Blasenkäfer, Epicauta sp. (Coleoptera: Meloidae), paaren sich auf texanischem Berglorbeer. Foto von Drees.
Gebräuchlicher Name: Blisterkäfer
Wissenschaftlicher Name: Varies
Ordnung: Coleoptera
Beschreibung: Blasenkäfer variieren je nach Art in Form, Größe (3/8 bis 1 Zoll lang) und Farbe (einfarbig grau bis schwarz oder mit helleren Flügelrändern, metallisch, gelblich gestreift oder gefleckt). Die meisten sind lange, zylindrische Käfer mit schmalem Körper und einem Kopf, der breiter ist als das erste Thoraxsegment (Pronotum). Die Flügeldecken (Elytren) sind meist weich und biegsam. Obwohl in Texas über 100 Arten vorkommen, sind folgende Arten weit verbreitet: der Schwarze Blasenkäfer, Epicauta pennsylvanica (De Geer), E. occidentalis (Ost- und Zentraltexas) und E. temexa (Südtexas) sind meist orange-gelb mit jeweils drei schwarzen Streifen auf den Flügeldecken (Elytren). Eine westtexanische Art, Cysteodemus armatus
Schwarzer Blasenkäfer, Epicauta pennsylvanica (DeGeer)(Coleoptera: Meloidae), auf Goldrutenblüten. Foto von Drees.
LeConte, hat Flügeldecken, die breit oval und konvex sind, schwarz gefärbt mit bläulichen oder violetten Highlights.
Lebenszyklus: Vollständige Metamorphose; Hypermetamorphose. Die Überwinterung erfolgt in späteren Larvenstadien, die Verpuppung im Frühjahr. Das Puppenstadium dauert etwa 2 Wochen und die erwachsenen Tiere erscheinen im Frühsommer. Die Käferweibchen legen Eierbüschel im Boden ab. Die aus dem Ei schlüpfende Larve des ersten Stadiums (Triungulin) ist eine winzige, aktive, langbeinige Larve, die sich einen geeigneten Wirt sucht. Dort angekommen, durchläuft die Larve eine Reihe von Stadien mit immer weniger Anhängseln und einem zunehmend madenartigen Aussehen. Die ersten Larvenstadien entwickeln sich innerhalb von etwa einem Monat, aber das vorletzte (Pseudopupa) kann etwa 230 Tage lang bleiben, bevor es sich im Frühjahr in das letzte (sechste) Larvenstadium häutet. Im Allgemeinen tritt eine Generation pro Jahr auf, obwohl sich einige in 35 bis 50 Tagen entwickeln, während die Entwicklung bei anderen 3 Jahre dauert.
Ein gestreifter Blasenkäfer, (Coleoptera: Meloidae). Foto von Drees.
Lebensraum und Nahrungsquelle(n): Die Mundwerkzeuge dienen zum Kauen. Blasenkäferarten ernähren sich von Blüten und Blättern einer Vielzahl von Kulturpflanzen, darunter Luzerne, Zierpflanzen, Kartoffeln, Sojabohnen, Gartengemüse und andere Pflanzen. Unreife Stadien ernähren sich von Heuschreckeneiern, leben in einsamen Bienenstöcken oder sind, je nach Art, räuberisch. Die erwachsenen Tiere findet man auf Blumen oder befallenen Pflanzen. Es sollte darauf geachtet werden, dass sie nicht angefasst werden. Niemals in Alkohol konservierte Blasenkäfer anfassen, da sich das Cantharadin in Alkohol auflöst und Blasen auf der Haut verursacht.
Schädlingsstatus: Die erwachsenen Käfer treten meist in losen Gruppen oder Schwärmen auf und ernähren sich von den Blättern bestimmter Pflanzen, insbesondere von Hülsenfrüchten. Ihre Körper enthalten ein Toxin (Cantharadin), das auf der Haut Blasenbildung verursachen kann. Tiere, insbesondere Pferde, die mit Käfern verseuchtes Futter aufnehmen, werden schwer krank und können sterben. Der Umgang mit Blasenkäfern kann als Reaktion auf das Cantharadin Blasen auf der Haut verursachen. Larvenstadien ernähren sich von Heuschreckeneiern oder sind räuberisch und gelten daher als nützlich, obwohl einige Arten in Nestern von Solitärbienen fressen.
Für weitere Informationen wenden Sie sich an Ihren örtlichen Texas A&M AgriLife Extension Service Agent oder suchen Sie nach anderen staatlichen Beratungsstellen.
Literatur: Adams & Selander 1979; Borror et al. 1989; Dillon 1952; James & Harwood 1969; Metcalf et al. 1962; Swan & Papp 1972.