Community Leader ist eine Bezeichnung, die häufig von sekundären Quellen (insbesondere den Medien) für eine Person verwendet wird, die weithin als Repräsentant einer Gemeinschaft angesehen wird. Ein einfacher Weg, die Führung einer Gemeinschaft zu verstehen, besteht darin, sie als Führung in, für und durch die Gemeinschaft zu betrachten. Gemeinschaft „ist häufig ortsgebunden und daher lokal, obwohl sie auch eine Gemeinschaft mit gemeinsamen Interessen, Zielen oder Praktiken darstellen kann“.
Führung in der Gemeinschaft ist eine besondere Form des allgemeinen Konzepts der Führung. Sie ist häufig an einem Ort angesiedelt und daher lokal, obwohl sie auch eine Gemeinschaft mit gemeinsamen Interessen, Zielen oder Praktiken darstellen kann. Es kann sich um individuelle oder Gruppenführung handeln, um freiwillige oder bezahlte. In vielen Orten wird sie durch eine Kombination aus lokalen Freiwilligen, Unternehmen und der Regierung bereitgestellt und ist am besten durch das so genannte „Place Management“ zu erreichen, d.h. durch eine Kombination von Regierungsressourcen, professionellen und unternehmerischen Fähigkeiten und den Energien der lokalen Gemeinschaft.
Gemeinschaftsführer werden nicht notwendigerweise in ihre Positionen gewählt und haben in der Regel keine rechtlichen Befugnisse, aber sie werden oft von den Medien und der Polizei eingesetzt, um die allgemeine Stimmung innerhalb einer bestimmten Gemeinschaft zu ermitteln oder als Verbindungsstelle zwischen dieser Gemeinschaft und den Behörden zu fungieren.