Von Alice Klein
Geschwollener Bauch
JP/Panca Nugraha
Ein 10 Monate altes Baby in Indonesien wurde erfolgreich operiert, um einen parasitären Zwilling aus seinem Bauch zu entfernen.
Der Säugling wurde am 11. März in das West Nusa Tenggara Regional General Hospital in Mataram auf der Insel Lombok eingeliefert, nachdem sein Bauch auf die Größe einer Melone angewachsen war.
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Die Eltern befürchteten, dass er einen Tumor hatte, aber eine CT-Untersuchung des Bauches und Röntgenaufnahmen zeigten eine fötusförmige Masse mit den knöchernen Umrissen einer Wirbelsäule und von Gliedmaßen.
Ein Ärzteteam entfernte die Masse am Samstag in einem eineinhalbstündigen Eingriff. „Unser Ärzteteam hat das Baby operiert und es geschafft, einen 400 Gramm schweren Fötus zu entfernen“, teilte Krankenhausdirektor Lalu Hamzi Fikri später am Tag in einer Pressekonferenz mit. Das Baby erhole sich gut, sagte er.
Die Untersuchung des entfernten Fötus ergab, dass er männlich, aber nicht voll entwickelt war. Dies passt zu früheren Beschreibungen des „fetus in fetu“ – ein extrem seltener Zustand, bei dem sich ein oder mehrere teilweise gebildete Föten im Körper eines anderen Fötus entwickeln.
Seit dem ersten dokumentierten Fall um 1800 gab es weltweit weniger als 200 Berichte über einen fetus in fetu. Der Miniaturfötus hat in der Regel eine Wirbelsäule, Gliedmaßen und mehrere Organe, aber kein Gehirn und keinen Schädel. Er verhält sich wie ein Parasit und ernährt sich von der Blutversorgung des größeren Fötus, in dem er eingeschlossen ist.
Parasitäre Föten wurden an verschiedenen Körperstellen gefunden, darunter im Bauch, in der Brust, im Schädel und im Hodensack. In einem 2008 gemeldeten Fall wurden 11 fetale Massen in der Bauchhöhle eines Neugeborenen in den USA gefunden.
Parasitärer Zwilling
Die Krankheit entsteht, wenn ein Zwilling im Mutterleib von einem anderen absorbiert wird, sagt Mark Umstad vom Royal Women’s Hospital in Melbourne, Australien. Dies ist nur möglich, wenn die Zwillingsembryonen aus derselben Eizelle stammen und dieselbe Plazenta teilen, sagt er.
Embryonen beginnen als flache Scheiben, aber in der vierten Entwicklungswoche beginnen sie sich zu falten, um die grundlegende Körperform zu bilden. Da eineiige Zwillinge sehr nahe beieinander liegen, kann es vorkommen, dass der eine Zwilling während dieses Prozesses in den anderen gefaltet wird. Einige Experten glauben, dass ein Zwilling eher auf diese Weise absorbiert wird, wenn er einen bestehenden Defekt hat.
Die Lage des Fetus in fetu hängt davon ab, wo er während des Faltungsprozesses eingeklemmt wird, sagt Umstad.
Fortschritte in der fetalen Ultraschalluntersuchung haben es einfacher gemacht, parasitäre Zwillinge während der Schwangerschaft zu entdecken, so dass sie bald nach der Geburt chirurgisch entfernt werden können. Manchmal werden sie aber auch erst viel später entdeckt. So wurde beispielsweise Anfang der 1990er Jahre bei einem 47-jährigen Italiener ein Fötus im Oberbauch gefunden.
Der Zustand ist oft symptomlos, kann aber Schmerzen verursachen, wenn die fetale Masse gegen die inneren Organe des Wirtszwillings drückt. Es kann auch zu Unterernährung führen, weil der eingeschlossene Zwilling die Nährstoffe des Wirtszwillings verbraucht.
Es ist möglich, dass die Häufigkeit von Fetus in fetu zunimmt, wenn assistierte Reproduktionsbehandlungen häufiger werden, weil sie die Chance auf eineiige Zwillinge erhöhen, sagt Umstad. „Da ein Fetus in fetu derzeit jedoch nur bei etwa 1 von 500.000 Geburten auftritt, könnte es sich weltweit um einen zusätzlichen Fall pro Jahr handeln“, sagt er.
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