Die Angst vor Operationen oder anderen invasiven medizinischen Eingriffen wird als Tomophobie bezeichnet. Die Angst vor Operationen ist keine häufig auftretende Angst, aber sie ist genauso schädlich wie andere Phobien, die häufiger vorkommen. Da eine Operation nicht häufig vorkommt, beruht die Angst auf Unerfahrenheit oder auf etwas Ungewöhnlichem. Diese Angst gehört zu den Ängsten vor medizinischen Eingriffen, die von allen Menschen jeden Alters erlebt werden können und kaum einer psychologischen Behandlung bedürfen, es sei denn, der Patient reagiert auf untypische Weise, die seiner Gesundheit schaden würde.
KinderBearbeiten
Die Angst vor Operationen ist bei kleinen Kindern weit verbreitet. Christine Gorman von Kids and Surgery erklärt: „Eine Operation ist schon für Erwachsene beängstigend genug. Aber stellen Sie sich vor, was einem Dreijährigen durch den Kopf geht, wenn er einen Arzt oder eine Krankenschwester sieht, die einen OP-Schutzanzug tragen: „Das ist ein Monster! Es hat große Augen und keinen Mund! Es nimmt mich von Mami und Papi weg. Kein Wunder, dass die Hälfte aller Kinder im Alter von 2 bis 10 Jahren mindestens zwei Wochen lang nach der Operation Anzeichen von Verzweiflung zeigen – von Bettnässen bis hin zu Albträumen. Einige von ihnen sind auch sechs Monate später noch traumatisiert.“ Diese Aussage zeigt, dass die Angst vor einer Operation bei kleinen Kindern eine ernste Angelegenheit sein kann, da sie noch Wochen nach der Operation durch die Auswirkungen traumatisiert sind. Die Angst vor einer Operation hat zu „Essstörungen, Schlafstörungen, Rückfällen in frühere Verhaltensweisen, Depressionen und Somatisierungen wie dem Verlust der Stimme nach einer Mandeloperation“ geführt. Viele Kinder sehen eine Operation als eine Form der Bestrafung an, und da sie manchmal nicht sehen können, was sie „falsch“ gemacht haben, wird die Angst noch verstärkt, so dass die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass sie sich länger auf die psychologischen und emotionalen Gefühle des Kindes auswirkt.Es gibt viele Möglichkeiten, Kindern zu helfen, diese Angst zu überwinden, einschließlich der Eltern und Ärzte, die ihnen einfach sagen, dass die Operation nicht wehtun wird, oder Beruhigungsmittel, die vom Arzt verabreicht werden, um die späteren Angstgefühle zu minimieren. Es gibt bestimmte Arten von Behandlungen, die sich als bessere Methoden erwiesen haben als andere. In einigen Krankenhäusern dürfen die Eltern in den Operationssaal kommen und bei dem Kind bleiben, um es zu beruhigen, bis die Narkose wirkt. Dies soll die Ängste sowohl der Eltern als auch des Kindes verringern. Wenn das Kind die Operation ruhig angehen kann, ist die Wahrscheinlichkeit, dass es nach der Operation aufgrund der Angst zu Komplikationen kommt, viel geringer.Andere Möglichkeiten, Kindern die Angst vor einer Operation zu nehmen, bestehen darin, sich von einem Arzt erklären zu lassen, was bei der Operation geschieht, und die Operation an einer Puppe oder einem Stofftier nachzuspielen. Dadurch wird die Operation weniger beängstigend und kann vom Kind verstanden werden. Wenn das Kind den Eingriff verstanden hat, spielt die Angst vor dem Unbekannten eine geringere Rolle, was die Reaktion des Kindes auf die Operation beeinflusst.
ErwachseneBearbeiten
Kinder sind nicht die einzigen, die Angst vor einer Operation haben oder deren Nachwirkungen das geistige und körperliche Wohlbefinden beeinträchtigen können. Erwachsene fürchten sich am meisten vor den Schmerzen, die sie nach der Operation erwarten. „Die Roche Pain Management Survey befragte 500 Amerikaner, von denen 27 % in den letzten fünf Jahren operiert wurden. Von denjenigen, die sich einer Operation unterzogen, gaben 77 % an, danach Schmerzen zu haben, wobei vier von fünf dieser Personen angaben, mäßige bis starke Schmerzen zu haben. 70 % gaben an, dass sie auch nach der Verabreichung von Medikamenten noch Schmerzen hatten; 80 % berichteten, dass sie rechtzeitig Schmerzmittel erhielten, obwohl 33 % darum bitten mussten; und 16 % mussten auf die Medikamente warten.“ Im Gegensatz zu Kindern scheinen Erwachsene weniger Angst vor der Operation selbst zu haben, sondern eher vor den Auswirkungen der Operation.
Milano und Kornfeld sagten 1980: „Jede Operation ist ein zerstörerischer Eingriff in den Körper und macht daher vielen Patienten Angst“. Einige Operationen scheinen bei Patienten mehr Angst auszulösen als andere. Ältere Menschen, die am Grauen Star operiert werden müssen, fürchten sich oft vor dem Eingriff, auch wenn die Erfolgsaussichten sehr hoch sind. Die Angst, durch die Operation zu erblinden, ist bei Frauen stärker ausgeprägt, die sich insgesamt mehr vor der Operation fürchten als Männer. Der Graue Star ist eine Krankheit, die die Linse angreift und sie anschwellen lässt, bis das Sehvermögen beeinträchtigt wird. Eine Operation wird empfohlen, wenn die Krankheit beginnt, die täglichen Aktivitäten zu behindern. Obwohl eine Erblindung ohne die Operation die einzige Option war, hatten über 25 % der Patienten Angst davor, infolge der Operation zu erblinden: 34 % fürchteten sich vor dem Scheitern der Operation. Ritva Fagerström sagte zu den Ängsten vor der Katarakt-Operation: „Diese Ängste sind verständlich, da der Zustand der Netzhaut im Voraus nicht bekannt war.“ Zwei von 75 Frauen, die an einer Studie über die Angst vor der Katarakt-Operation teilnahmen, waren der Meinung, dass die Erfahrung der ersten Operation so schlecht war, dass sie nicht bereit waren, das zweite Auge operieren zu lassen. Wenn ein Patient diese verständliche Angst hätte und sich nicht operieren ließe, würde ihn die anschließende Erblindung daran hindern, normale Dinge zu tun, was leicht zu Depressionen oder anderen gefährlichen Situationen führen könnte, die sich negativ auf seine allgemeine Gesundheit auswirken würden.Wege zur Überwindung dieser Angst sind individuell verschieden. Häufig scheinen Erwachsene weniger Angst zu haben, wenn sie mehr Informationen über die Operation, die ausführenden Ärzte oder die zu erwartenden Folgen der Genesung erhalten. 69 % gaben an, dass sie viele Informationen erhalten haben, und die Hälfte der Patienten vertraute dem Augenarzt, dass er sein Bestes tut. Obwohl Erwachsene weniger Angst vor Operationen haben als Kinder, können die Auswirkungen dieser Angst bei beiden gleich groß sein. Die Angst vor einer Operation kann für jeden Patienten schädlich sein, wenn sie vor dem Eingriff nicht richtig behandelt wird.