Frühe Jahre und AusbildungBearbeiten
In offiziellen Biografien wird behauptet, dass Charles Scott Sherrington am 27. November 1857 in Islington, London, England, geboren wurde und dass er der Sohn von James Norton Sherrington, einem Landarzt, und seiner Frau Anne Thurtell war. James Norton Sherrington war jedoch kein Arzt, sondern Eisenwarenhändler und Kunstmaler in Great Yarmouth und starb 1848 in Yarmouth, also fast neun Jahre vor Charles‘ Geburt. In der Volkszählung von 1861 wird Charles als Charles Scott (Internatsschüler, 4, geboren in Indien) mit Anne Sherrington (Witwe) als Haushaltsvorstand und Caleb Rose (Besucher, verheiratet, Chirurg) geführt. Er wuchs in diesem Haushalt auf, in dem Caleb 1871 als Oberhaupt geführt wurde, obwohl Ann und Caleb erst nach dem Tod seiner Frau 1880 heirateten. Die Beziehung zwischen Charles und seiner Kindheitsfamilie ist unbekannt. In den 1860er Jahren zog die gesamte Familie in die Anglesea Road in Ipswich, angeblich weil London Caleb Roses Neigung zu Asthma verschlimmerte.
Die Ursprünge von Sherrington wurden in mehreren veröffentlichten Quellen diskutiert: Chris Moss und Susan Hunter haben im Journal of Medical Biography vom Januar 2018 einen Artikel veröffentlicht, in dem sie die mögliche Herkunft von Charles Sherrington diskutieren, d. h. ob er in Indien von unbekannten Eltern geboren wurde oder das uneheliche Kind von Caleb Rose und Anne Sherrington war. Erling Norrby, PhD, stellte in Nobelpreise und bemerkenswerte Entdeckungen (2016) fest: „Seine familiäre Herkunft ist in seiner offiziellen Biografie offenbar nicht richtig angegeben. In Anbetracht der Tatsache, dass die Mutterschaft eine Tatsache und die Vaterschaft eine Ansichtssache ist, kann festgestellt werden, dass sein Vater nicht James Norton Sherrington war, von dem sein Familienname abgeleitet wurde. Charles wurde 9 Jahre nach dem Tod seines mutmaßlichen Vaters geboren. Stattdessen waren Charles und seine beiden Brüder die unehelichen Söhne von Caleb Rose, einem hoch angesehenen Chirurgen aus Ipswich.“ In Ipswich Town: A History schreibt Susan Gardiner: „George und William Sherrington sowie ihr älterer Bruder Charles waren mit ziemlicher Sicherheit die unehelichen Söhne von Anne Brookes, geborene Thurtell, und Caleb Rose, einem führenden Chirurgen aus Ipswich, mit dem sie zu der Zeit, als alle drei Jungen geboren wurden, in der College Road in Islington wohnte. Im Taufregister der St. James‘ Church, Clerkenwell, wurde kein Vater genannt, und es gibt keine offiziellen Aufzeichnungen über die Registrierung einer der Geburten. Es wurde behauptet, sie seien die Söhne eines Landarztes, James Norton Sherrington. Mit Caleb Rose zogen Anne und die drei Sherrington-Jungen jedoch 1860 in die Anglesea Road in Ipswich, und das Paar heiratete 1880, nachdem Calebs erste Frau gestorben war.“ Von James Norton Sherrington, Judith Swazey, in Reflexe und motorische Integration: Sherrington’s Concept of Integrative Action (1969), zitiert den Sohn von Charles Scott Sherrington, Carr Sherrington: „James N. Sherrington wurde immer Mr. genannt, und ich habe keine Kenntnis davon, dass er ein Dr. war, weder in Jura noch in Medizin … er interessierte sich vor allem für Kunst und war ein persönlicher Freund von J. B. Crone und anderen Malern.“
Caleb Rose war sowohl als klassischer Gelehrter als auch als Archäologe bemerkenswert. Im Edgehill House der Familie in Ipswich fand man eine feine Auswahl an Gemälden, Büchern und geologischen Präparaten. Durch Roses Interesse an der Norwich School of Painters entdeckte Sherrington seine Liebe zur Kunst. Intellektuelle besuchten das Haus regelmäßig. Diese Umgebung förderte Sherringtons akademischen Sinn für Wunder. Schon vor der Immatrikulation hatte der junge Sherrington Johannes Müllers Elemente der Physiologie gelesen. Das Buch wurde ihm von Caleb Rose geschenkt.
Sherrington trat 1871 in die Ipswich School ein. Thomas Ashe, ein berühmter englischer Dichter, arbeitete an dieser Schule. Ashe diente Sherrington als Inspiration, da er ihm die Liebe zu den Klassikern und die Reiselust einflößte.
Rose hatte Sherrington in Richtung Medizin gedrängt. Sherrington begann zunächst ein Studium am Royal College of Surgeons of England. Er versuchte auch, in Cambridge zu studieren, aber eine Bankpleite hatte die Finanzen der Familie ruiniert. Sherrington entschied sich, sich im September 1876 am St. Thomas‘ Hospital als „ewiger Schüler“ einzuschreiben. Er tat dies, um seinen beiden jüngeren Brüdern die Möglichkeit zu geben, vor ihm zu studieren. Die beiden studierten dort Jura. Das Medizinstudium am St. Thomas’s Hospital wurde mit dem Studium am Gonville and Caius College in Cambridge verknüpft. In Cambridge wählte Sherrington Physiologie als Hauptfach. Dort studierte er unter dem „Vater der britischen Physiologie“, Sir Michael Foster.
Sherrington spielte Fußball für sein Gymnasium und für den Ipswich Town Football Club; er spielte Rugby für St. Thomas’s und war Mitglied der Rudermannschaft in Oxford. Im Juni 1875 bestand Sherrington seine Vorprüfung in Allgemeinbildung am Royal College of Surgeons of England (RCS). Diese Vorprüfung war Voraussetzung für die Aufnahme in das Kollegium und befreite ihn auch von einer ähnlichen Prüfung für die Mitgliedschaft. Im April 1878 bestand er die Primäre Prüfung für die Mitgliedschaft im RCS und zwölf Monate später die Primäre Prüfung für das Fellowship.
Im Oktober 1879 trat Sherrington in Cambridge als Nicht-Collegiatsstudent ein. Im folgenden Jahr trat er in das Gonville and Caius College ein. Sherrington war ein hervorragender Student. Im Juni 1881 nahm er an Teil I des Natural Sciences Tripos (NST) teil und wurde mit einem „Starred First“ in Physiologie ausgezeichnet; insgesamt gab es neun Kandidaten (acht Männer, eine Frau), von denen fünf First-class honours (Firsts) erreichten; im Juni 1883 erhielt er in Teil II des NST neben William Bateson ebenfalls ein First. Walter Holbrook Gaskell, einer von Sherringtons Tutoren, teilte ihm im November 1881 mit, dass er in Botanik, menschlicher Anatomie und Physiologie die besten Noten seines Jahrgangs, in Zoologie die zweitbeste und insgesamt die beste Note erhalten hatte. John Newport Langley war der andere Tutor von Sherrington. Die beiden interessierten sich dafür, wie sich die anatomische Struktur in der physiologischen Funktion ausdrückt.
Sherrington erhielt am 4. August 1884 die Mitgliedschaft im Royal College of Surgeons. Im Jahr 1885 erhielt er im naturwissenschaftlichen Tripos die Note „First Class“ mit Auszeichnung. Im selben Jahr erwarb Sherrington in Cambridge den Grad des M.B., Bachelor of Medicine and Surgery. Im Jahr 1886 fügte Sherrington den Titel L.R.C.P., Licentiate of the Royal College of Physicians, hinzu.
Siebter Internationaler Medizinischer KongressBearbeiten
Der Kongress fand 1881 in London statt. Auf dieser Konferenz begann Sherrington seine Arbeit in der neurologischen Forschung. Auf der Konferenz brach eine Kontroverse aus. Friedrich Goltz aus Straßburg vertrat die Ansicht, dass es keine lokalisierten Funktionen in der Hirnrinde gebe. Goltz kam zu diesem Schluss, nachdem er Hunde beobachtet hatte, denen Teile ihres Gehirns entfernt worden waren. David Ferrier, der ein Held von Sherrington wurde, war anderer Meinung. Ferrier vertrat die Ansicht, dass es eine Lokalisierung von Funktionen im Gehirn gibt. Ferriers stärkster Beweis war ein Affe, der nach einer Hirnläsion an Halbseitenlähmung litt, d.h. an einer Lähmung, die nur eine Seite des Körpers betraf.
Ein Ausschuss, dem auch Langley angehörte, wurde mit der Untersuchung beauftragt. Sowohl der Hund als auch der Affe wurden mit Chloroform betäubt. Die rechte Hemisphäre des Hundes wurde zur Untersuchung nach Cambridge gebracht. Sherrington führte eine histologische Untersuchung der Hemisphäre durch, wobei er als Junior-Kollege von Langley fungierte. Im Jahr 1884 berichteten Langley und Sherrington in einer Arbeit über ihre Ergebnisse. Die Arbeit war die erste für Sherrington.
TravelEdit
Im Winter 1884-1885 verließ Sherrington England und ging nach Straßburg. Dort arbeitete er mit Goltz zusammen. Goltz hat Sherrington, wie viele andere auch, positiv beeinflusst. Sherrington sagte später über Goltz: „Er lehrte einen, dass in allen Dingen nur das Beste gut genug ist.“
1885 war in Spanien ein Fall von asiatischer Cholera ausgebrochen. Ein spanischer Arzt behauptete, einen Impfstoff zur Bekämpfung des Ausbruchs hergestellt zu haben. Unter der Schirmherrschaft der Universität Cambridge, der Royal Society of London und der Association for Research in Medicine wurde eine Gruppe zusammengestellt, die nach Spanien reiste, um Nachforschungen anzustellen. C.S. Roy, J. Graham Brown und Sherrington bildeten diese Gruppe. Roy war ein Freund von Sherrington und der neu gewählte Professor für Pathologie in Cambridge. Als die drei nach Toledo reisten, war Sherrington skeptisch gegenüber dem spanischen Arzt. Nach ihrer Rückkehr legten die drei der Royal Society einen Bericht vor. Der Bericht widerlegte die Behauptung des Spaniers.
Sherrington traf Santiago Ramón y Cajal auf dieser Reise nicht. Während Sherrington und seine Gruppe in Toledo blieben, befand sich Cajal Hunderte von Kilometern entfernt in Zaragoza.
Später im selben Jahr reiste Sherrington zu Rudolf Virchow nach Berlin, um die von ihm in Spanien beschafften Cholera-Proben zu untersuchen. Virchow schickte Sherrington später zu Robert Koch für einen sechswöchigen Kurs in Technik. Sherrington blieb schließlich ein Jahr lang bei Koch, um in der Bakteriologie zu forschen. Unter diesen beiden erhielt Sherrington eine gute Grundlage in Physiologie, Morphologie, Histologie und Pathologie. Während dieser Zeit könnte er auch bei Waldeyer und Zuntz studiert haben.
Im Jahr 1886 ging Sherrington nach Italien, um erneut einen Choleraausbruch zu untersuchen. Während seines Aufenthalts in Italien verbrachte Sherrington viel Zeit in Kunstgalerien. Es war in diesem Land, dass Sherringtons Liebe zu seltenen Büchern zu einer Obsession wurde.
BeschäftigungBearbeiten
Im Jahr 1891 wurde Sherrington zum Leiter des Brown Institute for Advanced Physiological and Pathological Research der Universität London ernannt, einem Zentrum für physiologische und pathologische Forschung an Mensch und Tier. Sherrington trat die Nachfolge von Sir Victor Alexander Haden Horsley an. Dort arbeitete Sherrington an der segmentalen Verteilung der dorsalen und ventralen Wurzeln der Wirbelsäule, er kartierte die sensorischen Dermatome und entdeckte 1892, dass Muskelspindeln den Dehnungsreflex auslösen. Das Institut ermöglichte es Sherrington, viele kleine und große Tiere zu untersuchen. Das Brown Institute verfügte über genügend Platz, um mit großen Primaten wie Affen zu arbeiten.
LiverpoolEdit
Sherringtons erste Stelle als ordentlicher Professor kam mit seiner Ernennung zum Holt Professor für Physiologie in Liverpool im Jahr 1895, als Nachfolger von Francis Gotch. Mit seiner Berufung auf den Holt-Lehrstuhl beendete Sherrington seine aktive Arbeit in der Pathologie. Bei seiner Arbeit an Katzen, Hunden, Affen und Affen, die ihrer Gehirnhälften beraubt worden waren, stellte er fest, dass Reflexe als integrierte Aktivitäten des gesamten Organismus betrachtet werden müssen und nicht nur als Ergebnis der Aktivitäten der so genannten Reflex-Arcs, ein damals allgemein akzeptiertes Konzept. Dort setzte er seine Arbeit über Reflexe und reziproke Innervation fort. Seine Arbeiten zu diesem Thema wurden in der Croonian-Vorlesung von 1897 zusammengefasst.
Sherrington zeigte, dass die Muskelerregung umgekehrt proportional zur Hemmung einer entgegengesetzten Muskelgruppe ist. Über die Beziehung zwischen Erregung und Hemmung sagte Sherrington: „Die Unterlassung einer Handlung kann ebenso wirklich aktiv sein wie die Ausführung einer Handlung.“ Sherrington setzte seine Arbeit an der reziproken Innervation während seiner Jahre in Liverpool fort. 1913 konnte Sherrington sagen, dass „der Prozess der Erregung und der Hemmung als polare Gegensätze betrachtet werden können, wobei der eine in der Lage ist, den anderen zu neutralisieren.“ Sherringtons Arbeit über die reziproke Innervation war ein bemerkenswerter Beitrag zum Wissen über das Rückenmark.
OxfordEdit
Bereits 1895 hatte sich Sherrington um eine Stelle an der Universität Oxford bemüht. Im Jahr 1913 war das Warten vorbei. Oxford bot Sherrington den Waynflete-Lehrstuhl für Physiologie am Magdalen College an. Die Wähler für diesen Lehrstuhl empfahlen Sherrington einstimmig, ohne andere Kandidaten zu berücksichtigen. Sherrington wurde die Ehre zuteil, viele begabte Studenten in Oxford zu unterrichten, darunter Wilder Penfield, den er in die Erforschung des Gehirns einführte. Mehrere seiner Studenten waren Rhodes-Stipendiaten, von denen drei – Sir John Eccles, Ragnar Granit und Howard Florey – später zu Nobelpreisträgern wurden. Sherrington beeinflusste auch den amerikanischen Pionier der Hirnchirurgie, Harvey Williams Cushing.
Sherringtons Philosophie als Lehrer zeigt sich in seiner Antwort auf die Frage, was die wahre Funktion der Universität Oxford in der Welt sei. Sherrington sagte:
„nach einigen hundert Jahren Erfahrung denken wir, dass wir hier in Oxford gelernt haben, wie man lehrt, was bekannt ist. Aber jetzt, angesichts des unbestreitbaren Aufschwungs der wissenschaftlichen Forschung, können wir uns nicht mehr auf die bloße Tatsache verlassen, dass wir gelernt haben, zu lehren, was bekannt ist. Wir müssen lernen, die beste Einstellung zu dem zu vermitteln, was noch nicht bekannt ist. Auch das kann Jahrhunderte dauern, aber wir können uns dieser neuen Herausforderung nicht entziehen, und wir wollen es auch gar nicht.“
Während seiner Zeit in Oxford bewahrte Sherrington Hunderte von Objektträgern in einer speziell konstruierten Schachtel mit der Aufschrift „Sir Charles Sherrington’s Histology Demonstration Slides“ auf. Neben Dias zur Demonstration der Histologie enthält die Schachtel Dias, die möglicherweise mit ursprünglichen Durchbrüchen wie der kortikalen Lokalisierung im Gehirn zusammenhängen; Dias von Zeitgenossen wie Angelo Ruffini und Gustav Fritsch; und Dias von Kollegen in Oxford wie John Burdon-Sanderson – dem ersten Waynflete-Lehrstuhl für Physiologie – und Derek Denny-Brown, der mit Sherrington in Oxford zusammenarbeitete (1924-1928)).
Sherringtons Lehrtätigkeit in Oxford wurde durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen. Als der Krieg ausbrach, bestand seine Klasse nur noch aus neun Studenten. Während des Krieges arbeitete er in einer Granatenfabrik, um den Krieg zu unterstützen und um die Ermüdung im Allgemeinen und die industrielle Ermüdung im Besonderen zu studieren. Seine Arbeitszeiten waren unter der Woche von 7:30 bis 20:30 Uhr und an den Wochenenden von 7:30 bis 18:00 Uhr.
Im März 1916 kämpfte Sherrington dafür, dass Frauen an der medizinischen Fakultät in Oxford zugelassen wurden.
RuhestandBearbeiten
Charles Sherrington ging 1936 in Oxford in Rente. Er zog dann in seine Jugendstadt Ipswich, wo er ein Haus baute. Dort unterhielt er eine umfangreiche Korrespondenz mit Schülern und anderen Personen aus aller Welt. Außerdem arbeitete er weiter an seinen poetischen, historischen und philosophischen Interessen. Von 1944 bis zu seinem Tod war er Präsident des Ipswich-Museums, in dessen Ausschuss er zuvor tätig gewesen war.
Sherringtons geistige Fähigkeiten waren bis zu seinem plötzlichen Tod, der durch ein plötzliches Herzversagen im Alter von 94 Jahren verursacht wurde, kristallklar. Seine körperliche Gesundheit litt jedoch im Alter. Arthritis war eine große Belastung. Über seinen Zustand sagte Sherrington: „Das Alter ist nicht angenehm, wenn man nichts mehr für sich selbst tun kann.“ Die Arthritis brachte Sherrington im Jahr vor seinem Tod, 1951, in ein Pflegeheim.