Wenn die Leute an Hippie-Vans denken, ist der erste Gedanke, der ihnen in den Sinn kommt, wahrscheinlich der Volkswagen-Van – ein langjähriger Favorit von Strandpennern und neuen Hipstern gleichermaßen. Nichts so Großes wie der Volkswagen hat jemals die Phantasie der Öffentlichkeit beflügelt, aber was wäre, wenn wir Ihnen sagen würden, dass Jeep die Konkurrenz hätte sein können? 1958, nur acht Jahre nach der Erstveröffentlichung des Volkswagens, stellte Jeep das Modell FC-150 Passenger Van vor. Sehr zum Leidwesen vieler wurden nur drei Exemplare hergestellt.
Jeep versuchte in den 1950er Jahren, neben den CJ- und Kombi-Modellen weitere Märkte zu erschließen. Nach einem gescheiterten Versuch mit der Einführung des Jeepster-Modells – einem Cabrio, mit dem Jeep auf den Pkw-Markt überwechseln wollte – gingen die Designer zurück ans Zeichenbrett. Brook Stevens, ein Designer der Marke, ließ sich plötzlich von den vielen Lastwagen mit Frontlenker-Motor inspirieren, die den Markt überschwemmten. Nach Angaben von Curbside Classic passte Stevens den Stil und das Konzept an den Rahmen des bestehenden klassischen CJ-Modells an.
Bis 1956 hatte Stevens den FC-150 Truck entworfen. Er galt als einzigartig, wie viele Jeep-Fahrzeuge zu dieser Zeit, aber auch als unpraktisch. Nicht lange nach der Einführung des FC-150 brachte die Marke das Modell FC-170 auf den Markt, das ein ähnliches Aussehen und ein viel längeres Heck aufwies. Die Verkaufszahlen der FC-Lastwagen gingen zurück, als Jeep 1958 den Pkw-Van einführte, was im Grunde das Aus für alle Fahrzeuge bedeutete, die auf dieser Plattform basierten. Im Jahr 1964 wurde die FC-Reihe offiziell eingestellt, und der Transporter kam nicht einmal auf den Markt. Wie wir bereits erwähnt haben, wurden nur drei Exemplare hergestellt. Leider kennt niemand mehr den Verbleib dieser drei Vans, aber einen davon zu finden, wäre wirklich ein Glücksfall.
Andere vergessene Jeep-Modelle
Willys, der ursprüngliche Hersteller des Jeeps, arbeitete hart daran, seine Fahrzeuge für das zivile Leben anzupassen, noch bevor der Zweite Weltkrieg vorbei war. Eines der vergessenen Modelle war ein Jeep für die Landwirtschaft. Der Farm-Jeep verfügte über eine Schwerlastkupplung, hydraulische Hebevorrichtungen und eine Zapfwelle. Nach einem Leben voller harter Arbeit überleben heute nur noch wenige Farm Jeep-Modelle.
Jeepster Commando
Amerikas Vorliebe für SUVs begann in den 1960er Jahren mit der Einführung des Ford Bronco und des Chevrolet Blazer. Als Beweis für das wachsende Interesse an Sport Utility Vehicles im Automobilsegment entschied sich Jeep 1966 für die Einführung des Jeepster Commando. Anders als das ursprüngliche Jeepster-Modell bot der Jeepster Commando den Käufern Allradantrieb, einen V8-Motor, ein abnehmbares Hardtop und Rollfenster. Es sollte noch zwei Jahrzehnte dauern, bis Jeep seinen kultigsten Geländewagen, den Wrangler, vorstellte.
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