Agra

Agra, Stadt, westlicher Bundesstaat Uttar Pradesh, Nordindien. Sie liegt in der Indo-Gangetic Plain am Yamuna (Jumna) River etwa 125 Meilen (200 km) südöstlich von Delhi.

Bereits im alten Sanskrit-Epos Mahabharata wird ein „Agravana“ erwähnt, und Ptolemäus soll den Ort „Agra“ genannt haben. Die Stadt wurde im frühen 16. Jahrhundert von Sultan Sikandar aus der Lodī-Dynastie als Hauptstadt des Sultanats von Delhi gegründet. Während einiger Perioden dieses Reiches diente Agra auch als Hauptstadt der Moguln. Im späten 18. Jahrhundert fiel die Stadt nacheinander an die Jats, die Marathas, die Mughals, den Herrscher von Gwalior und schließlich 1803 an die Briten. Von 1833 bis 1868 war sie die Hauptstadt der Provinz Agra (später Nordwestprovinz) und war eines der Hauptzentren der Indischen Meuterei (1857-58).

Agra ist vor allem für das Taj Mahal (17. Jahrhundert) bekannt, das 1983 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Das Taj Mahal ist ein komplexes Mausoleum und wird oft als das weltweit beste Beispiel für die Architektur der Moguln angesehen. Der Mogulkaiser Shah Jahān ließ es Mitte des 17. Jahrhunderts für seine Lieblingsfrau Mumtāz Maḥal errichten. Das Agra Fort (16. Jh.), das wegen seiner massiven roten Sandsteinmauern auch Rotes Fort genannt wird, wurde von Kaiser Akbar erbaut; es beherbergt die Perlenmoschee (Moti Masjid; 17. Jh.) aus weißem Marmor und einen Palast, das Jahangiri Mahal. Das Fort wurde 1983 zum Weltkulturerbe erklärt.

Die Jāmiʿ Masjid, oder Große Moschee, und das elegante Grabmal von Iʿtimād al-Dawlah (1628) aus weißem Marmor befinden sich in der Nähe des Taj Mahal. Im Nordwesten, bei Sikandra, befindet sich das Grabmal von Akbar.

Agra ist ein wichtiger Straßen- und Eisenbahnknotenpunkt und ein Handels- und Industriezentrum, das für seine Lederwaren, geschnittenen Steine und handgewebten Teppiche bekannt ist. Der Tourismus ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor der Stadt. Die Stadt ist Sitz der 1927 gegründeten Dr. B.R. Ambedkar University (ehemals Agra University). In den Vororten von Agra befinden sich das staatliche psychiatrische Krankenhaus und Dayalbagh, eine Kolonie der religiösen Sekte Radha Soami Satsang (1861 in der Stadt gegründet).

In Agra werden zahlreiche religiöse und kulturelle Feste gefeiert. Janamashtami erinnert an den Geburtstag von Lord Krishna. Das jährliche Taj Mahotsav, ein 10-tägiger Karneval der Künste, des Kunsthandwerks und der Musik, findet gewöhnlich im Februar in Shilpagram statt, einem Handwerkerdorf in der Nähe des Taj Mahal.

Die Region um Agra besteht fast ausschließlich aus einer ebenen Ebene, mit Hügeln im äußersten Südwesten. Die Region wird durch den Yamuna-Fluss und den Agra-Kanal bewässert. Angebaut werden unter anderem Hirse, Gerste, Weizen und Baumwolle. Die verlassene Mogulstadt Fatehpur Sikri liegt etwa 40 km (25 Meilen) südwestlich der Stadt Agra. Einwohnerzahl. (2001) Stadt, 1.275.134; Agglomeration, 1.331.339; (2011) Stadt, 1.585.704; Agglomeration, 1.760.285.