Ostasien (BP) – Wenn man etwas oft genug hört, kann das Thema alltäglich werden. Das ist es, was der Name „Lottie Moon“ für mich wurde, als ich in der Kirche aufwuchs. Ich wusste, dass der Name mit einem Weihnachtsopfer in Verbindung gebracht wurde, aber ich konnte nicht sagen, wer sie war, warum das Opfer nach ihr benannt wurde oder warum sie es wert war, dass man sich an sie erinnerte. Sicherlich wusste ich nicht, welche Entbehrungen sie auf sich nahm, als sie versuchte, das Leiden anderer zu lindern – indem sie sich selbst in Gefahr begab, um inmitten einer körperlichen und geistigen Hungersnot Hoffnung zu geben.
Jetzt ist mir klar, dass wir mehr über Lottie Moon wissen müssen und dass wir ihr Vermächtnis durch Wort und Tat weitergeben müssen.
Warum ist die jährliche internationale Missionsspende der Southern Baptists nach Lottie Moon benannt? Nun, ganz einfach: Sie hat es ins Leben gerufen. Charlotte „Lottie“ Diggs Moon (1840-1912) wurde im Alter von 33 Jahren vom Foreign Mission Board (dem heutigen International Mission Board, IMB) als Missionarin nach China berufen. Sie verbrachte insgesamt 39 Jahre damit, für die Sache Christi in China zu arbeiten. Eines der wichtigsten Merkmale, die Lottie auszeichneten, war ihre Fähigkeit, sich auf zwei Welten zu beziehen: die chinesische Welt, in der sie effektiv diente, und die westliche Welt, in der sie die Herzen inspirierte und ihre Wähler durch die Überzeugungskraft ihrer Schriften herausforderte.
1885, nachdem sie 12 Jahre lang in China gedient hatte, zog Lottie im Alter von 45 Jahren ins Landesinnere in die Stadt P’ingtu, um ihren Dienst fortzusetzen. Sie glaubte, dass es keine größere Freude gab, als andere zum Glauben an Christus zu führen. Sie erkannte sofort, dass mehr vollzeitliche Mitarbeiter benötigt wurden, und begann, die Kirchen in den USA auf diesen Bedarf hinzuweisen.
Am 15. September 1887 schrieb Lottie einen offenen Brief an die Frauen der Südlichen Baptisten, in dem sie für mehr Mitarbeiter plädierte und insbesondere darum bat, eine Woche lang für das Gebet zu reservieren und ein spezielles Opfer für neue Missionare zu nehmen. Ihr Brief wurde im folgenden Dezember im Foreign Mission Journal veröffentlicht. Ein Jahr später, 1888, wurde die Woman’s Missionary Union (WMU) gegründet, und eine Woche im Dezember wurde für Gebet und Spenden reserviert. Das erste Ziel waren 2.000 Dollar, die ausreichen sollten, um zwei neue Missionarinnen zu ernennen. Am Ende wurden mehr als 3.000 Dollar gespendet, was die Ernennung von drei neuen Missionarinnen ermöglichte. Die Spende wurde später in Erinnerung an Lottie Moon benannt.
Lotties Briefe waren wirksam, weil sie die Art von Opfer verkörperte, zu der sie andere aufrief. Als um 1912 eine schwere Hungersnot in China herrschte, setzte sie ihr eigenes Geld und Hab und Gut ein, um die Bedürfnisse vieler Menschen zu befriedigen. Lottie gab alles, was sie hatte, um den Schmerz anderer zu lindern, und starb am Heiligabend 1912 im Alter von 72 Jahren an den Folgen einer schweren Hungersnot.
In einem ihrer Briefe, der in den Classics of Christian Missions von Francis DuBose enthalten ist, schrieb Lottie ihre Gedanken über aufopferungsvolles Geben auf:
„Ich frage mich, wie viele von uns wirklich glauben, dass es ‚gesegneter ist, zu geben als zu empfangen‘? Eine Frau, die diese Aussage unseres Herrn Jesus Christus als Tatsache akzeptiert und nicht als ‚unpraktischen Idealismus‘, wird das Geben zu einem Prinzip ihres Lebens machen. Sie wird nicht weniger als ein Zehntel ihres Einkommens heilig beiseite legen als das Geld des Herrn, das sie für den persönlichen Gebrauch ebenso wenig anzurühren wagt, wie sie es stehlen würde. Wie viele Frauen gibt es unter uns, die sich einbilden, weil „Jesus alles bezahlt hat“, bräuchten sie nichts zu bezahlen, und dabei vergessen, dass der Hauptzweck ihrer Errettung darin bestand, dass sie in die Fußstapfen Jesu Christi treten sollten, um eine verlorene Welt zu Gott zurückzubringen und so dazu beizutragen, die Antwort auf die Bitte zu bringen, die unser Herr seine Jünger lehrte: Dein Reich komme.“
Obwohl ihr Brief an Frauen geschrieben wurde, müssen wir ihn alle hören. Jesus hat alles bezahlt, damit wir alles gewinnen können. Der Tod Christi am Kreuz hat die Strafe für die Sünde bezahlt und die Menschen mit Gott versöhnt. Und nun sind wir als erlöste Kinder Gottes und seine Botschafter in der Welt aufgefordert, uns aktiv an Gottes Mission zu beteiligen, Männer und Frauen aus allen Nationen, Stämmen, Völkern und Sprachen durch das Leben, den Tod und die Auferstehung Christi mit ihm zu versöhnen. Christus hat das höchste Opfer gebracht, um das Werk Gottes zu vollenden.
Wir sollen seinem Beispiel folgen und alles, was wir sind, zu seiner Ehre und seinem Lobpreis hingeben. „Lottie Moon“ ist nicht der Name einer cleveren Marketingkampagne, sondern steht für das Vermächtnis einer Frau, die Christus in völliger Hingabe folgte und andere dazu aufforderte, dasselbe zu tun.
Wenn Sie für das Lottie-Moon-Weihnachtsopfer spenden, gehen 100 Prozent direkt ins Feld, um IMB-Missionare in aller Welt zu unterstützen. Jeder Pfennig unterstützt Männer und Frauen, die einer verlorenen Welt die Majestät Christi verkünden. Inspiriert von einer am Evangelium orientierten Partnerschaft, ist LMCO eine effiziente und effektive Initiative, die Gott benutzt, um sein Reich auf eine Welt auszudehnen, die seine Barmherzigkeit und Gnade dringend braucht.
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*Name geändert
Sehen Sie sich ein kurzes Video über das Lottie Moon Christmas Offering von Sandy Wisdom-Martin, Geschäftsführerin der National Woman’s Missioanry Union, an: