Babe Ruth Geburtshaus & Museum
Babe Ruth wurde 1895 in Baltimore, MD, in einem kleinen Reihenhaus in der Nähe des ursprünglichen Orioles-Ballparks geboren. In den späten 1960er Jahren stand dieses Haus noch im alten Viertel Ridgely’s Delight, nur wenige Blocks vom Inner Harbor entfernt, das in den frühen 1980er Jahren saniert und zu einer Touristenattraktion wurde. Auch dieses Haus sollte in den späten 1960er Jahren abgerissen werden, bis eine Gruppe von Babe-Ruth-Fans und Geschichtsinteressierten aus Baltimore die Pläne stoppte und die Stadt davon überzeugte, ein Museum zu Babes Ehren zu unterstützen. Die gemeinnützige Babe Ruth Birthplace Foundation eröffnete das Museum im Jahr 1974.
Im Jahr 1983 wurde das Museum auch das offizielle Museum der Baltimore Orioles, 1985 folgten die Baltimore Colts. Ironischerweise hatte das Babe Ruth Museum in den frühen 1980er Jahren auch finanziell zu kämpfen, was zum Teil auf einen Mangel an Instandhaltung und angemessenem Marketing zurückzuführen war, das die Besucherzahlen in die Höhe treiben und ausreichende Mittel für die laufende Instandhaltung des Gebäudes und seiner Einrichtungen generieren würde.
Im Jahr 1983 erklärte sich Mike Gibbons, ein lokaler Dokumentarfilmproduzent aus Baltimore, der Nachforschungen über Babe Ruth anstellte, bereit, die Organisation bei der Erhaltung von Ruths Geburtshaus zu unterstützen. Innerhalb eines Jahres konnte Mike Gibbons das Museum so umgestalten, dass die Mitglieder der Organisation ihn baten, als Geschäftsführer zu bleiben. 23 Jahre später ist Mike Gibbons immer noch Direktor des Babe-Ruth-Museums.
Im Laufe der Zeit konnte das Museum dank der Bemühungen von Mike Gibbons, seiner engagierten Mitarbeiter, des Museumsvorstands, der lokalen und staatlichen Behörden und anderer leidenschaftlicher Babe-Ruth-Fans erhalten werden, und das Interesse an dem Museum sowie an den Ausstellungsstücken wuchs. In den 1990er Jahren beherbergte das Babe-Ruth-Museum auch die umfangreiche Sammlung von Erinnerungsstücken der NFL-Quarterback-Legende und des Stars der Baltimore Colts, Johnny Unitas. Mit der Eröffnung des Orioles Park at Camden Yards, nur wenige Blocks entfernt, stieg die Besucherzahl des Museums stetig an und liegt nun bei über 60.000 pro Jahr.
In den 1990er Jahren florierte das Museum und erweiterte seine Sammlungen um weitere Erinnerungsstücke und wichtige Archive. Es wurde klar, dass eine Erweiterung notwendig war, und es wurden Pläne gemacht. Diese Pläne wurden 2005 mit der Eröffnung eines größeren Schwestergebäudes, „Sports Legends at Camden Yards“, in der alten, umfassend renovierten B&O Railroad Station neben dem Orioles Park verwirklicht.
Dieses Gebäude beherbergt nun unter anderem die Orioles Hall of Fame, die Maryland Collegiate Hall of Fame und die Sammlung von Johnny Unitas. Natürlich gibt es dort auch Ausstellungsstücke über Babe. Da die Sammlungen von Johnny Unitas und den Baltimore Orioles nach Sports Legends at Camden Yards umgezogen sind, hat das Babe Ruth Birthplace and Museum nun die Möglichkeit, selbst einige Veränderungen vorzunehmen. Ab Herbst 2006 wird das ursprüngliche Museum, das Babes Geburtshaus war, mit einer umfassenden Renovierung beginnen, um die Ausstellungsfläche zu vergrößern, Teile des Gebäudes aus dem 19. Jahrhundert zu modernisieren und Rampen und einen Aufzug für einen behindertengerechten Zugang zu installieren. Jahrhundert renoviert und mit Rampen und einem behindertengerechten Aufzug versehen werden. Mit diesen Änderungen, die voraussichtlich etwas mehr als sechs Monate dauern werden, werden die Fans eine stark aktualisierte und verbesserte Einrichtung sehen, die Gegenstände, die noch nie zuvor öffentlich ausgestellt wurden, neue Multimedia-Ausstellungen und allgemeine Verbesserungen der Infrastruktur umfasst.
Fans können dazu beitragen, das Babe Ruth Birthplace and Museum zu erneuern und zu erfrischen und dieses Mekka für Fans von Baseball, Babe Ruth und Geschichte zu einem noch größeren Ort zu machen. Im Sommer 2006 sagte Mike Gibbons, der geschäftsführende Direktor, dazu: „Was wir die Fans in diesem Sommer, in dieser Baseball-Saison, bitten, ist, unserem 714 Club beizutreten, wo sie bei der Renovierung mithelfen können, um uns zu helfen, Babe Ruths Vermächtnis zu bewahren, indem sie 7,14 $ oder 71,40 $, oder Sie verschieben das Komma, spenden, um bei der Renovierung zu helfen.“ BRC unterstützt diese Bemühungen nachdrücklich.