Ein Claiming Race bei Vollblutpferderennen ist ein Rennen, bei dem alle Pferde bis kurz vor dem Rennen für mehr oder weniger denselben Preis (den „Claiming Price“) zum Verkauf stehen. Die Rennarten bilden eine Hierarchie in Bezug auf die Qualität der Pferde, die sie anziehen, wobei Handicap-Rennen und Graded-Stakes-Rennen die „besten“ Pferde anziehen und Maiden-Rennen die unerfahrensten. Claiming-Rennen stehen in dieser Hierarchie ganz unten, unterhalb der Maiden-Rennen, und machen den Großteil der Rennen auf den meisten US-Rennbahnen aus. In Kentucky zum Beispiel waren 1999 54 % aller Rennen Claiming-Rennen, die aber nur 20 % des Preisgeldes ausmachten, das niedrigste durchschnittliche Preisgeld unter den Rennarten.
Die Mechanismen des Claiming variieren je nach Gerichtsbarkeit, aber in den meisten Fällen kann fast jeder, oder möglicherweise jeder, der eine Lizenz zum Besitz von Rennpferden hat, Claiming-Rennen veranstalten. Das Illinois Racing Board beispielsweise schreibt vor, dass jedes Pferd von jedem lizenzierten Besitzer oder Agenten oder von jedem, der einen Antrag gestellt und eine Lizenz erhalten hat, für den angegebenen Preis in Anspruch genommen werden kann. Das Eigentumsrecht an dem Pferd geht in der Regel kurz vor dem Start des Rennens über, aber der vorherige Besitzer hat Anspruch auf das Preisgeld, das sich aus der Leistung des Pferdes in dem Rennen ergibt. In der Regel ist es nahestehenden Personen wie dem Trainer, seinen Angestellten oder Verwandten untersagt, Ansprüche geltend zu machen, und es bestehen gegenseitige Vereinbarungen zwischen den Besitzern, um die Pferde des anderen zu „schützen“. Wenn ein Pferd gekauft wird, wird es nach dem Rennen von einem Rennbahnbeamten gekennzeichnet (oft mit einer roten Marke) und geht an seinen neuen Besitzer, vorausgesetzt, dieser hat genügend Geld hinterlegt.
Bei Rennen mit Anspruch sind die Beträge unterschiedlich hoch, wobei höhere Beträge in der Regel zu höheren Geldbeträgen führen. Damit soll das Rennen ausgeglichen werden. Wenn ein Pferd, das besser als seine Klasse ist, an den Start geht (in der Erwartung eines leichten Gewinns), könnte es für den Claiming-Preis verloren gehen, der wahrscheinlich niedriger ist als der Wert des Pferdes. Jemand kann ein Pferd für sich beanspruchen, wenn er der Meinung ist, dass das Pferd unter einem anderen Trainer nicht sein volles Potenzial erreicht hat.
Claiming-Rennen dienen mehreren Zwecken. Sie sind ein Qualitätsmerkmal und ein Mittel, um sicherzustellen, dass die Rennergebnisse weniger vorhersehbar sind, was wiederum den Umsatz oder die Anzahl der Parimutuel-Wetten erhöht, und ein Mittel, um Liquidität in den Rennpferdemarkt zu bringen. Obwohl viele Pferde nie über die Claiming Races hinauskommen, tun es einige. Stymie zum Beispiel, ein 1500 USD teurer Claimer, verdiente später über 900.000 USD und gewann in den 1940er Jahren viele legendäre Grade-1-Stakes und Handicap-Rennen. General Quarters, ein für 20.000 USD gekauftes Pferd, gewann die Blue Grass Stakes der Klasse 1 und lief im Kentucky Derby 2009. Make A Stand, das 1995 für 8.000 Pfund erworben wurde, gewann 1997 das Champion Hurdle. Im Jahr 2018 gewann Maximum Security ein Claiming Race, wurde aber nicht eingefordert und lief im Kentucky Derby 2019, wo er zunächst zu gewinnen schien, aber disqualifiziert wurde, weil er andere Pferde behindert hatte.
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