Die Stimmzettel für die rund 170.000 Menschen, die Briefwahl beantragt haben, trudeln nun landesweit in den Briefkästen ein. Während über Maßnahme 3, die vom Stimmzettel gestrichen wurde, und Maßnahme 2, die auf dem Stimmzettel steht, debattiert wurde, wurde über Maßnahme 1 nicht viel gesprochen.
Maßnahme 1 wurde von der Legislative auf den Stimmzettel gesetzt, nachdem sie den Senat im Jahr 2019 passiert hatte. Wenn die Mehrheit der Wähler mit „Ja“ stimmt, wird sich die Zusammensetzung des State Board of Higher Education erheblich ändern.
Zu den größten Änderungen gehört, dass sich die Zahl der Mitglieder des Gremiums von 8 auf 15 fast verdoppeln würde, ihre Amtszeit von vier auf sechs Jahre verlängert würde und gewählte Beamte nicht mehr im Gremium sitzen dürften.
„Die Vorstandsmitglieder waren überarbeitet, die Aufgabe war zu viel, zu überwältigend, also war unsere Lösung, die Zahl der Vorstandsmitglieder zu erhöhen, damit sie mehr Zeit und Verfügbarkeit für die Arbeit in den Unterausschüssen haben“, sagte ein Gesetzgeber in der letzten Legislaturperiode vor der Verabschiedung der Senate Concurrent Resolution Nr. 4016.
Sen. Joan Heckaman brachte die Maßnahme zusammen mit fünf anderen Gesetzgebern ein.
„Sie sind nicht Vollzeit angestellt. Sie sind nicht vollzeitlich angestellt, und das macht es sehr schwierig, einen Teil der Arbeit zu erledigen“, sagte die demokratische Senatorin aus New Rockford. „
Nicht alle sind mit der Erweiterung einverstanden, so auch nicht Erica Solberg, die den einzigen studentischen Sitz im Gremium innehat.
„Unsere Stimme wird halbiert, wenn die Maßnahme verabschiedet wird“, sagte Solberg, eine Studentin der North Dakota State University mit den Schwerpunkten Politikwissenschaft und Betriebswirtschaft. „
Solberg sagt, dass andere Studenten mit ihr übereinstimmen.
„Ich stehe in Kontakt mit den Präsidenten der Studentenschaft an jeder der 11 Institutionen, und was ich immer wieder höre, ist, dass sie nicht wollen, dass sich der Vorstand verdoppelt, sie wollen nicht, dass ihre Stimme geschmälert wird“, sagte Solberg.
Sen. Donald Schaible sagt, dass die Idee entstand, als Gouverneur Doug Burgum einen Gesetzesentwurf einbrachte, um das staatliche Verwaltungssystem der Hochschulbildung zu ändern.
„Es wurde im Repräsentantenhaus begonnen und stieß auf ziemlichen Widerstand, und es ging darum, ein Gremium für NDSU, UND und dann ein separates Gremium für den Rest der Hochschulen zu schaffen,“ sagte Schaible.
Anstatt getrennter Gremien einigte sich der Gesetzgeber schließlich auf eine Vergrößerung des einzigen Gremiums, in der Hoffnung, dass sich die Mitglieder dadurch spezialisieren und Unterausschüsse bilden können.
Was den Sitz des Studenten angeht, so wurde laut Schaible sogar darüber diskutiert, seine Stimme ganz zu streichen.
„Wir sind natürlich der Meinung, dass die Stimme des Studenten sehr wichtig ist, aber wenn man in einem Gremium dieser Größenordnung sitzt, braucht man mehr als ein oder zwei Jahre, um sich einzugewöhnen und gute Arbeit zu leisten“, so Schaible.
Wenn die Maßnahme verabschiedet wird, würde sie im Juni 2021 in Kraft treten. Die Maßnahme hat auch ihren Preis: 147.000 Dollar alle zwei Jahre. Damit sollen die zusätzlichen Reisekosten gedeckt werden, die entstehen, wenn mehr Mitglieder des Gremiums die Universitäten besuchen.