Das Marchman-Gesetz von Florida: Was Sie wissen müssen

Das Marchman-Gesetz von Florida ermöglicht es der Justiz, Personen vorübergehend in Gewahrsam zu nehmen, zu beurteilen und unfreiwillig in eine Behandlung wegen Drogenmissbrauchs einzuweisen. Bevor dies geschieht, müssen bestimmte Voraussetzungen erfüllt und ein Verfahren durchlaufen werden. Alle Beurteilungen werden von einer qualifizierten Suchtbehandlungsfachkraft vorgenommen (und die Behandlungsanweisungen hängen von deren Meinung ab).

Der offizielle Name des Gesetzes ist Hal S. Marchman Alcohol and Other Drug Services Act of 1993. Im Jahr 2016 wurde es laut Healthline.com in Florida mindestens 10.000 Mal pro Jahr in Anspruch genommen.

Aufgrund der weiten Verbreitung der Opioid-Epidemie verfügten im Juni 2018 37 Bundesstaaten und der District of Columbia über eine Form eines ähnlichen Gesetzes.

Was sind die Anforderungen des Florida Marchman Act?

Der erste Antrag nach dem Marchman Act dient der unfreiwilligen Beurteilung und Stabilisierung einer Person wegen Drogenmissbrauchs.

Die erste Voraussetzung ist, dass der Antrag in gutem Glauben gestellt wird, d. h. dass es sich nicht um einen Trick handelt, um eine unschuldige Person festzuhalten.

Er muss außerdem von jemandem gestellt werden, der direkt weiß (oder Grund zu der Annahme hat), dass die Person keine Kontrolle über ihren Drogenmissbrauch hat und dass sie Gefahr läuft, sich selbst oder andere zu schädigen, wenn sie keine Behandlung erhält. Die Änderungen des Florida Marchman Act vom 1. Juli 2016 erlauben es nur einer nicht verwandten Person, die aus erster Hand über den Zustand der Person Bescheid weiß, einen Antrag zu stellen, wenn es sich um einen Erwachsenen handelt. (Wenn die Person minderjährig ist, kann der Antrag nur von einem Elternteil oder Erziehungsberechtigten, einem gesetzlichen Vormund oder einem zugelassenen Dienstleister gestellt werden).

Eine weitere Voraussetzung ist, dass die Person nicht in der Lage ist, eine rationale Entscheidung darüber zu treffen, ob sie eine Behandlung benötigt oder nicht. Sie müssen sich auch weigern, sich aus eigenem Antrieb einer Behandlung zu unterziehen.

Es ist wichtig zu wissen, dass ein Florida Marchman Act auch für Personen gelten kann, die neben einem Drogenmissbrauchsproblem auch an einer psychischen Erkrankung leiden.

Wie läuft das Verfahren zur Beantragung eines Florida Marchman Act ab?

Der erste Schritt bei der Beantragung eines Florida Marchman Acts besteht darin, entweder ein Paket beim örtlichen Amtsgericht abzuholen, in dem die zu beurteilende Person lebt, oder die Formulare auf der Website des Bezirks zu finden.

Als Antragsteller werden Sie gebeten, Informationen über die Person, für die Sie den Antrag stellen, oder den Antragsgegner anzugeben. Neben anderen Angaben wie Geburtsdatum oder Alter des Antragsgegners, Adresse, Größe, Gewicht, erkennbare Tätowierungen und Narben usw. müssen Sie das Aussehen, das Verhalten und die Dialoge des Antragsgegners angeben, die Sie persönlich beobachtet haben und von denen Sie glauben, dass sie ein Beweis dafür sind, dass der Antragsgegner gegenwärtig Drogen und/oder Alkohol missbraucht. In dem Formular können weitere Fragen gestellt werden, z. B.: Welche Äußerungen oder Handlungen hat der/die Befragte gemacht, die Sie zu der Annahme veranlassen, dass er/sie sich selbst oder anderen körperlichen Schaden zufügen wird? Wann genau haben Sie die Auskunftsperson aufgefordert, sich freiwillig in Behandlung zu begeben? Hat sich der Antragsgegner geweigert, sich in Behandlung zu begeben, hat er geleugnet, dass er ein Problem hat, oder ist er einfach nicht zur Behandlung erschienen?

Da Sie bescheinigen, dass das, was Sie einreichen, wahr ist, müssen Sie den Antrag persönlich einreichen. Nach dem Gesetz darf für die Einreichung der Petition selbst keine Gebühr erhoben werden.

Sie können diese Aufgabe gegen eine Gebühr von einem Anwalt übernehmen lassen. Auf der Website MarchmanActFlorida.com werden diese Kosten auf 7.500 bis 9.500 Dollar geschätzt.

Nach der Einreichung der Unterlagen setzt entweder der Gerichtsschreiber einen Termin für eine Anhörung vor Gericht fest, die innerhalb einer Frist von 10 Tagen stattfinden muss, oder der Richter prüft den Antrag und bewilligt oder verweigert ihn ohne Anhörung (ex parte). Wird ein Anhörungstermin anberaumt, erhält der Antragsgegner eine Mitteilung über Datum und Uhrzeit der Anhörung sowie weitere Unterlagen. Sollte der Antragsgegner nicht in der Lage sein, sich einen Anwalt zu leisten, muss ihm ein Anwalt zur Vertretung seiner Interessen beigeordnet werden.

Bei der Anhörung wird der Richter oder Magistrat Zeugenaussagen über Ihre persönlichen Beobachtungen der betreffenden Person anhören. Wenn der Richter oder Magistrat feststellt, dass Ihre Aussage auf die Notwendigkeit einer Begutachtung hindeutet, unterzeichnet er oder sie die Anordnung.

Wenn die zu begutachtende Person bei der Anhörung anwesend ist, kann die Begutachtung entweder sofort erfolgen oder der Beklagte kann für die Begutachtung festgehalten werden.

Wenn die Person nicht anwesend ist, wird die Anordnung zur Vollstreckung an den Bezirkssheriff geschickt. Ein Hilfssheriff holt dann die zu beurteilende Person ab und bringt sie zum Beurteilungszentrum, wo die Beurteilung innerhalb von 72 Stunden abgeschlossen werden muss.

Floridas Marchman-Gesetz sieht einen Zeitraum von fünf Tagen vor, um die Beurteilung abzuschließen und die Person zu stabilisieren, bevor sie entweder freigelassen oder in Behandlung gegeben wird.

Um zu entscheiden, was als Nächstes zu tun ist, prüft das Gericht die Feststellungen der Suchtfachkraft, die die Beurteilung vorgenommen hat.

An diesem Punkt kann das Gericht eine nicht freiwillige Behandlung für die Person für bis zu 90 Tage anordnen. (Ursprünglich war im Marchman Act von Florida eine Frist von 60 Tagen vorgesehen, die jedoch mit den Gesetzesänderungen vom 1. Juli 2016 verlängert wurde).

In der Regel überlässt das Gericht der Suchtfachkraft die Entscheidung darüber, ob eine Person in Behandlung genommen werden soll.

Findet eine Notfalleinweisung innerhalb von drei Tagen vor der Antragstellung statt, ist eine Beurteilung möglicherweise nicht erforderlich. Notfalleinweisungen können in bestimmten Fällen auch ohne Anhörung erfolgen.

Potenzielle Fallstricke des Florida Marchman Act

Es gibt mehrere Punkte auf dem Weg zum Florida Marchman Act, an denen Pläne schiefgehen können. Erstens kann die Person möglicherweise nicht ausfindig gemacht werden, um die Papiere zuzustellen. Oder die Person weigert sich, zum Anhörungstermin zu erscheinen, und/oder kann vom Sheriff nicht aufgespürt werden. Es kann auch sein, dass die Person zum Zeitpunkt der Beurteilung nüchtern ist und es schafft, die Suchtfachleute hinters Licht zu führen.

Das bei weitem größte Problem mit dem Florida Marchman Act ist jedoch das Geld. Mit anderen Worten, es kann entweder ein Problem damit geben, ein freies Bett in einer staatlich finanzierten Einrichtung zu finden oder die angeordnete Drogenmissbrauchsbehandlung in einem privaten Behandlungszentrum zu bezahlen.

Im Juli 2018 berichtete der Jax Daily Record, dass nur die Hälfte der benötigten Betten in Duval County verfügbar war. Magistratsmitglied Dianne Misiak sagte: „Die meisten Menschen in Marchman haben keine Versicherung. Das ist das Frustrierende daran. Die Leute kommen zum Gericht und bitten um Hilfe, aber es gibt keinen Platz, um sie unterzubringen.“

Dies war auch ein Problem in Pinellas County, laut einem WTSP-Artikel. Wie sie am 19. Juli 2018 berichteten:

„Es gibt nicht genug Ressourcen für Menschen mit Sucht in Florida. Das führt zu einem Kreislauf von Menschen, die ins Gefängnis gehen und wieder herauskommen, ohne die Möglichkeit, sich zu bessern. Denn obwohl das Marchman-Gesetz den Floridianern erlaubt, ihre Verwandten gerichtlich in Behandlung zu schicken, gibt es nicht genügend staatlich finanzierte Betten für Menschen, die eine Rehabilitation brauchen. Das Ergebnis ist, dass Menschen mit Drogenproblemen für ein paar Tage im Gefängnis sitzen. Dann werden sie oft ohne die erforderliche Rehabilitation entlassen. Und an jedem Tag, an dem eine suchtkranke Person keine Behandlung erhält, besteht die Gefahr einer Überdosis.“

Alleine in Pinellas County werden laut WTSP durchschnittlich 1.000 Personen pro Jahr von der Sheriffsabteilung im Rahmen des Florida Marchman Act aufgenommen. Es stehen jedoch nur 20 staatlich finanzierte Betten zur Verfügung.

Es ist nicht nur ein Problem in Florida. Im Jahr 2015 berichtete NBC News, dass die Wartezeit in Florida einen Monat, in Massachusetts „Wochen“ und in Maine sogar 18 Monate betrug. In Ohio bat eine Frau den Richter, sie ins Gefängnis zu schicken, um clean zu werden. Und warum? Wegen der dreimonatigen Wartezeit auf eine staatlich finanzierte Reha-Maßnahme.

Das Problem ist, dass eine Entgiftung nicht so effektiv ist wie eine Behandlung, wie ein Opioidabhängiger aus Florida in dem WTSP-Artikel erklärte: „Das Gefängnis ist keine Rehabilitation oder Genesung. Ja, man wird manchmal clean, aber man bekommt keine der Hilfsmittel, die man braucht, um clean zu bleiben.“

Private Drogenentgiftung: Filling in the Gap

Endlich muss das Geld für die Behandlung irgendwoher kommen. In Florida wird es entweder finanziert durch:

1. Steuerzahler (über staatliche Zuschüsse oder Medicaid),
2. Spenden (von Einzelpersonen und Unternehmen an ein Behandlungszentrum),
3. Versicherungsgesellschaften oder
4. aus eigener Tasche (private Bezahlung).

Medicaid steht nur Behinderten, Kindern oder Personen über 64 Jahren mit geringem Einkommen zur Verfügung. Auf der Website HealthInsurance.org heißt es:

„Arbeitsfähige, nicht ältere Erwachsene, die keine Angehörigen haben, haben in Florida keinen Anspruch auf Medicaid, unabhängig davon, wie niedrig ihr Einkommen ist.“

Da es nur so viele vom Staat und von Spenden finanzierte Betten gibt und nicht jeder Anspruch auf Medicaid hat, sind private Drogenentzugszentren entstanden, die versuchen, den Bedarf zu decken.

Private Entzugszentren akzeptieren private Versicherungen wie Cigna, Blue Cross Blue Shield, Humana sowie TRICARE und andere. Sie bieten auch andere Optionen für die Bezahlung der Behandlung an, darunter Barzahlungsvereinbarungen, Zahlungspläne und/oder Teilstipendien.

Am besten führen Sie dieses Gespräch mit einem Behandlungszentrum, bevor Sie einen Antrag auf ein Marchman-Gesetz stellen. Denn wenn Sie nicht wissen, wohin Ihr Angehöriger oder Freund gehen soll, wenn das Gericht eine Behandlung anordnet, könnte das eine vergebliche Mühe sein.

Die meisten seriösen Suchtbehandlungszentren verfügen über Vertreter, die mit dem Verfahren und den Möglichkeiten, die ihre Einrichtung bietet, sowie mit denen anderer Einrichtungen in ihrer Umgebung bestens vertraut sind. Wenn sie Ihnen nicht helfen können, können sie Sie normalerweise an jemanden verweisen, der es kann. Unabhängig von Ihren finanziellen Möglichkeiten ist es eine gute Idee, Ihre Nachforschungen bei privaten Reha-Einrichtungen zu beginnen, denn Sie profitieren von deren Erfahrung und Wissen aus erster Hand. In vielen Fällen sind die Mitarbeiter von Drogen- und Alkoholbehandlungszentren selbst in der Genesung begriffen und können nachempfinden, was Ihr Angehöriger gerade durchmacht. Sie können sogar direkt mit Ihrem Angehörigen sprechen, wenn er oder sie dazu bereit ist.

Florida Marchman Act: Funktioniert es?

Die brennende Frage, die sich die meisten Familien und Angehörigen von Suchtkranken stellen, ist folgende: Wird der Florida Marchman Act meinen Angehörigen vom Drogenkonsum abhalten?

Die anfängliche Haftzeit von bis zu fünf Tagen kann Menschen kurzfristig vom Drogenmissbrauch abhalten. Diese Zeit kann ausreichen, um die Drogen aus dem Körper zu bekommen, ihre Gedanken zu ordnen und ihnen zu helfen, zu erkennen, dass sie eine Behandlung brauchen.

Wenn dies nicht der Fall ist und Sie sie nach den ersten fünf Tagen in eine Behandlung bringen können, kann sich der Zeitraum, in dem sie keine Drogen nehmen, noch länger hinziehen. So haben sie noch mehr Gelegenheit, „zur Vernunft zu kommen“

So, ja, Sie können Ihren Angehörigen vom Drogenkonsum abhalten – aber die bedauerliche Realität ist, dass er nach seiner Entlassung gleich wieder damit anfangen kann. Die eigentliche Frage ist also: Wird dies der entscheidende Moment sein, in dem Ihr geliebter Mensch beschließt, ernsthaft nüchtern zu werden?

Wenn Sie das Internet durchsuchen, werden Sie feststellen, dass es anekdotische Hinweise auf Fälle gibt, in denen dies geschehen ist. In einem Healthline-Artikel aus dem Jahr 2018, der die Beweise untersuchte, gab es zwei US-amerikanische Studien, die sich mit diesem Thema befassten:

„Ein Bericht des Massachusetts Department of Public Health aus dem Jahr 2016 ergab, dass Menschen, die unfreiwillig eingewiesen wurden, mehr als doppelt so häufig an einer opioidbedingten Überdosis starben als diejenigen, die sich für eine Behandlung entschieden. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2016, die im International Journal of Drug Policy veröffentlicht wurde, fand kaum Belege dafür, dass eine verpflichtende Drogenbehandlung Menschen dabei hilft, mit dem Drogenkonsum aufzuhören oder die Rückfälligkeit von Straftätern zu verringern.“

Außerhalb der USA wurde in einer von Healthline zitierten Studie aus Tijuana ein erhöhtes Risiko für (nicht tödliche) Überdosierungen bei Personen festgestellt, die unfreiwillig in eine Drogenbehandlung eingewiesen wurden, was möglicherweise auf einen Verlust der Toleranz gegenüber der Droge ihrer Wahl zurückzuführen ist. Claudia Rafful, Doktorandin im Bereich Public Health, die die Studie 2018 abgeschlossen hat, sagte, dass „Befragungen von Menschen, die unfreiwillig in die Behandlungszentren eingewiesen wurden, zeigten, dass die meisten von ihnen nicht bereit waren, mit dem Drogenkonsum aufzuhören.“

Dies ist jedoch keineswegs das letzte Wort.

Auch eine Internetrecherche ergibt Geschichten, die beide Seiten unterstützen.

Nehmen Sie zum Beispiel einen Artikel von Sober World aus dem Jahr 2018, der fünf Fälle anführt, in denen der Marchman Act ein Leben gerettet hat. Dazu gehören eine Mitte dreißigjährige Frau mit einer Vorgeschichte von Traumata und Begleiterkrankungen, die jetzt seit über einem Jahr clean ist, ein Mann im Collegealter mit Begleiterkrankungen, der seit über zwei Jahren nüchtern ist, und eine Frau mittleren Alters, die sich „zu Tode gesoffen“ hatte und jetzt (zum Zeitpunkt des Artikels) seit 60 Tagen nüchtern ist und auf eine Lebertransplantation wartet.

Und dann gibt es Fälle wie den auf der Website TheJenniferAct.com. Nachdem sie mehrmals mit einem Marchman Act inhaftiert worden war, starb Jennifer Reynolds im Alter von 29 Jahren an einer Überdosis. Sie hatte 13 Jahre lang gegen ihre Sucht gekämpft. Einem WTSP-Artikel zufolge sagte Reynolds‘ Mutter Sharon Blair, dass sie „immer wieder“ gehört habe, dass keine Betten verfügbar seien. Wenn es ein Bett für Reynolds gegeben hätte, hätte es ihr das Leben gerettet? Leider werden wir die Antwort auf diese Frage nie erfahren.

Sollte ich eine Florida Marchman Act Order für meine geliebte Person beantragen?

Die Entscheidung, ob ein Florida Marchman Verfahren eingeleitet werden soll, liegt letztendlich bei Ihnen. Nur Sie kennen Ihre Situation, ganz zu schweigen von Ihrer geliebten Person. Der beste Ratschlag für den Fall, dass Sie das Verfahren einleiten, ist, einen Plan für die Behandlung zu haben, bevor Sie beginnen (vielleicht sogar einen Plan A, B und sogar C), damit Ihre gutgläubigen Bemühungen und Ihre Zeit nicht durch einen Mangel an verfügbaren Betten verschwendet werden.