Breathometer, ein Startup, das durch einen Auftritt bei Shark Tank schnell bekannt wurde, hat einem Vergleich mit der Federal Trade Commission zugestimmt, in dem es Rückerstattungen für mobil angeschlossene Alkoholtester anbietet, die das Unternehmen von 2013 bis 2015 verkauft hat.
Die beiden Produkte – das Original ($49) und das Breeze ($99) – wurden als Geräte vermarktet, die den Blutalkoholgehalt (BAC) eines Nutzers ermitteln können, um ihn vom Fahren in betrunkenem Zustand abzuhalten (das Unternehmen arbeitete sogar mit Uber zusammen, um Nutzern eine Fahrt zu ermöglichen, wenn ihr BAC-Wert zu hoch war)
Eine Untersuchung der FTC ergab, dass trotz der Behauptungen von Breathometer, es verkaufe „Strafverfolgungsqualität“-Atemtests, der BAC-Wert eines Nutzers häufig falsch war. Der FTC zufolge konnten die Ergebnisse von Breathometer nicht nur niedriger sein als der tatsächliche BAK-Wert einer Person, sondern auch von der Umgebungsfeuchtigkeit und -temperatur beeinflusst werden.
Im Jahr 2015 kündigte das Unternehmen Pläne für ein neues Produkt namens Mint an, das die Mundgesundheit und den Flüssigkeitshaushalt misst. Breathometer gibt an, den Verkauf seiner Atemalkoholmessgeräte Anfang 2015, also noch vor der Beschwerde der FTC, eingestellt zu haben.
Die FTC behauptet jedoch, dass die Geräte noch bis Anfang 2016 bei einigen Händlern erhältlich waren. Im Mai 2016 wies Breathometer in einem Schreiben an die Einzelhändler und in einer E-Mail an die registrierten Nutzer auf die Ungenauigkeiten des Geräts hin, und im Oktober letzten Jahres deaktivierte das Unternehmen die Breathlyzer-Funktion in seiner App vollständig.
Im Rahmen des FTC-Vergleichs hat Breathometer zugestimmt, allen Nutzern, die dies wünschen, eine vollständige Rückerstattung anzubieten. Insgesamt behauptet die FTC, dass Breathometer Original- und Breeze-Geräte im Wert von 5,1 Millionen Dollar verkauft hat.
Während die FTC Breathometer wegen angeblich irreführender Werbung über die Wirksamkeit seiner Produkte verfolgte, gab CEO Charles Michael Yim einer „schlechten Charge“ des Produkts die Schuld, die das Ergebnis eines schlechten Herstellungsprozesses war.
„Wir arbeiten jetzt daran, sicherzustellen, dass die Behauptungen so sind, wie sie sein sollten, und dafür zu sorgen, dass unsere Herstellung felsenfest ist“, sagte Yim mir. „
Für die Zukunft sagte Yim, dass sich das Unternehmen ganz aus dem „Alkoholgeschäft“ zurückzieht und sich auf „größere Möglichkeiten im Bereich Gesundheit und Wellness“ konzentrieren wird.
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