F. Ich weiß, dass einige Züchter die Afterkrallen bei Welpen entfernen und andere sie belassen. Gibt es einen guten Grund, diese Prozedur bei unserem neuen Welpen durchführen zu lassen?
A. Afterkrallen sind das hündische Glied, das dem menschlichen Daumen entspricht, obwohl „gleichwertig“ das Wort an die Grenzen seiner Definition bringt. Während die Evolution des gegenläufigen Daumens uns alles ermöglicht hat, von der Handhabung von Werkzeugen bis zum Tippen von Texten, hat das vergleichbare Glied bei vielen anderen Tieren wenig oder gar keine Funktion. Das ist bei Hunden der Fall, bei denen sich die Afterkralle im Laufe der Zeit an die Innenseite des Vorderbeins verlagert hat. (Einige Hunde haben zusätzlich hintere Afterkrallen, vor allem der Große Pyrenäe, der an den Hinterbeinen doppelte Afterkrallen hat.)
Wann werden Afterkrallen entfernt?
Bei vielen Rassen – aber sicher nicht bei allen – wird die Afterkralle traditionell in den ersten Lebenstagen des Hundes entfernt. Bei einigen Rassen soll die Entfernung das Aussehen für den Ausstellungsring verbessern. Bei anderen wird sie entfernt, um möglichen Verletzungen vorzubeugen, z. B. wenn ein Jagdhund sich durch Brombeersträucher kämpft. (Manche Züchter entfernen die Krallen selbst, aber das ist eine Aufgabe, die besser von einem Tierarzt erledigt wird.)
Wenn die Afterkrallen nicht in den Tagen nach der Geburt entfernt werden, ist die nächste Gelegenheit in der Regel gleichzeitig mit einer Kastration. Wenn ein Welpe sich die Afterkrallen vorher abgerissen oder anderweitig verletzt hat, ist es sicherlich eine Überlegung wert, sie dauerhaft zu entfernen, um erneuten Verletzungen vorzubeugen.
Warum sollten die Afterkrallen entfernt werden?
Wie bei vielen anderen elektiven Eingriffen bei Haustieren (z. B. Ohrenkupieren und Krallenentfernung bei Katzen) geht die Tendenz bei den Afterkrallen dahin, sie einfach zu belassen. Man geht davon aus, dass sie Hunden in Sportarten wie Agility einen Vorteil verschaffen können, wo Hundesportler sich mit so hohen Geschwindigkeiten und scharfen Winkeln drehen, dass die Afterkrallen ins Spiel kommen. Das gilt vor allem dann, wenn die Krallen „gelenkig“ sind, d. h. fest mit dem Bein verbunden sind und greifen können.
Wenn man sich dafür entscheidet, die Afterkralle nicht zu entfernen, muss man darauf achten, dass der Nagel der Afterkralle kurz getrimmt wird. Das ist wichtig, denn oft ist der Grund für eine Verletzung der Afterkralle, dass der Nagel an etwas hängen bleibt. Aber auch wenn der Nagel nicht hängen bleibt, kann er Probleme verursachen: Es ist nicht ungewöhnlich, dass Tierärzte so vernachlässigte Afterkrallen sehen, dass sie sich komplett um das Bein wickeln und in das Bein eingraben.
Wenn Ihr Hund keine Afterkrallen hat, geht es ihm gut. Auch wenn er sie hat, ist das wahrscheinlich kein Problem, solange Sie darauf achten, dass die Nägel kurz genug sind, um zu verhindern, dass sie Ihrem Tier Probleme bereiten.