Beziehungen und Ehe

Wenn Menschen aus Zuneigung eine langfristige Bindung zueinander eingehen, spricht man von einer Beziehung. Die Partner verbringen oft Zeit miteinander, teilen Ressourcen und unterstützen sich gegenseitig in Zeiten der Not. Wenn eine Beziehung in einer Gemeinschaft offiziell anerkannt ist, wird sie als Ehe bezeichnet.

Viele Menschen heiraten, weil sie ihre Partner lieben, aber das war nicht immer so. Die kulturelle Bedeutung der Ehe hat sich im Laufe der Zeit drastisch verändert. So wie sich die Institution der Ehe entwickelt hat, haben sich auch die Erwartungen und Wünsche der Menschen an die Ehe verändert. Dennoch haben Beziehungen und die Ehe nach wie vor einen hohen Stellenwert im Leben der meisten Menschen.

Geschichte der Ehe und der Liebe

Die ersten Belege für Heiratszeremonien stammen aus dem Jahr 2350 v. Chr. in Mesopotamien. Die meisten Menschen heirateten aus wirtschaftlichen Gründen, z. B. um Kinder zu zeugen, Bündnisse mit anderen Familien zu schließen und den Wohlstand zu festigen. In vielen Kulturen wurde Polygamie praktiziert, d. h. eine Person konnte mehrere Ehepartner haben.

In der westlichen Welt setzte sich der Gedanke, dass Liebe ein wichtiges Motiv für die Ehe sein könnte, erst im Mittelalter durch. Davor wurde die gegenseitige Liebe als Ergebnis der Ehe angesehen, nicht als deren Ursache. Heiraten aus Liebe wurde erst im viktorianischen Zeitalter „populär“, als durch die Mobilität der Klassen interfamiliäre Bündnisse weniger wichtig für das Überleben wurden.

Natürlich konnte nicht jeder, der sich verliebte, auch heiraten. In den Vereinigten Staaten waren die meisten Ehen zwischen Menschen unterschiedlicher ethnischer oder rassischer Herkunft (Mischehen) bis 1967 illegal. Damals hob der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten die Anti-Mischehen-Gesetze der Bundesstaaten auf. Gleichgeschlechtliche Paare erhielten erst nach dem Urteil im Fall Obergefell v. Hodges im Jahr 2015 das Recht, landesweit zu heiraten.

Heute sind viele Beziehungen, die in der Vergangenheit tabu waren, ziemlich üblich:

• Im Jahr 2010 gehören 1 von 4 verheirateten Paaren verschiedenen religiösen Gruppen an.
• Im Jahr 2015 hat 1 von 10 verheirateten Paaren einen unterschiedlichen rassischen oder ethnischen Hintergrund.
• Im Jahr 2017 ist 1 von 10 LGBTQ+ Amerikanern mit einem gleichgeschlechtlichen Ehepartner verheiratet.

In Amerika werden durch die Heirat eine Person und ihr Ehepartner zu einer Haushaltseinheit verbunden. Ehegatten können gemeinsam Steuern zahlen, Versicherungen abschließen und/oder gemeinsam ein Kind adoptieren. Durch die Heirat haben die Partner auch mehr Zugang zueinander als in einer Lebensgemeinschaft. Ein Ehepartner kann seinen Partner im Krankenhaus besuchen und Entscheidungen über die medizinische oder psychische Versorgung treffen, wenn der Partner nicht in der Lage ist, sich selbst zu versorgen. Wenn ein medizinischer oder psychischer Notfall eintritt, kann es für Nicht-Ehepartner sehr viel schwieriger sein, die Versorgung eines geliebten Menschen zu gewährleisten.

Ehe in Amerika

Im Vergleich zu früheren Generationen heiraten immer weniger Amerikaner. Im Jahr 1960 waren 72 % der Erwachsenen verheiratet. Seitdem ist die Heiratsrate stetig gesunken. Heute ist etwa die Hälfte der Amerikaner über 18 Jahren verheiratet.

Die meisten Erwachsenen (58 %), die nicht verheiratet sind, sagen, dass sie gerne eines Tages heiraten würden. Viele sagen jedoch, dass sie noch nicht die richtige Person gefunden haben oder dass sie zunächst finanziell stabiler werden wollen. Viele Menschen zögern die Heirat hinaus, bis sie sich absolut sicher sind, dass sie sich auf eine Beziehung einlassen wollen. Gegenwärtig heiratet die durchschnittliche Frau im Alter von 28 Jahren und der durchschnittliche Mann im Alter von 30 Jahren.

Doch verzögerte Eheschließungen allein können die niedrigen Heiratsraten nicht erklären. In der amerikanischen Kultur wird die Ehe nicht mehr als Voraussetzung für Sex, Zusammenleben oder Kindererziehung angesehen. Viele Amerikaner, vor allem jüngere, sehen die Ehe als eine freiwillige Verpflichtung an.

Die steigenden Scheidungsraten können dazu führen, dass manche Menschen der Ehe zynisch gegenüberstehen. Andere zögern vielleicht, ihre finanzielle Zukunft an einen Geliebten zu binden, der mit Studentenkrediten verschuldet ist oder teure medizinische Versorgung benötigt. Es ist auch möglich, dass Menschen, die in der Vergangenheit unter Druck gesetzt wurden, zu heiraten, jetzt frei sind, allein zu leben, da das Stigma des Singledaseins schnell verschwindet.

Menschen, die sich nicht sicher sind, ob sie heiraten wollen, sollten ihre Gefühle mit einem Berater klären.

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