Chuckwalla Fotogalerie
Beschreibung
Größe: Der stämmige Chuckwalla ist nach dem Gila-Monster die zweitgrößte Eidechse in den Vereinigten Staaten. Ein männliches Individuum kann bis zu 18 Zoll in der Gesamtlänge messen, während das Weibchen etwas kleiner ist.
Färbung: Die Färbung dieser Eidechsen ist geografisch variabel und variiert auch zwischen Jungtieren und Erwachsenen sowie zwischen Männchen und Weibchen. Bei erwachsenen Männchen sind der Kopf, die Schulter- und die Beckenregion melanisiert, während die Körpermitte hellbeige oder hellbraun und gelegentlich mit braunen Flecken gesprenkelt ist. Der Schwanz ist cremefarben. Erwachsene Weibchen sind bräunlich gefärbt und weisen vereinzelt dunkelbraune und rote Flecken auf. Junge Chuckwallas haben vier oder fünf breite Streifen auf dem Körper und drei oder vier auf dem Schwanz. Diese Bänder gehen im Erwachsenenalter normalerweise verloren. Der Körper ist mit gleichmäßig kleinen Schuppen bedeckt, wobei größere Schuppen die Ohröffnungen schützen.
Zusätzliche Anmerkungen:
IGUANIDAE
Sauromalus leitet sich vom griechischen sauros, was Eidechse bedeutet, und omalus, homalus, was flach bedeutet, ab und bezieht sich auf die abgeflachte Körperform des Chuckwalla. Ihm fehlt ein mittlerer Rückenkamm, und im Vergleich zu seinen nächsten Verwandten (den anderen Leguanen) ist das niedrige Profil offensichtlich. Der Name ater bedeutet schwarz. Ein früherer wissenschaftlicher Name für den Chuckwalla ist Sauromalus obesus.
Der Name Chuckwalla (oder Chuckawalla) leitet sich von dem Schoschonen-Wort „tcaxxwal“ oder „caxwal“ ab, der Form, die von den Cahuilla-Indianern im Südosten Kaliforniens verwendet wird und ursprünglich im Spanischen als „chacahuala“ geschrieben wurde.“
Sie sind groß und sehen böse aus, aber Chuckwallas (Sauromalus ater) sind harmlose Pflanzenfresser, die sich von Wüstenblumen, Früchten und Blättern ernähren. Junge Chuckwallas sind dafür bekannt, dass sie ein oder zwei Heuschrecken probieren, aber bis sie ein Jahr alt sind, halten sie sich ausschließlich an Pflanzen. Chuckwallas beziehen ihr gesamtes Wasser aus den Pflanzen, die sie fressen, und trinken nie, selbst wenn Wasser leicht verfügbar ist. Anstatt ihren Körper durch Urinieren zu entleeren, werden diese Ausscheidungen in Form von verkrusteten Salzen ausgeschieden, die sich beim Ausatmen des Reptils lösen und herausfallen. Sie sind geschickt darin, in felsigen Gebieten unter 4.000 Fuß Höhe zu leben. Wenn sie bedroht werden, flüchten sie nicht nur in die Spalten der Felsen, in denen sie leben, sondern blasen sich auch mit Luft auf und verkeilen sich fest in den Spalten, so dass es fast unmöglich ist, sie mit roher Kraft zu entfernen.
Da der Chuckwalla eine tagaktive Eidechse ist, müssen Raubtiere auch tagsüber aktiv sein. Da der Chuckwalla die größte Wüsteneidechse ist, müssen die Tiere, die erwachsene Tiere jagen, von angemessener Größe sein. Jüngere, kleinere Echsen haben eine größere Anzahl von Arten zu fürchten.
Der Chuckwalla ist ein Verbraucher in der Nahrungskette der Wüste
Der Chuckwalla ist eine potenzielle Beute für:
- Rotschwanzbussard
Amerikanischer Turmfalke
Kojote
Mojave-Klapperschlange
Common Chuckwalla
„Oft sehen wir sie dahinwatscheln, dann plötzlich von Fels zu Fels springen. Trotz ihres unbeholfenen Aussehens bewegen sie sich mit großer Geschwindigkeit – im Gegensatz zu ihrer großen Geduld, wenn sie still liegen. Ein Exemplar, das ich beim Fressen von Blüten in einem Encelia-Busch fand, ließ sich plötzlich fallen und flüchtete in eine Felsspalte. Es dauerte mehr als eine Stunde, bis sie wieder herauskam und zu fressen begann.“
Edmund C. Jaeger
— Desert Wildlife