Einleitung
Das Babylon dieses Kapitels umfasst zweifellos eine Stadt, die am Euphrat wieder aufgebaut wird, und ein politisch-kommerzielles System, das zum Mittel und zur Grundlage eines neuen weltweiten religiösen Systems wird, durch das das Tier angebetet wird (Offb 13). Wie Sie sich erinnern, bewirkt das Tier seine eigene Anbetung durch seine Kontrolle über den Handel oder den Kauf und Verkauf.
Das Hauptelement von Babylon, das in diesem Kapitel hervorgehoben wird, ist der Handel auf weltweiter Ebene, d.h. internationale oder multinationale Organisationen.
In Kapitel 17 zerstören das Tier und seine Verbündeten im politisch-kommerziellen Babylon das religiöse Babylon oder die abgefallene Christenheit. Heute gibt es bereits eine Vielzahl weltweiter Organisationen, die sich dem Konzept des Antichristen verschrieben haben und auch schon vom Umsturz der gegenwärtigen religiösen Systeme einschließlich des Judentums, des römischen Katholizismus und des Protestantismus sprechen. Im Gegensatz dazu ist es in diesem Kapitel Gott, der das kommerzielle Babylon stürzt.
Die Ankündigung des Gerichts (18:1-3)
Die Ankündigung wird von einem anderen Engel gemacht. Bitte beachten Sie vier Dinge über diesen Engel. Erstens: Er ist ein „anderer“ Engel. „Ein anderer“ ist allos und bedeutet ein anderer von der gleichen Art wie die Engel, die ihm vorausgegangen sind. Dies ist nicht der Herr, und es gibt auch keinen Grund, ihn für den Herrn zu halten, denn Engel haben große Macht und zeigen oft große Herrlichkeit. Zweitens weist die Tatsache, dass „er vom Himmel herabkommt“ darauf hin, dass dieses Gericht von Gott kommt. Drittens: Er hat „große Autorität“. „Autorität“ ist exousia, was „Freiheit oder Autorität“ bedeutet und dann „Macht zu handeln“. Als Engel und Bote Gottes kommt er mit übernatürlicher Autorität und Macht, um im Namen Gottes Gericht zu halten. Viertens: „Die Erde wurde von seiner Herrlichkeit erhellt“. Wörtlich heißt es im Griechischen „und die Erde wurde hell von oder aus der Quelle seiner Herrlichkeit“. Grammatikalisch kann es auch heißen „durch seine Herrlichkeit“. Das Wort „erleuchtet“ ist das griechische fwtizw, ein kausatives Verb, das „erleuchten oder hell machen“ bedeutet.
Implikationen
(1) Gott ist absolutes Licht, vollkommene Heiligkeit oder Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit. In ihm kann es keine Finsternis geben (1 Joh 1,5).
(2) Die Herrlichkeit und der Glanz des Engels ist eine abgeleitete Herrlichkeit. Er kommt, um Gottes Herrlichkeit und seinen heiligen Zorn gegen die Sünde zum Ausdruck zu bringen.
(3) Die Erde ist jetzt unter Satan und dem Tier, dem Inbegriff des Bösen und der Finsternis.
(4) Das Kommen des mit Herrlichkeit erleuchteten Engels vom Himmel symbolisiert, was Gott tut. In seiner Heiligkeit macht Gott die Welt lebenswert, indem er die Hauptquelle des Bösen und der Finsternis, das kommerzielle Babylon, beseitigt.
In Vers 2 wird der Fall Babylons wiederholt. Er sagt: „Gefallen, gefallen ist Babylon, die Große.“ Dies geschieht in erster Linie zur Betonung, aber wie bereits erwähnt, kann es auch den Fall Babylons in religiöser Hinsicht (Kapitel 17) und dann in wirtschaftlicher Hinsicht (Kapitel 18) bedeuten.
Im zweiten Teil von Vers 2 wird uns gesagt, dass Babylon durch und durch dämonisch ist. Dies wird in drei Aussagen betont: (1) „Die Wohnstätte der Dämonen“ (das Griechische betont dies als einen festen Ort). (2) „Ein Gefängnis aller unreinen Geister“ (vgl. Eph 2,2; 1 Joh 4,6, wo Dämonen als Geister bezeichnet werden), (3) „und ein Gefängnis aller unreinen und hasserfüllten Vögel“. Diese dritte Beschreibung ist wahrscheinlich eine Anspielung auf Matthäus 13,31-32, wo sich die Vögel auf dämonische Führer beziehen, die in der abgefallenen Kirche wirken.
Anwendung
In Vers 2 erhalten wir ein klares Bild von der dämonischen Quelle, der Macht und der Kontrolle dieses Systems, das sich in den letzten Tagen erhebt. Die weltweite Bewegung und Verschwörung der letzten Tage wird eine Vielzahl von Organisationen, die Superreichen in vielen Ländern einbeziehen, aber sie wird nicht das Produkt bloßer menschlicher Erfindungsgabe sein, sondern satanischen Wirkens.
In Vers 3 wird Babylon speziell wegen ihrer geistlichen Prostitution und ihres berauschenden Treibens angeklagt. Man beachte aber, dass Vers 3 mit Vers 2 durch das Wort „denn“ verbunden ist, was den Zusammenhang zwischen der dämonischen Aktivität (der Ursache) und den Anklagen in Vers 3 (den Folgen) zeigt.
Erst heißt es, dass alle Nationen betroffen sind. Dies ist weltweit. Jede Nation hat sich von Gott abgewandt für den allmächtigen Dollar und den Luxus, den man damit kaufen kann – Frieden und Wohlstand um jeden Preis.
„haben getrunken“ ist eine Zeitform im Perfekt, die unsere Aufmerksamkeit auf die bleibenden Folgen von Babylons bösem Einfluss lenkt, insbesondere auf ihre geistliche, moralische, politische und nationale Verdummung. Die Welt ist bereits betrunken und wird es jeden Tag mehr durch den Materialismus und die kommerzielle Manie dieser Zeit. Die Trübsal wird absolut unglaublich sein.
„Vom Wein des Zorns ihrer Hurerei“ ist eine Anspielung auf die Weltideologien Babylons, die die göttlichen Institutionen, die Gott zum Schutz des Menschen errichtet hat, wie Willenskraft, Freiheit, Ehe und Familie und Nationalismus prostituieren werden. Einige dieser Rauschmittel sind der Humanismus, der Unisex-Gedanke, der auch heute noch von der ERA-Bewegung (stark vertreten durch die National Organization for Women) gefördert wird, die New-Age-Bewegung, der Internationalismus, der Kommerz, die multinationalen Konzerne, die Dämonenanbetung, die grobe Unmoral und der Götzendienst (vgl. Offb 9,20-21; 13,5-6.16-17).
Die letzte Hälfte des Verses spricht sowohl von den Königen der Erde als auch von den Kaufleuten. „Kaufleute“ ist das griechische emporos, „Händler, Kaufmann“. Emporia bedeutet „Handel, Geschäft, Gewerbe“. Ein emporos ist eine Person, die im Handel tätig ist. Hinter diesem Ausverkauf durch die Könige stehen die superreichen Kaufleute, die Milliardäre und die großen Konzerne, die auf die Weltherrschaft hinarbeiten. Geld ist König. Es kontrolliert Könige, Menschen und Nationen.
Es heißt, „die Kaufleute … sind reich geworden durch den Reichtum ihrer (des kommerziellen Babylon) Sinnlichkeit.“ „Reichtum“ ist das griechische dunamis, ein Substantiv, das „Kraft, Stärke, Fähigkeit“ bedeutet. Hier bezieht es sich auf die Macht und Stärke ihrer Sinnlichkeit, die die Welt der Menschen beherrscht.
„Sinnlichkeit“ ist das griechische strhnos, ein Wort, das „anmaßender oder hemmungsloser Luxus“ bedeutet. Hier ist eine wichtige Lektion. Das kommerzielle Babylon mit seiner Anbetung des Geldes und der Macht wird hemmungslosen Luxus, Sinnlichkeit und Vergnügen fördern und vorantreiben, um über ihre unkontrollierten Lustmuster eine alles verzehrende Macht über die Massen zu entwickeln. Babylon wird die Philosophie fördern, dass Glück, Bedeutung, Sicherheit und Erfüllung durch die Fülle der Dinge erreicht werden, die die Menschen besitzen, durch Reisen und Luxus, durch Komfort und Vergnügen usw. Offen gesagt, klingt das genau wie Amerika und ein Großteil der heutigen Welt.
In The Aquarian Conspiracy sagt der Autor im Wesentlichen: „Leute, wir machen uns bereit, die Macht zu übernehmen, aber keine Sorge, ihr werdet es lieben.“ Das Logo auf dem Umschlag ist die 666. Mit anderen Worten, die Bestie wird für Frieden, Wohlstand, Reichtum, Luxus usw. sorgen, so dass jeder sie lieben wird.
Bezüglich des Kommerzes in der Welt ist Folgendes zu beachten:
(1) Er ist von Menschen gemacht, wenn auch satanisch inspiriert. Er ist eindeutig nicht von Gott, weil er einen unabhängigen und arroganten Geist hat, der seine Sicherheit und sein Glück unabhängig von Gott sucht. Nicht weil die Details des Lebens und der Luxus falsch sind, sondern weil man ihnen erlaubt, Gottes Platz in den Herzen der Menschen einzunehmen (Offb. 18:7; 1. Tim. 6:5-11, 17-19; Lk. 12:15).
(2) Israels Könige wurden davor gewarnt, durch den Handel mit Ägypten Pferde, Gold und Silber zu vermehren, weil dies zu Unabhängigkeit und Beschäftigung mit Luxus statt mit dem Herrn führte (Deut. 17:16-17).
(3) Über Tyrus wurde ein besonderes Gericht verhängt, und einer der Gründe dafür war, dass es das große Handelszentrum der damaligen Zeit war und durch seinen Handel nicht nur sich selbst, sondern auch andere Nationen verdarb (Hesek. 26-28, besonders 27). Der Handel mit Tyrus war die Quelle von Salomos Extravaganz und seiner Beschäftigung mit den Details des Lebens (Affen, Pfauen und Vorräte an Silber, Gold und einem sechsstufigen Thron) (1. Könige 10:19f).
(4) Sacharja 14:21 schließt seine Prophezeiung über das Millennium und sagt: „An jenem Tag wird es keinen Kanaaniter mehr geben.“ Dies war ein Spitzname für Kaufleute. Es wird im Millennium Geschäfte geben, die legitim sind, aber nicht den Geist des Kommerzes. Der internationale Handel versucht, die Menschheit durch Internationalismus zu vereinen, und fördert einen Geist des Selbstbewusstseins, der Unabhängigkeit und der Rebellion gegen Gott, wie er in Babel zur Zeit Nimrods herrschte. Offenbarung 18,5, „denn ihre Sünden sind so hoch wie der Himmel“, scheint ein klarer Hinweis auf den Turm und den Geist Babylons zu sein. Wie der frühe Turm zu Babel haben sich Babylons kommerzielle und politische Sünden der Unabhängigkeit und Arroganz bis zum Himmel aufgetürmt, als der Mensch versuchte, wie Gott zu sein. Babylons Sünden werden voll sein.
(5) Der Geist des Kommerzes führt dazu, dass die Städte mit Menschen überschwemmt werden, was zu mehr Verbrechen, Gewalt, negativer Gesinnung und ironischerweise auch zu mehr Armut führt.
(6) Der Geist des Kommerzes erzeugt allgemeines Begehren, das eine Form des Götzendienstes ist und im Gegensatz zum Grundsatz von 1. Timotheus 6:5-19 steht. Das Geschäft, der Handel, das Verdienen des allmächtigen Dollars usw., wird wichtiger als Gott (Jes 2,5-7; Hosea 12,1.7.8; Jakobus 4,13).
(7) Die ultimative Macht und Bosheit des Kommerzes zeigt sich im Zeichen des Tieres in Offenbarung 13, mit dem es versucht, die Welt durch Manipulation und Sklaverei zu beherrschen.
(8) Durch seine grundlegenden Ziele und sein Wesen löscht der Geist des Kommerzes die göttlichen Institutionen des Willens oder der menschlichen Freiheit, der Ehe, der Familie, des Landes und der Liebe, der Anbetung und der Abhängigkeit von Gott durch ein Leben in seinem Wort als Gottes Diener und Volk aus.
Eine gute Illustration dieses Vorgehens gegen Gottes göttliche Institutionen wie die Familie ist ein Kommentar einer radikalen Feministin, die schrieb: „Kindererziehung in dem Maße, in dem sie notwendig ist, ist die Verantwortung aller. Kinder sind Teil der Gesellschaft, aber sie sollten von niemandem besessen werden … Ehe und Familie müssen abgeschafft werden. „215
Der Aufruf zur Trennung (18:4-8)
Während Johannes zweifellos über die Ankündigung in den Versen 1-3 nachdachte, ertönt eine weitere Stimme aus dem Himmel, die die Gläubigen dazu aufruft, sich von Babylon zu trennen, sowohl als Stadt als auch als materialistisches und gottloses System des Kommerzes.
Der Appell (4)
„Ein anderer“ ist allos, was bedeutet, dass es sich um ein anderes Engelwesen handelt, das als Gottes Bote mit Gottes Wort an die Gläubigen handelt. Ryrie weist darauf hin:
In seiner primären Auslegung richtet sich dieser Appell an die Gläubigen, die in den Tagen der Trübsal leben werden und die wie die Gläubigen in jedem Zeitalter versucht sein werden, Kompromisse zu schließen. In seiner Anwendung ist es ein relevanter Aufruf an die Gläubigen in jedem Tag, Kompromisse mit Satans Weltsystem in jeder Form – religiös und kommerziell – zu vermeiden. Mose 19,12-14; Numeri 16,23-26; Jesaja 48,20; 2. Korinther 6,14-17; 1. Johannes 1,15-17).216
„Komm heraus aus ihr, mein Volk.“ „Komm heraus“ ist ein aoristischer Imperativ der Dringlichkeit. Er bedeutet: „Tu es jetzt, zögere nicht.“ Außerdem spricht es von einer entscheidenden Handlung. Es handelt sich nicht nur um eine physische Trennung, sondern auch um eine geistige Trennung vom Materialismus als Lebensweise und als Quelle von Sicherheit, Bedeutung und Glück.
„Damit“ weist auf den Zweck und den Grund der Trennung hin, der ein zweifacher ist:
(1) „Damit ihr nicht an ihren Sünden teilhabt.“ „Teilhaben“ ist das Verb, sunkoinwnew, „Gemeinschaft haben, teilhaben, verbunden sein mit“ oder sogar „ein Partner sein mit“. Die einfache Form des Substantivs, koinwnos, wird in Lukas 5,10 für diejenigen verwendet, die mit Simon in seinem Fischereigeschäft Partner waren. Anstatt Partner des babylonischen Weltsystems zu werden, sollen wir Partner des Herrn Jesus in seinem Unternehmen auf Erden sein. Wörtlich heißt es im Griechischen „ihre Sünden“, was auf besondere oder spezifische Sünden hinweist, die Sünden des Kommerzes, die Dinge, die zu allgemeiner Habgier, Zerstörung der göttlichen Institutionen, Zunahme von Verbrechen, Gewalt und der Suche nach Glück im luxuriösen Leben führten.
(2) „Und dass ihr nicht von ihren Plagen empfangt.“ „Plagen“ hat den Artikel, der auf einige spezifische Plagen hinweist, die von Kapitel 16 und dem siebten Schalengericht. Die Warnung ist einfach, dass diejenigen, die sich dem System anschließen, die Folgen von Elend und Verlust in ihrem eigenen Leben erfahren werden. Walvoord schreibt:
Seiss erklärt die Formulierung „aus ihr herauskommen“, indem er Jeremia 50:4-9 zitiert, wo die Kinder Israels aufgefordert werden, „aus der Mitte Babylons herauszugehen“ (Jer. 50:8), und den Befehl „Flieht aus der Mitte Babylons, und jeder erlöse seine Seele“ (Jer. 51:6). (Joseph A. Seiss, Die Apokalypse, S. 408). Alford vergleicht den Befehl, Babylon zu verlassen, mit der Warnung an Lot, Sodom zu verlassen (1. Mose 10,15.22) (Henry Alford, The Greek New Testament, IV, S. 715). Der Zweck des Verlassens von Babylon ist ein doppelter: Erstens werden sie durch die Trennung von ihr nicht an ihrer Sünde teilhaben, und zweitens werden sie nicht von ihren Plagen heimgesucht werden. Der Hinweis auf die Plagen bezieht sich auf die Schalen in Kapitel 16, insbesondere auf die siebte Schale, die auf Babylon selbst fällt (16:17-21). Dies ist ein weiterer Beweis dafür, dass das Ereignis in Kapitel 18 nach der siebten Schale stattfindet und daher im Gegensatz zur Zerstörung der Hure in Kapitel 17 steht.217
Aber das gilt natürlich auch für uns heute. Wir ernten, was wir säen. Wenn wir auf das Fleisch säen und der Welt nachjagen, ernten wir das Fleisch. Aber wenn wir auf den Geist säen, ernten wir vom Geist Frieden, Freude, Glück und Sinn im Leben.
Die Grundlage des Appells (5-8)
Dieser Appell stützt sich auf drei geistliche Gesetze oder Prinzipien:
(1) Das Gesetz der Erinnerung (Vers 5). Gottes Handeln in der Geschichte mit Babylon lehrt uns, dass dieses System nicht entkommen kann – das Gericht muss kommen. Das Prinzip ist, dass Gott die Sünde nicht ignoriert oder vergisst. Er lässt zu, dass die Sünde zunimmt oder sich ausbreitet, aber schließlich muss das Gericht kommen. Die erste babylonische Verschwörung versuchte, einen Turm in den Himmel zu bauen (1. Mose 11,4); diese letzte babylonische Verschwörung türmt ihre Sünden bis zum Himmel auf und trotzt Gott, und Gott erinnert sich daran. Das Gericht ist unvermeidlich, und deshalb müssen die Gläubigen fliehen.
(2) Das Gesetz der Vergeltung (Vers 6). Wegen der Ungeheuerlichkeit ihrer Sünde und wegen des heiligen Charakters Gottes wird das Gericht verdoppelt. Das, was hier gerichtet wird, ist das System. Das endgültige Gericht über die Ungläubigen kommt erst am großen weißen Thron in Offenbarung 20.
(3) Das Gesetz der Vergeltung (Verse 7-8). Sie hat die Stellung einer Königin eingenommen; sie hat sich selbst verherrlicht, und in demselben Maße, in dem sie sich gegen Gott aufgelehnt hat, rächt er sich in heiliger und gerechter Empörung, um sie zu entthronen.
„Ich setze“ ist die Gegenwartsform eines andauernden Zustands. Sowohl sie als auch ihre Führer glauben, dass nichts dieses mächtige System umstoßen kann.
„Eine Königin“ ist jemand, der sehr mächtig ist, sich selbst genügt und nichts braucht, d.h. absolut souverän ist.
„Und ich bin keine Witwe und werde (deshalb) keine Trauer sehen.“ Eine Witwe ist eine, die um einen Verlust trauert. Sie hat unerlaubte Liebesaffären mit allen Königen, wie kann sie also Witwe werden? Sie sind alle wahnsinnig in sie verliebt, aber nicht wirklich. Warum? Weil sie nur eine Hure ist, die sich selbst verkauft. Sie lieben sie nicht um ihrer selbst willen, sondern für das, was sie aus ihr herausholen können.
„Aus diesem Grund“, d.h. wegen ihres Hochmuts, ihres Geistes der Unabhängigkeit und falschen Sicherheit, kommt ihr Gericht eines Tages (d.h. plötzlich). Dies unterstreicht den Irrtum jeder falschen Sicherheit. Erinnere dich daher an die folgenden Grundsätze (vgl. Lukas 12,16-20; 1 Tim 6,6-19):
(1) Reichtum oder die Einzelheiten des Lebens können niemals das ewige Leben oder das Leben in Fülle bieten.
(2) Reichtum kann in einem Augenblick zerstört werden.
(3) Das Leben kann uns in einem Augenblick entrissen werden, und wir haben entweder ewige Trennung als Ungläubige oder Verlust der Belohnung als Gläubige.
(4) Deshalb ist der Appell des Wortes Gottes an uns, Glück und ewiges Leben durch den Glauben an die Wahrheiten Gottes, wie sie im Wort offenbart sind, zu erlangen (siehe Jes 55,1-13 und beachte besonders die Verse 1-2).
Die Angst der Könige (18,9-10)
Die Könige beziehen sich hier auf eine größere Gruppe von Königen als den Bund der zehn Nationen von 17,12-16. Sie beziehen sich auf alle anderen Könige der Erde, die im Netz des heutigen Kommerzes gefangen sind. Sie alle trauern über die Zerstörung Babylons. Und warum? Weil ihr Kommerz die Herrschaft über die Menschen und den Luxus an ihren Höfen bedeutet, was nun alles verloren ist.
Die Handlungen der Unmoral beziehen sich auf ihren geistlichen und politischen Abfall, der die göttlichen Maßstäbe Gottes verwirft und stattdessen den Materialismus des kommerziellen Babylon sowie seinen Humanismus akzeptiert.
„Sie werden weinen und über sie klagen.“ Nach der Wortstellung ist dieser Satz im Griechischen sehr nachdrücklich. Wörtlich heißt es: „und sie werden über sie weinen und klagen, die Könige …“ „Weinen“ und „klagen“ bedeuten beide „laut schreien“. Der Punkt ist, dass sie, wenn sie sehen, dass das Objekt ihres Vertrauens und die Quelle ihres Glücks in Rauch aufgeht, aus den Fugen geraten. Die Details des Lebens können einfach nicht glücklich machen!
„Wenn sie den Rauch ihres Brennens sehen.“ Die Zeit dieses Brennens ist das Schalen- oder Schalengericht am Ende der Trübsal, sehr nahe an der Wiederkunft Jesu Christi.
„Sie stehen in der Ferne aus Furcht …“ Es scheint, dass sie von ihrer Zerstörung hören werden und entweder kommen, um die Überreste zu sehen, oder sie werden sich in dieser Gegend zu einer internationalen Konferenz versammeln, wenn dieses Gericht stattfindet.
„Wehe, wehe.“ Dieses Wort hat schon in unserer Sprache einen klagenden Klang, aber im Griechischen (ouai) trifft das besonders zu. Ouai ist ein onomatopoetischer Begriff, die „Bildung oder Verwendung von Wörtern wie Summen oder Murmeln, die die Geräusche imitieren, die mit den Objekten oder Handlungen verbunden sind, auf die sie sich beziehen. „218
Die emphatische Wiederholung von ouai stellt das hoffnungslose Wehklagen einer Christus ablehnenden Welt dar. Dr. Walvoord schreibt: „Wie traurig ist die Stunde des Gerichts, wenn es für Barmherzigkeit zu spät ist. „219 Sie stehen fern in Furcht, weil sie sich fürchten, dazuzugehören, aber sehr bald wird es kein Entrinnen mehr geben, denn sie werden sich mit ihren Heeren in Palästina gegen den Herrn versammeln, der sie töten wird (19:13).
„Die große Stadt, Babylon, die starke Stadt.“ Dies bezieht sich, wie wir gesehen haben, auf die wiederaufgebaute Stadt Babylon am Euphrat, die buchstäblich die alttestamentliche Schrift und auch diesen Abschnitt erfüllt. Das Verbrennen der Stadt ist ein Symbol für den Untergang des gesamten mächtigen Handelssystems. Das wiederaufgebaute Babylon wird sein Kontrollzentrum sein. Wenn die Könige den Fall Babylons sehen, wissen sie, dass dies den Fall des gesamten Systems bedeutet, und sie sind erstaunt über seine große Stärke, seine weltweite Herrschaft und seine mächtigen Errungenschaften.
Aber es gibt nur einen, der mächtig und groß ist, und das ist der Herr!!! Das warnt uns, niemals auf das zu vertrauen, was Menschen bauen können, denn egal wie groß, Gott kann es in weniger als einer Stunde zerstören (Vers 10b, vgl. Verse 8 und 17).
Die Angst der Kaufleute und Seeleute der Erde (18:11-19)
Der wirtschaftliche Charakter und der Kommerz Babylons mit seiner materialistischen Betonung des Konsums wird in diesem Abschnitt durch die Erwähnung von „weinenden Kaufleuten“ und durch den Hinweis auf die erwähnten Luxusgüter deutlich. Ihr Kummer rührt vom Verlust ihres Handels und von den Luxusgütern her, die ihr Handel lieferte, aber nicht von ihrer Liebe zu Babylon. Der extreme Luxus ihrer Waren wird in den Versen 12-13 aufgezählt. Es werden fast 30 Gegenstände aufgezählt, und es ist eine Geschichte von Luxus, Genuss und Extravaganz.
(1) Schmuckstücke – Edelsteine und teure Metalle.
(2) Kleidung – feine Stoffe für ihre Kleidung aus Leinen und Seide in luxuriösen Farben wie Purpur und Scharlach. (In der Antike waren dies die Farben und Stoffe der extrem Reichen.)
(3) Luxuriöse Einrichtungsgegenstände – Möbel aus „Zitronenholz“ (quinos), einem kostbaren und wohlriechenden Holz, das mit Zypern oder Zedernholz vergleichbar ist und nur für teure Möbel verwendet wurde. Andere teure Materialien waren Elfenbein, Messing, Eisen und Marmor.
(4) Parfüms und Gewürze – Zimt, Gewürz, Weihrauch, Parfüm und Weihrauch. Auch dies waren Dinge, die sich nur die Superreichen leisten konnten.
(5) Nahrungsmittel – Wein, Öl, feines Mehl, Weizen, Rinder, Schafe.
(6) Transportmittel – Pferde, Wagen (vergleichbar mit unseren Flugzeugen, Autos, Booten, Motorrädern, usw.).
(7) Sklaven – „Sklaven und Menschenleben“, wörtlich heißt es im Griechischen „Leib und Seele der Menschen“, eine Redewendung für eine Person, die mit Leib und Seele besessen wurde.
Vers 14 gibt uns eine eindrucksvolle geistliche Beschreibung dieser Einzelheiten des Lebens: Sie werden als „die Frucht der Begierden oder Lüste der Seele“ beschrieben. Die Seele kann sich hier durchaus auf die sündige Natur in der Seele beziehen, die immer danach strebt, das Leben zu beherrschen. Mit anderen Worten, diese Anhäufung der Einzelheiten des Lebens stammt von der sündigen Natur, die ihr Glück abseits von Gott sucht.
Vers 14b betont den flüchtigen und vorübergehenden Charakter dieser Einzelheiten. „Werden sie nicht mehr finden“ ist durch die hier verwendete Wortfolge etwas betont.
Vers 15-19 macht uns auf das große Unglück aufmerksam, das entsteht, wenn die Menschen ihr Vertrauen auf Dinge setzen oder ihr Glück in den Einzelheiten des Lebens suchen.
Wie erwähnt, trauern die Kaufleute nicht, weil sie die Stadt lieben, sondern weil ihr Reichtum, der von der Stadt und ihrem System stammt, nun verloren ist. Dies ist ein Kommentar zur heutigen Welt. Wenn die Menschen dieser Nation es versäumen, nach dem Glauben und den Prinzipien von Gottes Wort zu leben, werden sie auch ihre Nation und die biblischen Prinzipien, auf denen diese Nation gegründet wurde, nicht lieben. Wenn das geschieht, werden sie Amerika nur noch für das lieben, was sie aus ihm herausholen können; wahrlich, das ist ein Kommentar zum heutigen Amerika. So sehen wir den Verfall einer Nation.
Der Herr warnte vor solchem Begehren nach Reichtum in Matthäus 6:19-21, wo der vergängliche Reichtum und die Herrlichkeit dieser Welt dem wahren Reichtum des Glaubens und der Segnungen, die die Menschen in Christus haben, gegenübergestellt wird (vgl. 1 Tim. 6:11, 19)
Der Beifall des Himmels über den Fall Babylons (18:20-24)
In diesen Versen sehen wir einen gewaltigen Kontrast, der uns warnen und alarmieren sollte, wenn wir unser Leben in einer Welt führen, die bereits so sehr von der Geisteshaltung des kommerziellen Babylon beherrscht wird. Diese geistige Haltung und Kontrolle wird zunehmen, ihre Verlockungen und Anziehungskräfte werden schlimmer werden. Wir brauchen unbedingt die Perspektive dieser Verse (20-24) zusammen mit dem Gehorsam gegenüber Vers 4.
Die Welt weint über die Zerstörung Babylons und den Verlust seines materiellen Luxus. Für den Weltmenschen ist das alles, was er hat; für ihn besteht das Leben nicht nur aus der Fülle der Einzelheiten des Lebens, sondern auch aus dem Besitz des Luxus dieser Einzelheiten. Im Gegensatz dazu muss der Gläubige aus dem System herauskommen, d.h. er darf nicht von Satans System oder von seinen eigenen Lustmustern beherrscht werden. Wir können die Welt nutzen, die Segnungen Gottes genießen, aber Gott bewahre uns davor, dass diese Dinge zu unserer Quelle der Sicherheit und des Glücks werden. Außerdem muss sich der Gläubige über die Aussicht auf den Fall des kommerziellen Babylon freuen, weil dies für Gott und die ganze Menschheit im kommenden Reich mit Gottes Herrschaft auf Erden bedeutet.
So jammern die Könige, die Kaufleute und die Seeleute über den Untergang Babylons, aber der Himmel und sein Volk freuen sich und finden Kraft über die Aussicht auf seinen Fall.
Verse 20-24 sind in vier Abschnitte unterteilt:
(1) Der Befehl, sich zu freuen (Vers 20, die göttliche Sichtweise).
(2) Die Schilderung des Falls Babylons (Vers 21).
(3) Das Ausmaß und die Art des Falles Babylons (Verse 22-23a).
(4) Der Grund oder die Rechtfertigung für Babylons Fall (Verse 23b-24).
Der Befehl, sich über Babylons Fall zu freuen (20)
„Freut euch“ ist ein Befehl. Das Volk Gottes soll sich über die Aussicht auf den Sturz Babylons freuen und über das tatsächliche Ereignis, wenn es am Ende der Trübsal eintritt. Das Verb ist eufrainw und bedeutet „jubeln, sich freuen“, aber im Passiv, wie es hier steht, bedeutet es „glücklich sein, sich freuen, fröhlich sein“. Das Passiv bedeutet: „Erlaube dir, Glück, Freude zu empfinden durch die Wahrheit von Gottes Wort über Babylon und seine Zerstörung.“ Das ist es, was Gottes Wort für den Gläubigen bewirken sollte, wenn er es kennt und glaubt.
„O Himmel“ ist die umfassende Ansprache an die Bewohner des Himmels – sowohl Engel als auch Menschen. „Ihr Heiligen und Apostel und Propheten“ verengt die Anrede. „Heilige“, wörtlich „Auserwählte“, bezieht sich auf alle Gläubigen, die aufgrund ihrer Stellung und Erfahrung eine solche Reaktion auf den Fall Babylons haben sollen. Die „Apostel und Propheten“ beziehen sich auf die Menschen der frühen Kirche, von denen viele ihr Leben durch das babylonische System verloren haben.
Aber Gottes Gebote sind nie ohne Grund. So lesen wir als Nächstes, „weil Gott ein Urteil über euch gesprochen hat“. Der Gedanke ist, dass Gott deinen Fall gegen sie gerichtet und eine gerechte Strafe an ihr vollstreckt hat. Babylon hat dem Volk Gottes viel Elend und Schmerz bereitet, aber es kann sich freuen, denn Gott hat weder sein Volk noch Babylons Böses vergessen.
Die Darstellung von Babylons Fall (21)
In seiner Vision sieht Johannes einen mächtigen Engel, der einen Stein, der einem großen Mühlstein gleicht, ins Meer wirft. Dieses Bild soll den Untergang der großen Stadt und ihres Systems wie folgt darstellen:
(1) Plötzlich. Es wird plötzlich sein, wie wenn ein Stein ins Meer fällt, plötzlich, mit einem Platschen.
(2) heftig, katastrophal. Ein solch großer Stein (wie ein Meteor) würde Flutwellen verursachen, die sich über das Land bewegen und alles auf ihrem Weg zerstören. Die Zerstörung Babylons führt zur Zerstörung des restlichen Systems.
(3) Vollständig, total. Wie ein Stein, der ins Meer geworfen wird und nicht mehr zu sehen ist, so wird die Zerstörung Babylons so vollständig sein, dass sie nicht mehr gefunden wird und nie wieder aufersteht (Jer. 51:61-64). Dies ist die Hauptbetonung. Babylon wird nicht mehr gefunden werden, in keiner Form. Dies wird in Kapitel 18 sieben Mal betont. Erinnern Sie sich daran, dass sieben immer wieder verwendet wird, um das Konzept der Vollständigkeit zu betonen. Beachten Sie diese Betonung in den folgenden Versen: Vers 14 (einmal), Vers 21 (einmal), Vers 22 (dreimal) und Vers 23 (zweimal). Außerdem ist in jedem Fall die Verneinung „nein“ oder „nicht“ im griechischen Text das sehr nachdrückliche ou mh, eine doppelte Verneinung, die „auf keinen Fall“ bedeutet.“
Das Ausmaß und die Art von Babylons Fall (22-23a)
Verse 22 und 23a erläutern das Ausmaß der Beendigung Babylons und seiner Aktivitäten, die sein Leben und seinen Luxus charakterisieren.
(1) Keine Musik und Unterhalter mehr (Vers 22a). Die kommerzielle und geschäftliche Welt sucht oft Zuflucht im Jive und Jazz, im Rock and Roll ihrer Musikwelt in den verschiedenen Orten der nächtlichen Unterhaltung. Man denke an die Hotels, Motels, Bars, Lounges und andere Einrichtungen in jeder Stadt, in denen Musik für die Geschäftswelt und ihre Teilnehmer angeboten wird.
(2) Keine Handwerker mehr. Die Werkzeuge der Handwerker, die die Luxusartikel herstellten, werden plötzlich so still sein wie ein Grab. Das bedeutet, dass die Räder der Industrie und die Schreibfedern, die die Aufträge für die Waren schreiben, zum Stillstand kommen werden.
(3) Kein Mahlen von Getreide mehr. Auch die Mühlsteine, die das Getreide zu Mehl mahlen, werden stillstehen. Die Lebensmittelversorgung, die zu diesem Zeitpunkt bereits knapp ist, wird nun ganz verschwinden.
(4) Die Lichter werden erlöschen. Die Lampe, die das Haus und das Geschäft beleuchtet, wird endgültig erlöschen. Finsternis, die den geistigen Zustand der Welt und das System des Tieres symbolisiert, wird nun alles verschlingen. Wie furchterregend wird diese Erfahrung sein – totale Finsternis.
(5) Die fröhlichen Stimmen von Braut und Bräutigam und ihren Hochzeitsgesellschaften werden verstummen. Aus diesem Hinweis geht hervor, dass Babylon eine Art Riviera oder Niagarafälle werden wird, berühmt für Hochzeiten und Flitterwochen, Glücksspiel und fröhliche Zeiten. Aber es wird auch ähnlich wie Reno, Nevada, sein. Die Ehe wird kaum mehr als eine Lizenz zur Prostitution sein, ein zeitlich begrenzter Vertrag. Wie Christus prophezeite, werden Männer und Frauen heiraten und wieder heiraten, ohne sich wirklich um die Ehe als göttliche Institution zu kümmern. Wenn eine Ehe geschlossen wird, dann aus reiner Bequemlichkeit, wenn sie sich überhaupt die Mühe machen, zu heiraten (Mt 24,38). Das Leben während der Trübsal wird trotz der Gerichte wie gewohnt weitergehen, was zeigt, wie abgestumpft der Mensch sein wird und wie sehr er dem Luxus und den Vergnügungen der Welt verfallen ist. Aber dann ist plötzlich alles vorbei (2. Petr. 3:3-11).
Der Grund oder die Rechtfertigung für den Fall Babylons (23b-24)
Drei Gründe werden nun für den Fall Babylons genannt, und die Gründe (besonders der erste) sind sowohl lehrreich als auch ermahnend. Sie liefern einen Kommentar zur heutigen Welt.
„Denn eure (das Handelssystem Babylons) Kaufleute waren die Großen der Erde.“ Wow! Wie sehr hat diese Sichtweise die Kirche Jesu Christi infiltriert (Jakobus 2,1-9). Der Ausdruck „große Männer“ ist das griechische Wort megistanes (Plural), was soviel bedeutet wie „die Obersten, die Edlen, die Magnaten der Gesellschaft“. Das sind die Männer, zu denen man aufschaut, die man anbetet, ehrt, verehrt, anhimmelt und die man allen als das Höchste vorstellt. Sie haben die Macht in der Gesellschaft; sie kontrollieren die Geschicke der Menschen und leben in dem Superluxus, den sich angeblich jeder wünscht und von dem die Menschen glauben, dass er sie glücklich macht.
Beachte, dass wegen dieser Sichtweise das Gericht kommt. Diese Sichtweise ist eine Perversion und eine Prostitution der göttlichen Werte und Prioritäten (1. Korinther 1,26-29). Die Menschen verehren und sehnen sich nach Reichtum und Luxus und setzen damit Prinzipien und Prioritäten aufs Spiel, um mit den Kaufleuten von Babylon, den Konzernchefs des babylonischen Systems, die Hure zu spielen. Geld und Luxus sind Gott, und die Menschen mit Geld sind diejenigen, die zu den führenden Männern der Gesellschaft werden. Charakter, Rechtschaffenheit, Integrität bedeuten nichts.
„Denn alle Völker wurden durch deine Zauberei verführt.“ Das Wort „Zauberei“ steht im Singular und bezieht sich auf ein ganzes Programm der Zauberei oder Täuschung, eine Weltverschwörung der Kaufleute oder superreichen Magnaten, die das Handelssystem Babylons kontrollieren, die multinationalen Konzerne an der Spitze.
Das griechische Wort für Zauberei ist farmakeia, „der Gebrauch von Medizin, Drogen oder Tränken wie beim Zaubern“, und metaphorisch, „täuschen und verwirren“. Das Wort wurde für Vergiftung und Hexerei oder für den Handel mit Dämonen verwendet. Das bedeutet, dass das babylonische System jede Methode anwenden wird, um den Verstand der Menschen zu vergiften und sie zu täuschen – Dämonismus, Drogen und verschiedene Formen der Propaganda werden die Norm sein.
„Und in ihr wurde das Blut der Propheten gefunden …“ Der dritte und letzte Grund ist die Ermordung und das Martyrium des Volkes Gottes über die Jahrhunderte hinweg. „Blut“ ist der Plural, der die vielen Toten und das Ausmaß der Verbrechen Babylons gegen das Volk Gottes hervorhebt.
Im ersten Grund haben wir eine Perversion der Werte, die die moralische Entartung der Welt darstellt. Im zweiten Grund haben wir die Ursache – die Zauberei, das Dämonische. Der dritte Grund ist eine weitere Auswirkung des vergifteten Geistes – der Mord an den Heiligen.
Freudlos, dunkel und schweigend steht Babylon als Denkmal der äußersten Rache Gottes da. Die Bosheit hatte inmitten derer, die angeblich den Namen Christi trugen, auf dem Thron gesessen; doch endlich, als sie ihren Kelch der Ungerechtigkeit bis zum Rand gefüllt hatte, erhob sich Gott in seinem grimmigen Zorn, seine Empörung brannte, und Babylon fiel, um sich nicht mehr zu erheben. Ihr Untergang ist unabänderlich. Das Kapitel schließt mit einer Wiederholung des blutigen Charakters des Systems.220
Es gibt eine offensichtliche Parallele im Aufstieg und Fall Babylons in seinen verschiedenen Formen in der Heiligen Schrift. Wie in 1. Mose 11,1-9 vorgestellt, wollte Babylon, historisch symbolisiert durch den Turm, der bis zum Himmel reicht, die Einheit der Welt durch einen gemeinsamen Gottesdienst und eine gemeinsame Sprache aufrechterhalten. Gott vereitelte dieses Vorhaben, indem er die Sprache verwirrte und das Volk zerstreute. Babylon, kirchlich symbolisiert durch die Frau in Offenbarung 17, schlägt eine gemeinsame Anbetung und eine gemeinsame Religion vor, indem sie sich in einer Weltkirche zusammenschließt. Diese wird durch das Tier in Offenbarung 17:16 zerstört, das damit den Willen Gottes erfüllt (Offb. 17:17). Babylon, politisch symbolisiert durch die große Stadt in Offenbarung 18, versucht, seine Weltherrschaft durch einen gemeinsamen Weltmarkt und eine Weltregierung zu erlangen. Diese werden von Christus bei seinem zweiten Kommen vernichtet (Offb. 19,11-12). Der Triumph Gottes zeigt sich also historisch in der Zerstreuung des Volkes und dem unvollendeten Turm in 1. Mose 11 und prophetisch in der Zerstörung der Weltkirche durch den Mord an der Hure in Offenbarung 17 und in der Zerstörung der Stadt in Offenbarung 18. Mit der anschaulichen Beschreibung des Untergangs Babylons in Kapitel 17 und 18 ist der Weg frei für die Darstellung des Hauptthemas des Buches der Offenbarung, des zweiten Kommens Christi und der Aufrichtung seines herrlichen Reiches.221
215 Sheila Cronan, Radical Feminism, S. 375-376.
216 Charles C. Ryrie, Revelation, Moody Press, Chicago, 1968, S. 106.
217 John F. Walvoord, The Revelation of Jesus Christ, Moody Press, Chicago, 1966, S. 260.