„Korea hat viel han.“ Das ist in der Regel die Erklärung, wenn sich Ausländer fragen, warum Koreaner eine besondere Vorliebe für Filme und Dramen mit tragischem Ende gegenüber dem zuckersüßen Happy End aus Hollywood zu haben scheinen. Das ist wahrscheinlich auch der Grund, warum der Filmklassiker „Love Story“ von 1970 in Korea so ein großer Erfolg war.
Aber was ist Han? Han ist ein chinesisch-koreanisches Wort, das durch das chinesische Schriftzeichen 恨 dargestellt und auf Koreanisch als 한 geschrieben wird. Das koreanische Wort für Korea ist Hanguk, das auf Koreanisch als 한국 und auf Chinesisch als 韓國 geschrieben wird. Da die beiden Wörter jedoch ähnlich klingen, wird Korea manchmal als satirisches Wortspiel Hanguk (恨國) genannt, was so viel wie „Land des Han“ bedeutet. Und was bedeutet das? Han bedeutet Kummer, Groll und Bedauern.
Korea hat eine sehr traurige Geschichte. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Land sowohl von China als auch von Japan beherrscht, und infolgedessen hat das koreanische Volk viel gelitten. Zuletzt war Korea bis 1945 unter japanischer Herrschaft. Während dieser Zeit wurden die Koreaner gezwungen, japanische Namen anzunehmen, und die koreanische Sprache wurde verboten. Zu allem Übel wurden während der japanischen Herrschaft schätzungsweise 200 000 junge Koreanerinnen von den japanischen Truppen in Korea und im Ausland als Sklavinnen verschleppt. Dann kam der Koreakrieg, in dem das Land brutal in Nord und Süd geteilt wurde, was in vielen Fällen dazu führte, dass die Menschen von ihren Familien und Angehörigen getrennt wurden.
Auch wenn dies schon lange her ist, sind diese Erinnerungen in den Herzen der Koreaner noch immer präsent. Obwohl Korea heute ein äußerst modernes und reiches Land ist, spürt man oft einen starken Kontrast zwischen dem neuen und modernen Seoul und dem alten Seoul, das noch immer die Spuren der Jahre des Unglücks trägt. Wegen all der Unterdrückung, die das Land und seine Menschen erleiden mussten, erscheinen traurige Lieder und Filmenden vielleicht ansprechender, da sie oft näher am wirklichen Leben sind.
Nicht weit von meinem Wohnort entfernt sitzt eine alte koreanische Großmutter von morgens bis abends auf dem Bürgersteig und verkauft Obst und Gemüse in der brennenden Sonne. Wenn ich an ihr vorbeikomme, kaufe ich gewöhnlich etwas von ihr. Ihr Gesicht zeigt Spuren der Entbehrung. Es besteht kein Zweifel daran, dass sich ihr Korea sehr von meinem unterscheidet. Wenn ich ihr in die Augen schaue, spüre ich ihr Leid. Aber trotz der Entbehrungen, die sie erlitten haben muss, sitzt sie Tag für Tag stolz da und verdient mit dem Verkauf ihrer Waren so viel Geld, wie sie kann. Die Koreaner kennen kein Mitleid. Sie wissen, dass das Leben hart ist, aber sie beißen die Zähne zusammen und kämpfen einfach weiter. „Wenn es so sein soll, dann liegt es an mir. Diese Eigenschaft bewundere ich sehr, und ich werde mich bemühen, ihrem Beispiel zu folgen.
Haben junge Koreaner auch viel Han in sich? Das ist schwer vorstellbar, denn Korea ist in ganz Asien und in der Welt für seine lebendige Popkultur, seine eingängigen, fröhlichen Popsongs und seine schönen Menschen bekannt. Aber nachdem ich nach Korea gekommen bin und immer mehr Zeit mit Koreanern verbracht habe, ist mir klar geworden, dass die Musik, die viele Koreaner hören, ganz anders ist als der eher exportorientierte K-Pop, den die Fans außerhalb Koreas so sehr lieben. Mein bester koreanischer Freund erzählte mir bei unserem letzten Treffen, nachdem er sich beklagt hatte, dass die Liebe in der Tat eine komplizierte Angelegenheit sei, dass junge Koreaner eine starke Vorliebe für traurige Liebeslieder und traurige Liebesgeschichten hätten. Während wir uns darüber unterhielten, lief im Café ein Lied, und er begann mitzusingen (wie er es normalerweise tut – obwohl ich ihm verboten habe, „Last Christmas“ von Wham zu singen). Dann fragte er mich, ob ich es verstehe. Ich hörte mir den Text genau an und war sehr überrascht. Das Lied hieß „I don’t love you“ (널 사랑하지 않아) und es ist vielleicht das traurigste Liebeslied, das ich je gehört habe. Es wird von der koreanischen RnB-Gruppe Urban Zakapa (어반 자카파) gesungen, und es ist einfach so schön und fesselnd, dass ich es einfach mit euch hier im Blog teilen muss. Ich werde zwei Versionen einfügen: Eine mit dem Text auf Koreanisch und Englisch und das Original-Musikvideo. Ihr könnt es gerne genießen, mitsingen oder weinen. Egal, für welche Option ihr euch entscheidet, sie alle können dabei helfen, euren inneren Han zu befreien.