- Geschrieben von Megan Sveiven
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Architekten: Adler & Sullivan
- Jahr Fertigstellungsjahr dieses Architekturprojekts Jahr: 1891
- Fotografien Fotografien: University of Missouri
Das Wainwright Building von Louis Sullivan und seinem Partner Dankmar Adler gehört zu den ersten Wolkenkratzern der Welt und gilt als einflussreicher Prototyp der modernen Büroarchitektur.
Das Gebäude veranschaulicht ästhetisch die Theorien von Sullivans Hochhaus, mit der dreiteiligen Komposition von Sockel, Schaft und Attika, die auf der Struktur der klassischen Säule beruht.
„Der Wolkenkratzer muss hoch sein, jeder Zentimeter davon hoch. Die Kraft und Macht der Höhe muss in ihm sein, die Herrlichkeit und der Stolz der Erhabenheit muss in ihm sein. Jeder Zentimeter muss eine stolze und emporragende Sache sein, die sich in schierem Jubel erhebt, so dass sie von unten bis oben eine Einheit ohne eine einzige abweichende Linie ist.“
Das Gebäude wurde nach einem lokalen Finanzier, Ellis Wainwright, benannt, der Büroräume für die Verwaltung der St. Louis Brewers Association benötigte. Mit der Absicht, die Ecke des Gebäudes zur Straße hin zu öffnen, wurde der erste Stock für Geschäfte auf Straßenebene und der zweite für leicht zugängliche öffentliche Büros vorgesehen.
Die oberen Stockwerke des Wainwright-Gebäudes waren für Büros vorgesehen, während im Dach Wassertanks und Baumaschinen untergebracht waren. Für den Einzelhandel waren große verglaste Öffnungen erforderlich, die sich elegant und filigran in das massive Gebäude einfügen. Die Fenster in der Fassade des Wainwright Building sind alle etwas hinter den sie umgebenden Säulen und Pfeilern zurückgesetzt, um Sullivans vertikale Ästhetik beizubehalten.
Organische Ornamente und Schnitzereien sind charakteristisch für Sullivan (wie in seinem System of Architectural Ornament veröffentlicht), am auffälligsten sind der Fries, der unter dem tiefen Gesims ruht, die Fläche um die Tür des Haupteingangs und die Zwickel zwischen den Fenstern auf den verschiedenen Etagen.
Das Laubwerk aus Sellerieblättern variiert in Design und Maßstab mit jedem Stockwerk und ist mit Terrakotta verziert, das während der Bauzeit an Beliebtheit gewann.
Sullivan beschrieb die Symbolik seiner Architektur als eine von einfachen geometrischen und strukturellen Formen und organischen Ornamenten, eine Gegenüberstellung von objektiven tektonischen und subjektiven organischen Einflüssen. Das Konstruktionssystem basiert auf einem Stahlrahmen, der mit Mauerwerk verkleidet ist; dies gilt als die erste erfolgreiche Anwendung der Stahlrahmenkonstruktion.
Die ersten beiden Stockwerke sind mit braunem Sandstein verkleidet, die folgenden sieben Stockwerke bestehen aus durchgehenden Ziegelpfeilern. Jedes Stockwerk ist mit kunstvollen Laubreliefs in Terrakottaplatten verziert. Das zehnte Stockwerk besteht aus einem Fries aus gewundenen Blattrollen, die runde Fenster einrahmen.