Gestern meinte einer meiner Kollegen hier bei XXL, dass ich Rucksack-Rap langweilig finde, weil Rucksack-Rapper dazu neigen, sich viel zu beschweren. In Wirklichkeit habe ich kein Problem mit Backpack-Rap. Das Subgenre enthält – wie jedes andere im Hip-Hop auch – ein breites Spektrum an Material, das von angesagt über halbwegs anständig bis hin zu dem denkbar abgefahrensten Müll reicht. Ich kann zum Beispiel flache Rapper nicht ausstehen, die unmöglich abstrakte Reime über dunkle, vorhersehbare Kellerbeats sprechen. Aber ich bin ganz sicher nicht sauer auf Platten mit innovativen Konzepten, innovativen Klanglandschaften und zum Nachdenken anregenden Texten.
Mein Problem sind nicht die Rucksack-Rapper. Mein Problem sind die Hardcore-Rap-Fans.
Diese Typen machen mich fertig. Sie müssen die selbstgerechtesten Stans unter der Sonne sein. Lass mich das Profil durchgehen.
Diese Hitzköpfe findet man im Plattenladen, wo sie mit fast religiöser Inbrunst obskure Hip-Hop-Trivialitäten von sich geben. Sie sind diejenigen, die man im hinteren Teil des Clubs sieht, wenn der DJ einen 50er-Joint auflegt.
Diese Hitzköpfe hegen ein obszönes Maß an Nostalgie für eine goldene Ära, an der sie nie teilgenommen haben, und ein verblüffendes Maß an Abneigung gegen alles, was gangsta und/oder schrill und fliegend ist. Sie verachten die Musikindustrie, ohne jemals mit ihr in Berührung gekommen zu sein. Sie romantisieren die Armut, verehren politische Rapper (die, um ehrlich zu sein, diese Typen oft gar nicht als Fans haben wollen) und verteufeln jeden Künstler, der nicht in ihre starre Definition von „echtem Hip-Hop“ passt. Sie ignorieren absichtlich alles, was ihre begrenzte Vorstellung von „echtem Hip-Hop“ in Frage stellt. (Die Jay-Z/Dead Prez-Kollabo „Hell Yeah“ zum Beispiel.) Sie haben wenig Interesse an einem Dialog. Meistens sind es sehr junge, weiße Vorstädter.
Adam Mansbach hat es in seinem Roman Angry Black White Boy auf den Punkt gebracht:
„Wie, fragte sich Macon, als er sich einen Weg zu der kleinen Bühne im hinteren Teil des Clubs bahnte, war die Rucksack-Rap-Szene so schnell so selbstgerecht geworden? Diese Kids waren so dogmatisch wie die verbittertsten Old-School-Has-beens, strotzten vor Realitätssinn und wehmütigen Reminiszenzen an eine falsch verstandene Vergangenheit, in der Hip-Hop nicht an den Kapitalismus gefesselt war. Die Rucksacktouristen verachteten den kommerziellen Erfolg und das Radio-Airplay – sie korrumpierten die Kultur, yo – und gaben ihr ganzes Geld für Hip-Hop-Ausrüstung für Nischenmärkte aus, von Breakdance-Videos bis hin zu Old-School-Pumas. Sie bestellten Wasser an der Bar, nicht aus Angst vor einem Ausweis oder aus dem Wunsch heraus, für die kommenden Freestyle-Chiffren geistesgegenwärtig zu bleiben, sondern weil ihre schwindelerregend bekundete Mittellosigkeit sie näher an die Underground-Rapper heranbrachte, die sie bewunderten – Rapper, die größtenteils das ganze pubertäre männliche Schwanzreiten gegen einen Vorschussscheck eines Major-Labels eingetauscht und das Geld verwendet hätten, um aus den Sozialsiedlungen auszuziehen.“
Ich bekam früher viele Briefe von Rucksacktouristen. Egal wie viele Artikel ich über Lyrics Born oder Mos Def oder Talib Kweli oder J5 schrieb, immer wenn ich über Jay-Z schrieb, überschwemmte mich die Backpack Brigade mit empörten Briefen. Ein Typ wetterte, dass Jay der Gipfel der Oberflächlichkeit sei und dass ich Medienplatz mit Geld-Hosen-und-Klamotten-Rap verschwende. (Ein anderer nannte Xzibit einen „arschkriechenden Establishment-Mann“, nachdem ich eine seiner Veröffentlichungen rezensiert hatte, und charakterisierte X und Radio-Rap im Allgemeinen als „leere Selbstverherrlichung, Frauenfeindlichkeit und Status-Pedelei“.
Das Beunruhigende an den Backpack Boys ist, dass ihre Kritik am Mainstream-Hip-Hop nicht allzu weit vom ironischen Interesse der Hipster am Crunk entfernt ist. Beide fühlen sich frei, Elemente der schwarzen Kultur zu verspotten. Beide sind von ihrer eigenen ästhetischen und/oder intellektuellen Überlegenheit überzeugt. Beide schaffen es nicht, die Menschlichkeit derer zu sehen, die außerhalb ihrer eigenen engen Weltsicht stehen.
So yeah, gib mir Zion I’s Deep Water Slang jeden Tag in der Woche. Aber halte diese Zion I Fans weit, weit weg von mir.