Jede NBA-Saison am 5. Januar erhalten die Teams der Liga Zugang zu einem neuen Vertragsmechanismus, der es ihnen ermöglicht, temporäre Aushilfen zu verpflichten, ohne sich für einen längeren Zeitraum an einen Spieler binden zu müssen.
Zehn-Tage-Verträge sind garantierte NBA-Verträge, die entweder 10 Tage oder drei reguläre Saisonspiele dauern, je nachdem, was länger ist. Diese Verträge sind in der Regel einen anteiligen Teil des Mindestgehalts wert, aber technisch gesehen ist das Gehalt verhandelbar.
Für den Fall, dass ein Team in einem bestimmten Zeitraum von zehn Spielen keine drei Spiele bestreitet, wird der Vertrag um diesen Zeitraum verlängert, und das anteilige Gehalt wird entsprechend angepasst. Angesichts des NBA-Spielplans ist dies selten, kommt aber am All-Star-Wochenende ins Spiel.
Teams dürfen Spieler für zwei 10-Tage-Verträge unter Vertrag nehmen, aber nach Ablauf des zweiten Vertrags müssen sie sich entweder für den Rest der Saison verpflichten oder weiterziehen. Die 10-Tage-Verträge können hintereinander abgeschlossen werden oder es kann eine Lücke dazwischen liegen.
NBA-Teams sind nicht verpflichtet, Spieler für die gesamte Dauer des 10-Tage-Vertrages zu halten, aber das Gehalt ist für die gesamte Dauer garantiert und der Cap Hit verbleibt in seiner Gesamtheit auf der Gehaltsliste des Teams.
Die Anzahl der 10-Tage-Verträge, die ein NBA-Team zu einem bestimmten Zeitpunkt nutzen kann, steht in direktem Zusammenhang mit der Anzahl der Standardverträge auf der Gehaltsliste des Teams. Teams mit 15 Spielern – einem vollen Kader – können drei 10-Tage-Verträge unterzeichnen, Teams mit weniger Spielern mit Standardverträgen können 10-Tage-Verträge unterzeichnen.
Zehn-Tage-Verträge sind in der zweiten Hälfte der NBA-Saison sehr beliebt, da die Teams nach Kadertiefe und jeder Möglichkeit suchen, zukünftige Rotationsmitglieder zu testen. Wie Luke Adams von Hoops Rumors aufschlüsselt, nutzten die Atlanta Hawks diesen Mechanismus am häufigsten und verpflichteten 2018-19 vier verschiedene Spieler für sechs 10-Tage-Verträge.
Natürlich ist der beste Weg, einen 10-Tage-Vertrag zu nutzen, einen Spieler zu identifizieren, der einen Bedarf für die Franchise füllt, die Orlando Magic haben genau das getan, als sie Michael Carter-Williams im März 2019 für einen solchen Vertrag verpflichteten.
Carter-Williams verdiente sich im letzten Frühjahr sofort einen Platz in Steve Cliffords Magic-Rotation, spielte mit dem Team in der Postseason und ist auch heute noch im Verein.