An den Ufern der Wilden Sechs

Starten Sie am Ausgangspunkt des Red Trail auf dem Parkplatz an der Jacques Road. Ein schmaler Fußweg auf relativ flachem Gelände führt zunächst durch „alte Felder“ mit alten Eastern Red Cedars (Wacholder) und den üblichen opportunistischen Pflanzen, die Waldränder für sich beanspruchen, wie Multiflora Rose und Japanisches Geißblatt mit ihrem berauschenden Duft. Im Sommer schmücken die Blüten von Milchkraut, Goldrute und Schafgarbe diesen hübschen Weg.

Viele grasbewachsene Seitenwege führen durch scheinbar breite Streifen von Wacholder und Rosen. Hier gibt es keine unbefestigten Wege, aber wenn Sie einen Kompass haben oder einfach nur Lust auf ein Abenteuer haben, erwartet Sie ein Labyrinth der Natur! Eine Scharlacheiche ist ein willkommener Anblick mit ihrem glänzenden, tief eingeschnittenen Laub, das im Herbst seinem Namen alle Ehre macht. Achten Sie auf der Unterseite eines Blattes auf winzige Haarbüschel entlang der Hauptnerven.

Der Weg ist hier schichtweise angelegt: ein schmaler Feldweg in der Mitte zwischen kurzen Gräsern, Stauden, Hahnenfuß und anderen Waldpflanzen, dann Sträucher und Schösslinge und schließlich hohe Bäume, die am weitesten vom Weg entfernt sind. Er ist gut gepflegt und wird im Winter durch vorgeschriebene Brände offen gehalten, die plötzliche Waldbrände verhindern, indem sie vertrocknete Pflanzenreste beseitigen. Vogelgesang in Hülle und Fülle umgibt den Wanderer in dieser Welt der Waldränder und Hecken. Viele Nistplätze, viel Deckung, viel Gesang. Die Topografie ist sanft und eignet sich hervorragend für eine Familienwanderung mit Kindern. Bringen Sie einen Vogelführer und ein Fernglas mit.

Nach kurzer Zeit stoßen Sie auf einen Feldweg auf der linken Seite. Nehmen Sie diesen Hin- und Rückweg für eine interessante zweistündige Wanderung entlang des Six Mile Run oder gehen Sie geradeaus, um die ganzen vier Meilen zur Route 27 zu laufen, wenn Sie zwei Autos haben, oder kehren Sie um, wo immer Sie wollen. Ich mache beides. Geradeaus ändert sich das Waldgebiet mit Schwarznussbäumen auf der linken Seite in einem Gebiet, das innerhalb weniger Jahrzehnte gerodet wurde, wie man an den reifen Bäumen mit Walnüssen weiter hinten und den jüngeren in der Nähe erkennen kann. Die Sämlinge der Schwarznussbäume wachsen in der Sonne zwischen dem hellgrünen, invasiven japanischen Stelzengras, das die rote Erde des Weges in der Region hervorhebt: Braunschweiger Schiefer. Im nahe gelegenen Hillsborough produzierte die inzwischen stillgelegte Glen-Gery Brick Jersey Shale Plant Ziegel aus diesem roten Tonboden.

Der Weg wird weniger offen und wird von größeren Bäumen gesäumt, die den Pfad säumen, der bergab durch einen dunklen Wald zu zwei Holzbrücken über den Six Mile Run führt. Der Run ist hier an diesem heißen Tag ein Rinnsal, aber die Impatiens sind üppig. Gehen Sie wieder bergauf bis zu der roten Markierung, an der Sie vorhin vorbeigekommen sind, und biegen Sie rechts auf den Pfad ab. Gehen Sie unter einer amerikanischen Haselnuss hindurch, die sich wie Morgennebel über dem Weg ausbreitet, und steigen Sie dann in die Schlucht hinab, um den Run zu besichtigen – ein ruhiger Ort – und einen Badefelsen von einst unter goldgelben Bäumen. Wieder oben auf dem Hügel sitzt eine blaue Metallüberraschung für die Ewigkeit zwischen Eiche, Ahorn und Schwarzkirsche. Der Weg nähert sich dem Fluss und den Feldern und gleitet manchmal ab. In der Zwischenzeit klettert das Geißblatt der Natur über junge Ahornzweige auf dem Weg. Der Mockernut Hickory, der mit seinen riesigen, tropisch anmutenden Blättern immer eine Freude ist, wächst auf beiden Seiten des Weges in großer Zahl. Er regeneriert sich hier gut. Eine weitere Überraschung: weiches Rasengras unter den Bäumen. Krabbeln Sie den Hang hinunter zum sanften Lauf und waten Sie hinein. Hoffentlich haben Sie ein Kind oder einen Hund mitgebracht, um das Erlebnis zu teilen. Höfliche Mountainbiker und Jogger genießen ebenfalls den abfallenden, gewundenen Pfad und sind sehr dankbar für das, was Six Mile Run und seine Lebensräume bieten.

Nachher stoße ich auf ein weiteres Ackerfeld, das in ordentlichen Reihen angelegt ist. Der Park verpachtet einen großen Teil des Geländes an örtliche Landwirte, um Geld einzunehmen und es grün zu halten, während er gleichzeitig sein landwirtschaftliches Erbe pflegt. Auf dem Parkplatz an der Canal Road auf der anderen Seite des Run stehen noch Scheunen und Getreidespeicher aus dem achtzehnten Jahrhundert. Wenn man sich der Canal Road nähert, kann man an einer sonnigen Stelle ein Stück abgeflachtes blauäugiges Gras entdecken und an einer höher gelegenen Stelle die baumelnden Früchte der Blasennuss.

Dies ist ein bequemer Weg für alle, außer für Gebrechliche, und schön genug, um seine Sorgen zu vergessen und für eine Weile in die Natur einzutauchen. Schauen Sie nach unten, schauen Sie nach oben, schauen Sie hinüber und lauschen Sie. Berühren Sie das Wasser und genießen Sie es.