2006 in einer Kolumne für die Zeitschrift Sky & Telescope
: „Das ist aber nicht unbedingt etwas Schlechtes.“
Noch ein kleiner Hinweis zum blauen Mond: Zwischen den Vollmonden liegen etwa 29-1/2 Tage. Aus diesem Grund hat der Februar nach der modernen Definition von zwei Vollmonden pro Monat nie einen Neumond.
Mondliebhaber, hier sind einige wichtige Daten:
28. Januar, Vollmond: Auch bekannt als der volle Wolfsmond, der alte Mond und der Mond nach Yule.
Feb. 27, Vollmond: Auch bekannt als der Schneevollmond und der Hungermond.
März 28, Vollmond: Auch bekannt als der volle Wurm-Mond, der Krähen-Mond, der Krusten-Mond, der Saft-Mond und der Fasten-Mond.
April 27, Supermond: Auch bekannt als der rosa Vollmond, der sprießende Grasmond, der wachsende Mond, der Eiermond oder der Fischmond.
Mai 26, Supermond: Auch bekannt als der volle Maispflanzmond und der Milchmond.
Juni 24, Supermond: Auch bekannt als der Erdbeervollmond, der Rosenmond und der Honigmond.
24. Juli, Vollmond: Auch bekannt als der volle Bockmond, der Donnermond und der Heumond.
Aug. 22, Vollmond, blauer Mond: Auch bekannt als Stör-Vollmond, Grüner-Mais-Mond und Getreide-Mond, ist der August-Vollmond nach der frühesten Definition des Begriffs ein blauer Mond, weil er der dritte von vier Vollmonden zwischen Sommersonnenwende und Herbst-Tagundnachtgleiche ist.
September 20, Vollmond: Auch bekannt als der volle Erntemond, weil er in der Nähe der Herbst-Tagundnachtgleiche auftritt, aber auch bekannt als der Kornmond.
Okt. 20, Vollmond: Auch bekannt als der volle Jägermond, der Reisemond und der Blutmond.
Nov. 19, Vollmond: Auch bekannt als der volle Bibermond, der frostige Mond und der dunkle Mond.
Dez. 19, Vollmond: Auch bekannt als der kalte Vollmond, der Mond der langen Nächte und der Mond vor dem Weihnachtsfest.
Solar- und Mondfinsternisse
2021 wird es einige andere bemerkenswerte Ereignisse am Himmel geben:
Mai 26, totale Mondfinsternis: Die Menschen im westlichen Nordamerika, im gesamten Pazifischen Ozean, in Ostasien, Japan und Australien werden eine totale Mondfinsternis erleben, wenn der Mond den dunklen Schatten der Erde, den sogenannten Kernschatten, durchquert. Der Mond wird allmählich dunkler und nimmt dann eine rostige oder blutrote Farbe an.
10. Juni, ringförmige Sonnenfinsternis: Eine ringförmige Sonnenfinsternis tritt auf, wenn der Mond am weitesten von der Erde entfernt ist und kleiner erscheint und die Sicht auf die Sonne nicht vollständig blockiert, was zu einem Ring aus Licht um den verdunkelten Mond führt. Nach Angaben der NASA werden der Nordosten der Vereinigten Staaten, Europa und der größte Teil Russlands eine partielle Sonnenfinsternis erleben.
Im Unterschied zu einer totalen Sonnenfinsternis erscheint der Mond bei einer ringförmigen Sonnenfinsternis zu klein, um die Sonne vollständig zu verdecken, so dass ein Feuerring um den Mond entsteht. (Foto von JAXA/NASA/Hinode via Getty Images)
Nov. 19, partielle Mondfinsternis: Eine partielle Mondfinsternis tritt auf, wenn der Mond den Halbschatten der Erde durchquert und nur ein Teil von ihm den Kernschatten durchquert. Bei dieser Art von Finsternis verdunkelt sich der Mond, während er sich durch den Erdschatten bewegt. Sie wird im größten Teil Nordamerikas sowie im Osten Russlands, in Japan, im Pazifischen Ozean, in Mexiko, in Mittelamerika und in Teilen des westlichen Südamerikas zu sehen sein.
Dez. 4, totale Sonnenfinsternis: Eine totale Sonnenfinsternis tritt auf, wenn der Mond die Sonne vollständig verdeckt und die Korona der Sonne, die äußere Atmosphäre, sichtbar wird. Der Pfad der Totalität für diese Sonnenfinsternis ist auf die Antarktis und den südlichen Atlantik beschränkt, aber eine partielle Sonnenfinsternis wird in weiten Teilen Südafrikas zu sehen sein.
– Geschrieben von Beth Dalbey/Patch mit zusätzlichen Berichten von Bea Karnes/Patch