Das ist das erste Zeichen – im wahrsten Sinne des Wortes – der Verwandlung, die das Ausgehviertel am Maryland Parkway durch die Spike TV-Sendung „Bar Rescue“ erfahren hat.
Champagne’s (ehemals Champagnes Cafe) hat viel Aufmerksamkeit erhalten, nachdem vor ein paar Wochen bekannt wurde, dass es an der Reality-Show teilnehmen würde. Die ersten Reaktionen waren, nun ja, nicht gut. Schauen Sie sich nur die Posts an, die Fans auf der Facebook-Seite der Bar hinterlassen haben.
Greg Sims, der Besitzer des Champagne’s, sagte, dass die Reaktionen „mich total erschreckt haben“
„Ich habe das überhaupt nicht kommen sehen. Ich bin wirklich ausgeflippt, um ehrlich zu sein. Ich habe einen ganzen Tag gebraucht, um wieder auszuflippen“, sagte er.
Als Stammgast, der dort Karaoke, Geburtstage und Ähnliches feiert, habe ich nach „Rescue“ das Schlimmste erwartet und war erfreut, dass sich nicht viel geändert hat. Ich mag es sogar. Das gilt auch für die anderen Stammgäste, die hierher zurückkehren, ebenso wie für Sims.
Wir besuchten die Bar letzten Freitagabend – Karaoke-Abend – und fanden eine Einrichtung vor, die eher einer alten Lounge im Sands ähnelt als einer auffälligen Aktualisierung oder kompletten Überholung, wofür Jon Taffers Reality-Show bekannt ist.
Vorherige „Rettungen“ sind für Bars in Las Vegas nicht gut ausgegangen – mit Ausnahme der Bacon Bar und der Sand Dollar Lounge, wenn man die Wiedereröffnung nach der Show mitzählt.
Ein Unterschied scheint für den anhaltenden Erfolg von Champagne ausschlaggebend zu sein, und das ist nicht die Veränderung des Dekors oder der auffällige Schriftzug auf der Bar. Es ist der Rauch, oder besser gesagt, das Fehlen davon.
Durch die Installation von Rauchschluckern können die Besucher jetzt am Ende des Abends nach Hause gehen, ohne zu riechen, dass sie den Abend in einer Zigarrenlounge verbracht haben.
Die Geschichte bewahren
„Es ist die gleiche Tapete, sie haben sie nicht einmal gereinigt“, sagte Sims letzten Freitag, als er die Bar verließ. Er lachte und fügte hinzu, dass viel Betteln im Spiel war.
„Ich habe ihnen gesagt, wenn es weg ist, gehe ich auch“, sagte ein Barkeeper.
Die Tapete war wahrscheinlich die größte Sorge für die Fans der Bar, zusammen mit dem alten Schild, von dem viele vorschlagen, es dem Neonmuseum zu schenken.
Der Teppich, der Jahre nach der Eröffnung des Lokals aus einem Kasino geholt wurde („Ich kann Ihnen nicht sagen, welches Kasino“, sagte Sims), wurde nicht gereinigt, da die Bar während der Dreharbeiten zu lange hätte schließen müssen. Es steht immer noch auf Sims‘ To-Do-Liste.
Zur leichten Namensänderung sagte Sims, er habe das Schild vermisst, „aber ich bin total damit einverstanden, das Cafe zu verlieren. Das habe ich immer gehasst.“
Die Bar hat laut Sims seit 2006 keine Speisen mehr serviert, wurde aber ursprünglich 1966 als Restaurant namens Sundown gebaut („als die Miete 350 Dollar pro Monat betrug“, fügte er hinzu). Sundown war etwa ein Jahr lang geöffnet, bevor es von einem Großbrand heimgesucht wurde. Später war es als Huey’s Bar and Restaurant und Inner Circle bekannt, bevor es zum Champagnes Cafe wurde.
Eine Küche stand auf Sims‘ Wunschliste, aber Lizenz- und Infrastrukturprobleme verhinderten diese Idee. Es hätte viel Zeit und Geld gekostet, erklärte er.
„Das wäre so, als würde man hier eine Reinigung einrichten – eine Bar aus den 1960er Jahren mit Codes von 2016“, sagte er.
Der neue Slogan der Bar – „Legendär seit 1966“ – ist sowohl auf dem Schild als auch auf der Markise im Inneren und auf Logos zu sehen, die an den Fenstern außen und an einer Rückwand in der Nähe einer Jukebox angebracht sind.
„Ich hatte vorher viele Gespräche mit („Bar Rescue“)“, sagte Sims. „Ich war mir ziemlich sicher, dass sie die Geschichte der Bar beibehalten würden.“
Die Getränkepreise sind leicht gestiegen, nur ein paar Vierteldollar Unterschied, je nach Getränk. (Meine Rechnung für zwei Well-Whiskey Sours belief sich auf 7 Dollar.)
Die Stühle wurden entfernt (so dass vier übrig blieben), und die gold- und beigefarbenen Möbel im Freien, einschließlich einer Reihe von Tischen im hinteren Teil der Bar, haben die schweren roten Stühle ersetzt.
„Ich freue mich schon fast darauf, wenn die goldenen Möbel ein wenig ramponiert werden“, sagte Sims mit einem Lachen.
An den Wänden wurden Filmplakate und Fotos von Frank Sinatra durch gerahmte Fotos von Las Vegas in den 1960er Jahren ersetzt, die durch neue Beleuchtungskörper voneinander getrennt sind, obwohl die Bar so dunkel wie immer bleibt.
„Für jeden ist es lustig, es scheint diese eine Sache zu geben, die er vermisst – es ist nicht für jeden das Gleiche, aber es gibt eine Sache,“ sagte Sims.
Für manche ist es das Schild, für andere die zerrissenen Stände oder „A Toast to Champagnes“, eine Kolumne von Joe Schoenmann, die lange Zeit als Lesestoff für Kunden diente, die auf die Toilette warten mussten.
Für einen Gast, so Sims, war es ein Messinggestell zum Aufhängen von Gläsern über der Bar.
„Wir alle vermissen das Schild“, fügte er hinzu.
Sims wies auf einige weitere kleinere Änderungen hin, darunter neue Pflanzen, die das Lounge-Gefühl verstärken, sowie technische Aspekte und Dinge hinter der Bar.
Die Bar selbst wurde gestrichen, aber die Beschichtung ist bei so ziemlich jedem unbeliebt, der seine Ellbogen darauf abgestützt hat. Sims sagte, dass sie bereits begonnen hat, abzublättern, vielleicht zur Freude der Leute, die sich über die Veränderungen aufgeregt haben.
Oh, und falls du dich wunderst, die Toiletten wurden von Taffer und seinem Team nicht angerührt.
‚THE SAME BUT A LITTLE BETTER‘
Letzten Freitagabend war die Temperatur in der Bar grenzwertig schwülstig. Aber das Publikum war genau so, wie man es auch vor dem Kauf des Champagne’s durch Sims vor etwas mehr als einem Jahr gesehen hätte.
Freitag, Samstag und Montag heißt es um 22 Uhr Karaoke im Champagne’s, und am Tag nach dem Tod von Prince war „When Doves Cry“ einer der ersten Songs.
Die Bar ist immer noch von bekannten Gesichtern gesäumt, darunter Doug Price und Schlagzeuger Butch, die zusammen mit wahrscheinlich betrunkenen Sängern und einem regelmäßigen Sänger, Eric, live spielen.
„(Die Bar) ist die gleiche, aber eine etwas bessere Version ihrer selbst“, sagte Sims. Die Barkeeper schienen dem zuzustimmen.
Die Episode von „Bar Rescue“, in der Champagne’s – und laut Sims keine falschen Schauspieler und seine drei neuesten Mitarbeiter – zu sehen sind, wird voraussichtlich im Hochsommer auf Spike ausgestrahlt.
Kontaktieren Sie Kristen DeSilva unter [email protected]. Finde sie auf Twitter: @kristendesilva
Eine Frau raucht im Champagne’s am Maryland Parkway in #LasVegas am Freitag, 22. April 2016. Das ehemalige „Cafe“ erhielt dank der @spiketv-Show „Bar Rescue“ einen neuen Namen, ein neues Außenschild und eine neue Innenausstattung. #RJphoto/@cchhaassee #vegas #bar #divebar #barrescue #rennovation #spiketv #smoke #photography #photojournalism
Ein von Las Vegas Review-Journal (@reviewjournal) gepostetes Foto am 26. Apr 2016 um 4:09 Uhr PDT