Das erste Wild-Card-Ausscheidungsspiel zwischen den St. Louis Cardinals und den Atlanta Braves im Turner Field wurde zu einem denkwürdigen Wettkampf, als der linke Feldschiedsrichter Sam Holbrook eine sehr späte und fragwürdige Entscheidung bezüglich der Infield Fly Regel traf. Das Ergebnis des Spiels war das zweite Aus des Innings und Läufer auf der zweiten und dritten Base. Wäre die Entscheidung nicht getroffen worden, wären die Bases mit nur einem Aus besetzt gewesen.
Die wütende Menge der Braves begann, Flaschen und Trümmer auf das Spielfeld zu werfen, was den Teams überall einen neuen Grund gab, ihre Richtlinien für den Verkauf von Speisen und Getränken an ihren Spielorten zu überprüfen.
Braves-Manager Fredi González diskutierte mit der Menge und gab den Schiedsrichtern schließlich zu verstehen, dass die Braves den Rest des Spiels unter Protest spielen würden.
Die Möglichkeit, gegen ein Spiel zu protestieren, ist ein einzigartiges Phänomen des Baseballs, aber es ist sehr selten, dass ein Protest von der Major League Baseball anerkannt wird. In diesem Fall müsste das Spiel mit einem Aus am Ende des 8. Spielabschnitts bei vollen Bases für die Braves fortgesetzt werden.
Das letzte Mal, dass einem Protest stattgegeben wurde, war im Jahr 1986, als die Pittsburgh Pirates dagegen protestierten, dass die Schiedsrichter ein Spiel wegen Regens zu früh abgesetzt hatten. Die Liga stimmte zu, und das Spiel wurde fortgesetzt, obwohl die Pirates das Spiel schließlich – zufällig – gegen die St. Louis Cardinals verloren.
Das vielleicht bemerkenswerteste protestierte Spiel, dem stattgegeben wurde, war der berühmte „Pine Tar Incident“ im Jahr 1983, als George Bretts Schläger als zu weit oben am Griff mit Teer beschmiert angesehen wurde und Brett ein Homerun vom Brett genommen und stattdessen ein Out gegeben wurde. Das ikonische Bild von Brett, der aus dem Dugout rennt und rausgeworfen wird, hat sich in die Köpfe aller Baseball-Fans eingebrannt.
Die Liga stimmte schließlich zu, dass Brett nicht gegen den Geist der Regel verstoßen hatte, und das Spiel wurde mit zwei Outs im oberen Teil des Neunten fortgesetzt, wobei die Royals mit 5:4 führten. Yankees-Manager Billy Martin inszenierte seinen eigenen Protest, indem er Don Mattingly an die zweite Base und Ron Guidry ins Mittelfeld versetzte, um seine Missbilligung der Entscheidung zu demonstrieren.
Wird der Protest der Atlanta Braves heute Abend aufrechterhalten werden?
Wahrscheinlich nicht, aber es ist auf jeden Fall eine interessante Art und Weise, die MLB-Playoffs 2012 zu beginnen.
Paul Swaney ist der Gründer von Stadium Journey, einer Sportreiseseite, die sich dafür einsetzt, Fans alle Informationen zu geben, die sie brauchen, um das Beste aus ihrem nächsten Live-Sporterlebnis zu machen. Folgen Sie Stadium Journey auf Facebook und Twitter.