Es gibt einen Grund dafür, dass Maryland einer der beliebtesten Bundesstaaten bei Wanderern auf dem Appalachian Trail ist. Mit einer Länge von nur 40 Meilen ist er ideal für Wochenendausflügler; das Gelände ist nicht erdrückend; und er liegt ganz in der Nähe des geschäftigen Washington, D.C.
Für Wanderer ist der Maryland Appalachian Trail so etwas wie die Ruhe vor dem felsenübersäten Sturm, der als Pennsylvania bekannt ist. Mit der symbolischen Hälfte des Weges (Harpers Ferry) im Hinterkopf und der eigentlichen Hälfte des Weges vor Augen, ist es für viele eine Zeit der Besinnung und Bestandsaufnahme ihrer Wanderungen. Es ist auch eine Chance für NOBOs, einige neue Gesichter zu sehen, da die Flip-Floppers von Harpers Ferry aus starten.
Mit mehreren State Parks und einer Reihe von fantastischen Aussichten werden sowohl Wanderer als auch Wochenendausflügler diesen Abschnitt lieben.
Gelände und Erwägungen
Abgesehen von einigen rauen Stellen und steilen Anstiegen ist das Gelände des Maryland Appalachian Trail meist hügelig und sanft. Die meisten erfahrenen Wanderer kommen im „Old Line State“ gut voran, während er sich für neuere Rucksacktouristen, die gerade ihre ersten Schritte machen, als ideales Terrain erweist.
Zelten ist in Maryland nur auf offiziellen Campingplätzen und in Schutzhütten erlaubt.
Highlights
Meilen 1025,8-1028,4: C&O Canal Trail
Dieser historische Kanaltreidelpfad wurde in einen Wander- und Radweg aus Schotter umgewandelt. Der gesamte Weg führt über 185 Meilen von D.C. nach Cumberland, MD (wo er auf die Great Allegheny Passage trifft, die weiter nach Pittsburgh führt) und ist bei Radwanderern sehr beliebt. AT-Wanderer können den Charme des C&O für 2,5 viel zu kurze Meilen genießen, wenn die beiden Wege nördlich von Harpers Ferry zusammenlaufen.
Halten Sie Ausschau nach reifen Papaya-Früchten entlang des Treidelpfades, wenn Sie im September oder Anfang Oktober wandern. Ganz im Ernst. Wenn Sie noch nie in den Genuss einer Papaya gekommen sind, sollten Sie sie unbedingt probieren: Sie ist wie eine epische Kreuzung aus Mango und Banane.
Ihre Lungen und Quadratzentren können sich auf diesem Abschnitt entspannen, denn der Treidelpfad hat ein angenehm flaches Profil. Dennoch sollten Sie bedenken, dass das kilometerlange Stapfen auf hartem Stein Ihre Gelenke ermüden kann.
Kilometer 1029,7: Weverton Cliffs
Bild über Scott Edwards
Nach einem kräftigen, kilometerlangen Anstieg vom Treidelpfad des Kanals erreichen Sie einen kurzen Stichweg zu den Weverton Cliffs. Die Klippen sind bei Tageswanderern sehr beliebt, und es ist leicht zu verstehen, warum. Von einem breiten Felsvorsprung aus (übrigens ein idealer Ort für ein Mittagessen, einen Snack oder ein Nickerchen) haben Sie einen atemberaubenden Blick auf das darunter liegende Flusstal. Wenn Sie das richtige Timing haben, sehen Sie vielleicht sogar einen Zug auf den Gleisen unten am Fluss tuckern. Dies und Annapolis Rocks (siehe unten) sind mit Abstand die besten Aussichten auf dem gesamten Maryland Appalachian Trail.
Kilometer 1035,5: Gathland State Park und War Correspondents Monument
Bild via A.J. Matthews („Blue Steel“)
Im Gathland State Park befindet sich das War Correspondents Memorial, das den im Krieg gefallenen Journalisten gewidmet ist. Es wurde 1896 vom Bürgerkriegskorrespondenten George Alfred Townsend errichtet und von ihm den im Krieg gefallenen Journalistenkollegen gewidmet. Auf dem Gelände befindet sich auch die Ruine eines unbenutzten Mausoleums, das für Townsend errichtet wurde.
Mile 1042.7: Dahlgren Backpack Campground
Dahlgren Backpack Campground ist… irgendwie nur ein Schlackenblock-Gebäude inmitten einer Grasfläche? Aber er ist für Wanderer von Bedeutung, denn in diesem Schlackenblock befindet sich eine Toilette mit Duschkabinen – einschließlich Warmwasser. Die Benutzung dieser Einrichtung ist kostenlos.
Meile 1044,6: Washington Monument State Park
Jeder kennt DAS Washington Monument, aber wussten Sie auch von dem anderen Washington Monument in Maryland? Dieses Monument wurde 1827 fertiggestellt, also Jahrzehnte früher als das berühmte Monument in Washington D.C., das 1855 erbaut wurde. Auf dem Denkmal befindet sich eine Aussichtsplattform, von der aus man einen 360-Grad-Blick hat. Entlang des Weges sind interessante Schilder angebracht, die den zeitlichen Ablauf von Washingtons Leben beschreiben.
Meile 1050: Annapolis Rocks
Bild über A.J. Matthews („Blue Steel“)
Die Aussicht von den Annapolis Rocks ist nicht nur wunderschön, sondern bekommt auch noch Bonuspunkte, weil es dort einen vorspringenden Felsen gibt, der fast wie ein kleiner McAfee Knob aussieht. Hier gibt es viel Potenzial für einen Sonnenuntergang.
Meile 1066.1: Penn Mar Park
Penn Mar… Pennsylvania-Maryland… kapiert? Der Penn Mar Park liegt nur eine Viertelmeile südlich der Staatsgrenze. Es ist ein großartiger Ort, um auf die Toilette zu gehen, Wasser aufzufüllen und sich zu waschen, wenn Sie nicht nach Waynesboro, Pennsylvania, fahren wollen. Der Park bietet einen wunderschönen Blick nach Westen, der auch für epische Sonnenuntergänge sorgt.
Meilen 1066,4: Mason Dixon Line
Nördlich des Penn Mar Park überqueren Sie die Mason Dixon Line. Ein weiterer Staat, der von der Liste gestrichen wurde, und außerdem eine der historisch bedeutsamsten geografischen Grenzen der Vereinigten Staaten.
Maryland Dispatches
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Alle Kilometerangaben stammen aus dem 2019 AT Northbound Guide, von David „AWOL“ Miller
Feature image via Scott Edwards