Zu Ehren des Raptor Power Day stellen wir Fotos, lustige Fakten und skurrile Eigenschaften verschiedener Greifvogelarten vor, die in Kalifornien vorkommen.
Wenn der Raptor Power Day näher rückt, haben Sie sich gefragt, was Greifvögel so einzigartig macht? Greifvögel, auch Raptoren genannt, sind Raubvögel mit besonderen Anpassungen, die ihnen das Überleben in der Wildnis erleichtern. Alle Raubvögel haben gebogene, hakenförmige Schnäbel, starke, scharfe Krallen und sind in der Lage, ihre Beute zu töten und zu erbeuten. In Kalifornien gibt es 6 Hauptarten von Raubvögeln: Habichte, Falken, Milane, Fischadler, Eulen und Adler. In den nächsten zwei Wochen werden wir uns eingehend damit beschäftigen, was diese Vögel so einzigartig macht. Das Bild unten zeigt einen der häufigsten Greifvögel Nordamerikas, den Rotschwanzbussard. Der Rotschwanzbussard gehört zur Familie der Buteo-Falken, die große, breite Flügel haben, mit denen sie große Entfernungen überwinden können. Bei einem Ausflug in den Coyote Point Park haben Sie gute Chancen, einen zu sehen.
Haben Sie schon einmal das unverwechselbare ‚kee-ah‘ eines Falken gehört? Dann waren Sie vielleicht in der Gegenwart des Rotschulterbussards. Der Rotschulterbussard ist ein mittelgroßer Raubvogel aus der Familie der Buteos, der oft auf einem Baum sitzt und nach Nahrung sucht. Rotschulterbussarde haben ihren Namen von der rostfarbenen Färbung ihrer Flügel und ihres Körpers. Diese Falken sind oft in Laub- oder Nadelwäldern zu hören, vor allem in der Nähe von Gewässern, und zwar durch ihren sich wiederholenden Kee-ah-Ruf. Mit ihrem Ruf locken sie im späten Frühjahr und im Frühsommer Partner an.
Eine Rohrweihe breitet ihre Flügel aus und dreht ihren Körper schnell, während sie nach Nahrung sucht. Wiesenweihen, die auch als Sumpffalken bekannt sind, kann man oft im Tiefflug über Sümpfen oder offenem Grasland auf der Suche nach Nahrung beobachten. Wenn dieser Falke eine potenzielle Mahlzeit erblickt, kann er schnell die Flügel drehen und seinen Körper in Richtung seiner Beute bewegen, um dann von oben mit seinen starken, scharfen Krallen anzugreifen. Weibliche und junge Wiesenweihen sind braun gefärbt, während ausgewachsene Männchen grau sind. Wiesenweihen sind leicht daran zu erkennen, dass sie niedrig fliegen und ein weißes Band an der Basis ihres langen Schwanzes haben. Rohrweihen haben auch eine Gesichtsscheibe, die der von Eulen ähnelt, um Geräusche besser wahrnehmen zu können.
Cooper’s Hawks gehören zur Familie der Habichte, die in Kalifornien vorkommen, zusammen mit Habichten und dem ähnlich aussehenden, aber kleineren, scharf geschliffenen Habicht. Habichte haben sich an das Leben und Jagen in bewaldeten Gebieten angepasst. Ihre langen Schwänze und kurzen, abgerundeten Flügel ermöglichen es ihnen, schnell zu fliegen und sich leicht durch die Bäume zu bewegen. Man findet Cooper’s Hawks oft in Bäumen oder auf Telefonleitungen in waldreichen Gebieten und Großstädten wie San Francisco.
Zwei Weißschwanzmilane kämpfen in den Palo Alto Baylands, CA. Während der Paarungszeit ist es nicht ungewöhnlich, das Getümmel zu hören und sogar zwei männliche Milane zu sehen, die um ein Weibchen kämpfen. Die Vögel fliegen umeinander herum und greifen sich gegenseitig mit den Krallen an. Wenn sich ein Männchen zurückzieht, geht das andere Männchen eine monogame Bindung mit dem Weibchen ein. Während des Werbens kann das Männchen dem Weibchen im Flug Nahrung reichen. Das Weibchen fliegt unter dem Männchen und zieht sich dann zu ihm hoch, um das Futter in einer fantastischen Flugschau mit ihren Krallen zu greifen.
Wie unterscheiden sich Falken von Habichten? Falken unterscheiden sich von Habichten, weil Falken keinen Stirnkamm haben, der das Sonnenlicht von ihren Augen fernhält. Stattdessen haben Falken dunkle Bereiche unter ihren Augen, die oft als Schnurrbart bezeichnet werden. Falken haben außerdem spitz zulaufende, baumförmige Flügel, die es dem Vogel ermöglichen, in kurzen Stößen schnell durch die Luft zu beschleunigen. Das Bild zeigt einen amerikanischen Turmfalken, den kleinsten und häufigsten Falken Nordamerikas. Amerikanische Turmfalken können zwischen 25 und 45 Meilen pro Stunde fliegen und fangen oft Beute, wie Libellen oder kleinere Vögel in der Luft!
Was ist das schnellste Tier der Welt? Hast du den Wanderfalken erraten? Wenn ja, dann liegen Sie richtig! Die Leute denken oft, dass Geparden die schnellsten Tiere der Welt sind. Obwohl der Gepard das schnellste Landtier ist, das mit einer Geschwindigkeit von bis zu 75 km/h läuft, ist der Wanderfalke das schnellste Tier auf unserem Planeten. Wanderfalken können mit einer Geschwindigkeit von über 200 mph fliegen. Noch beeindruckender ist, dass diese Vögel bei diesen Geschwindigkeiten direkt in ihre Beute fliegen und ihre Mahlzeit auf der Stelle vertilgen. Auf dem Bild ist Horus, unser Wanderfalke. Horus ist auf dem rechten Auge blind, wodurch er keine gute Tiefenwahrnehmung hat. Aufgrund seiner Blindheit kann er in freier Wildbahn nicht überleben. Warum ist das so? Wie du dir vorstellen kannst, muss ein Vogel, der mit Geschwindigkeiten von über 200 Meilen pro Stunde fliegt, wirklich wissen, wie weit weg oder nah etwas ist, um alleine überleben zu können.
Fischadler sind große Raubvögel, die sich hauptsächlich von Fisch ernähren. Im Gegensatz zu Weißkopfseeadlern, die schnell über ein Gewässer fliegen, um anmutig einen Fisch zu fangen, stürzen sich Fischadler mit ihren Krallen zuerst ins Wasser, um einen Fisch zu fangen. Ihre kräftigen Flügel haben sich so angepasst, dass sie sich mit dem Fisch im Schlepptau schnell aus dem Wasser ziehen können. Manchmal kann man Fischadler dabei beobachten, wie sie im Kreis herumfliegen, um ihren Fang zu präsentieren, bevor sie zum Fressen landen. Halten Sie beim Besuch der CuriOdyssey Augen und Ohren offen. Wenn Sie Glück haben, sehen oder hören Sie vielleicht unsere Fischadler, die über dem Wasser fliegen oder auf einem Baum in der Nähe des Wassers sitzen.
Wenn die meisten Menschen an Eulen denken, denken sie an einen intelligenten Vogel, der in der Nacht erwacht und jagt. In Wirklichkeit sind Eulen nicht so intelligent, wie sie dargestellt werden. Ihr kleiner Schädel wird hauptsächlich von ihren großen Augen eingenommen, so dass nur wenig Platz für andere Dinge bleibt, einschließlich ihres Gehirns. Kanincheneulen, wie die hier abgebildete, sind tagaktiv, das heißt, sie sind tagsüber wach und jagen. Kanincheneulen leben in Erdlöchern, so genannten Höhlen, wo sie sich vor Raubtieren verstecken können. Wenn ein Raubtier wie ein Dachs ihrem Bau zu nahe kommt, kann die Kanincheneule als letzten Ausweg ein Kreischen ausstoßen, das sich ähnlich anhört wie die Rassel einer Klapperschlange und den Dachs hoffentlich davon abhält, näher zu kommen. Kommen Sie zu CuriOdyssey und treffen Sie unsere Kanincheneulen Woody und Pigwidgeon in unserer begehbaren Voliere.
Die große Horneule ist eine der bekanntesten Eulen der Vereinigten Staaten. Sie ist ein wilder Raubvogel mit fast lautlosem Flug. Da sie nachtaktiv sind, fliegen sie nachts auf der Suche nach Beute umher. Ihre Ohrlöcher sind asymmetrisch, wobei eines nach oben und das andere nach unten zeigt. Dadurch können sie Geräusche von oben und unten wahrnehmen. Außerdem können Waldohreulen ihren Kopf um 270 Grad drehen. Ihre Augen sind so groß, dass in ihren Augenhöhlen kein Platz für Muskeln ist, so dass sie ihre Augäpfel nicht bewegen können. Waldohreulen sind starke, widerstandsfähige Vögel, die dafür bekannt sind, schlafende Falken aus ihren Nestern zu holen oder Stinktiere vom Boden aufzuheben. Da Waldohreulen nicht riechen können, hat die stinkende Verteidigung eines Stinktiers wenig bis gar keinen Effekt, um diese Eule abzuschrecken.
Zwei Steinadler sitzen auf einer alten Eiche mit Blick auf die Berge in Sunol und ruhen sich zwischen der Suche nach einer Mahlzeit aus. In Sunol gibt es viele Erdhörnchen, und das ist eine der Lieblingsspeisen dieser Vögel! Adler fliegen hoch und kreisen von oben, um nach Beute Ausschau zu halten. Wenn sie etwas am Boden entdecken, z. B. ein Eichhörnchen, ein Kaninchen oder sogar einen Fuchs, stürzen sie sich im Sturzflug mit einer Geschwindigkeit von bis zu 200 km/h in die Tiefe. Im Sturzflug packen sie ihre Beute mit den Krallen und fliegen schnell davon. Es ist nicht ungewöhnlich, eine Schar von Raben zu sehen, die einem Adler hinterherjagen und versuchen, ihm das Futter zu stehlen.
Stellt euch einen Weißkopfseeadler in freier Wildbahn vor. Was kommt Ihnen in den Sinn? Stellen Sie sich den Vogel vor, wie er tief über einen See fliegt, mit einem Fisch in seinen Krallen, vielleicht in Alaska? Oder stellen Sie sich einen Vogel vor, der auf einem Felsen auf der Spitze eines Hügels in San Jose, Kalifornien, sitzt? Weißkopfseeadler fressen mehr als nur Fisch. Sie wurden dabei beobachtet, wie sie hier in der Bay Area Beute wie Erdhörnchen fingen. Derzeit nisten Weißkopfseeadler in Morgan Hill, am Sawyer Creek Reservoir in San Mateo und am Lake Chabot in Castro Valley. Vor ein paar Jahren wurde ein junger Weißkopfseeadler genau hier im Coyote Point Park gesichtet, bis er von Raben verjagt wurde.
Geier und Kondore sind wichtig, um unsere Wildgebiete sauber zu halten und die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern. Sowohl Geier als auch Kondore ernähren sich von toten, verrottenden Tieren, auch Aas genannt. Wie würde die Welt wohl aussehen und riechen, wenn es keine Geier und Kondore gäbe, die die Abfälle der Natur entsorgen? Truthahngeier wie der abgebildete sind in Kalifornien sehr häufig anzutreffen. Man erkennt sie an der „V“-Form, die ihre Flügel im Flug bilden, und an der helleren Farbe der Federn unter ihren Flügeln. Kondore hingegen sind viel seltener zu sehen als Truthahngeier und können nur an einigen wenigen Orten in Kalifornien und Arizona beobachtet werden. Der kalifornische Kondor hat sich mit Hilfe von Naturschützern in bemerkenswerter Weise vom Rande des Aussterbens erholt und seine Bestände wieder auf ein gesundes Maß gebracht. Allerdings ist noch viel Arbeit nötig, um den größten Vogel Nordamerikas von der Liste der gefährdeten Arten zu streichen. Gehen Sie in Ihre örtliche Bibliothek oder schauen Sie online nach, um zu erfahren, warum diese prächtigen Vögel immer noch gefährdet sind und was Sie tun können, um zu helfen!
Foto mit freundlicher Genehmigung von unserer Truthahngeier-Informationsseite hier.
Raubvögel spielen eine wichtige Rolle auf unserem Planeten. Sie tragen dazu bei, die Nagetierpopulationen einzudämmen, sind Beute für andere Tiere, tragen zur Reinigung der Umwelt bei und sind eine Freude, wenn man sie bei einer Wanderung beobachten kann. Wie die meisten anderen Vögel in den Vereinigten Staaten sind auch Raubvögel durch das Gesetz über Zugvögel (Migratory Bird Act) geschützt. Bei einer Wanderung kann es verlockend sein, eine gefundene Feder mitzunehmen, aber das kann illegal sein. Bitte helfen Sie mit, diese Vögel zu schützen, indem Sie das Wissen, das Sie aus diesen Beiträgen gewonnen haben, weitergeben und sich über andere Möglichkeiten informieren, wie Sie Vögel in Ihrer Nachbarschaft schützen können, z. B. indem Sie keine Rodentizide verwenden, Glasfenster mit Vogelabweisern abdecken und alle Vogelteile, die Sie in der Wildnis finden, dort aufbewahren, wo Sie sie gefunden haben!
Geschrieben und illustriert von CuriOdyssey Science Educator Kevin Shoban.