Ultraschall, manchmal auch als Sonogramm bezeichnet, ist eine medizinische Untersuchung, bei der Hochfrequenz-Schallwellen verwendet werden, um ein Bild der Organe im Körper zu erzeugen. Im Falle einer Schwangerschaft werden Ultraschalluntersuchungen routinemäßig verschrieben, um ein Bild des Fötus zu erstellen. Bei einem 4D-Ultraschall wird ein spezielles Ultraschallgerät verwendet, das Bilder aus verschiedenen Blickwinkeln aufnimmt, die detailliertere Bilder des Fötus, z. B. von den Gesichtszügen, zeigen. Es können auch die Bewegungen des Babys während des Verfahrens erfasst werden.
Ein Standard-Ultraschall liefert nur ein zweidimensionales Bild des Fötus. Sie werden in der Regel in der Schwangerschaft aus verschiedenen Gründen angeordnet, z. B. um die Entwicklung des Babys zu beurteilen, das Schwangerschaftsalter zu bestimmen und Anomalien zu erkennen. Obwohl die Standard-Ultraschalluntersuchung ein Bild des Fötus liefert, kann ein geschulter Ultraschalldiagnostiker oder ein Arzt erforderlich sein, um Merkmale und Körperteile zu erkennen. Die Patientin erhält Erinnerungsfotos, die jedoch oft unscharf sind.
Gelegentlich kann ein zweidimensionaler Ultraschall auf ein Problem hinweisen, so dass ein anspruchsvollerer 4D-Ultraschall erforderlich ist, um eine Anomalie zu bestätigen. Bei vielen schwangeren Frauen besteht keine medizinische Notwendigkeit für einen 4D-Ultraschall, aber die werdende Mutter möchte einen besseren Blick auf ihr Baby werfen können. Die meisten Zentren, die einen 4D-Ultraschall durchführen, empfehlen, den Test nach der fünfundzwanzigsten Schwangerschaftswoche durchzuführen. Das Baby ist dann in der Regel groß genug, um die Merkmale deutlich zu erkennen.
Standard-Ultraschalluntersuchungen werden von einem Arzt angeordnet und in einer Klinik, einer Arztpraxis oder in einem Ultraschallzentrum durchgeführt. 4D-Ultraschall erfordert keine ärztliche Anordnung und wird oft in einem privaten Ultraschallinstitut durchgeführt, das sich auf 4D-Ultraschall zur Erinnerung spezialisiert hat. Das Verfahren ist nicht invasiv und dauert etwa zwanzig Minuten.
Nachdem ein leitfähiges Gel auf den Bauch aufgetragen wurde, wird ein Schallkopf über den Bauch der Schwangeren geführt. In Sichtweite befindet sich ein Monitor, auf dem die Frau den Fötus sehen und beobachten kann, wie die Ultraschalluntersuchung durchgeführt wird. Die Mutter erhält ein Erinnerungsfoto und ein Video des Babys.
Die Federal Drug Administration regelt die Höhe der in den Ultraschallgeräten verwendeten Energie. Obwohl sie als sicher gelten, sind viele Ärzte der Meinung, dass medizinisch unnötige Ultraschalluntersuchungen vermieden werden sollten. Dies hat zu einer Debatte über elektive 4D-Ultraschalluntersuchungen geführt.
Da 4D-Geräte ein qualitativ hochwertigeres Bild erzeugen, befürchten Ärzte, dass die bei 4D-Ultraschalluntersuchungen verwendete Energiemenge höher sein könnte, obwohl dies nicht bewiesen ist. Frauen, die ein Erinnerungsfoto wünschen und sich für einen 4D-Ultraschall entscheiden, sollten sich vergewissern, dass der Techniker, der die Untersuchung durchführt, ein lizenzierter Ultraschalldiagnostiker ist. Frauen, die einen 4D-Ultraschall in Erwägung ziehen, sollten vor dem Verfahren mit ihrem Arzt über etwaige Sicherheitsbedenken sprechen.