Der Kleine Fuchs ist eine Fuchsart, die im Südwesten Nordamerikas lebt. Zusammen mit den übrigen echten Füchsen ordnen Forscher den Kleinen Fuchs (wir nennen ihn „Kit“) in die taxonomische Gattung Vulpes ein. Zu seinen Verwandten gehören Polarfüchse, Rotfüchse, Fennec-Füchse, Mauersegler und andere.
Eine Unterart dieses Fuchses, der San Joaquin Kit Fox, ist vom Aussterben bedroht und seine Populationen gehen zurück. Lesen Sie weiter, um mehr über den Kleinen Fuchs zu erfahren.
Beschreibung des Kleinen Fuchses
Der Kleine Fuchs ist die kleinste Fuchsart Nordamerikas. Er ist sogar die kleinste Hundespezies in Nordamerika. Sie sind etwa eineinhalb Meter lang und wiegen etwa vier bis fünf Pfund.
Wie die meisten Füchse haben die Kits große Ohren, die an ihrer längsten Stelle fast vier Zoll lang sind. Ihr Fell ist in der Regel hellbraun oder grau, wobei der Rücken dunkler und der Unterbauch heller ist.
Interessante Fakten über den Kleinen Fuchs
Diese Fuchsart hat verschiedene Anpassungen, die ihr beim Überleben helfen. Im Folgenden erfährst du mehr über ihre einzigartigen Eigenschaften.
- Wärmeabgabe – Große Ohren sind zwar nützlich, um Beutetiere zu hören, aber sie dienen auch einem anderen Zweck. Der Südwesten ist eine heiße Region, und obwohl Kits nicht ganz so beeindruckende Ohren wie Fennec-Füchse haben, dienen sie einem ähnlichen Zweck. Größere Ohren helfen den Füchsen, die Wärme aus ihrem Körper abzuleiten, weil mehr Blutgefäße in die Nähe der freien Luft gelangen, was das Blut im Inneren abkühlt.
- Fressgewohnheiten – Wenn es darauf ankommt, kann man die Hitze manchmal einfach nicht besiegen. Das ist einer der Hauptgründe, warum Füchse nachtaktiv sind, also erst nach Einbruch der Dunkelheit. Sie verstecken sich in ihren schattigen unterirdischen Höhlen und meiden die Hitze des Tages, um dann in der Nacht auf Nahrungssuche zu gehen.
- Unterstützung durch die Familie – Manchmal sind junge Füchse noch nicht ganz bereit, ihre Eltern zu verlassen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Mitglieder des vorjährigen Wurfes bei ihren Eltern bleiben und dabei helfen, die neuen Kätzchen (Babys) zu füttern. Mama und Papa nehmen diese Hilfe gerne an, und die einjährigen Füchse können ihre Jagdfähigkeiten weiter erlernen.
- Keine Liebe zwischen Cousins und Cousinen – Der entfernte Cousin des Kleinen Fuchses ist einer seiner gefährlichsten Feinde. Kojoten, die ebenfalls zur Familie der Canidae gehören, sind die Hauptfeinde der kleinen Füchse. Tatsächlich töten Kojoten mehr Kits als jedes andere Raubtier.
Lebensraum des Kleinen Fuchses
Diese kleinen Füchse sind in den trockenen und halbtrockenen Regionen des Südwestens verbreitet. Sie bewohnen in ihrem Verbreitungsgebiet eine Reihe verschiedener Ökosysteme, darunter Wüsten, Wüstenränder, Buschwerk, Savanne, Grasland, Sanddünen und mehr.
Einige Kits kommen auch in vom Menschen geschaffenen Lebensräumen vor, und wie Rotfüchse kommen sie in einigen städtischen Gebieten wie Vorstädten, Farmen und landwirtschaftlichen Regionen vor. Diese Lebensräume ziehen Nagetiere an, die die Füchse als Nahrung jagen.
Verbreitung des Kleinen Fuchses
Diese Art lebt in Nordamerika, von den Vereinigten Staaten bis nach Mexiko. Die nördlichste Ausdehnung ihres Verbreitungsgebiets reicht bis nach Oregon, und sie leben auch in Kalifornien, Colorado, Utah, Nevada, New Mexico, Arizona und einigen umliegenden Gebieten.
Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich in Zentralmexiko in Chihuahua und Coahuila sowie in Baja California. Ihre Populationen sind in einigen Regionen häufig, in anderen seltener.
Die Ernährung des Kleinen Fuchses
Diese kleinen Füchse sind in erster Linie Fleischfresser und ernähren sich hauptsächlich von Fleisch, obwohl sie gelegentlich auch Früchte und Beeren fressen. Wenn sie sich von Pflanzen ernähren, sind Kaktusfrüchte eine ihrer bevorzugten Speisen.
Sie jagen eine Vielzahl von Beutetieren, aber Nagetiere sind ihr häufigstes Ziel. Zu den verschiedenen Tieren, die sie jagen, gehören Kaninchen, Präriehunde, Ratten, Mäuse, Kaninchen, Vögel, Schlangen, Eidechsen und Insekten. Auch wenn sie in Gruppen leben, jagen Kits allein.
Kit Fox und menschliche Interaktion
Dieser Fuchs ist für den Menschen eigentlich recht nützlich. Er trägt nicht nur zur Erhaltung des natürlichen Ökosystems bei, sondern hilft auch bei der Ausrottung von Schadnagern, insbesondere auf Bauernhöfen und in städtischen Gebieten.
Während die Populationen in einigen Regionen rückläufig sind, ist die Art insgesamt stabil. Die IUCN listet den Kleinen Fuchs als wenig gefährdet (Least Concern). Einige der Hauptprobleme für die Art sind die Zerstörung des Lebensraums und der Zusammenbruch der Präriehundkolonien.
Domestizierung
Der Mensch hat den Kleinen Fuchs in keiner Weise domestiziert.
Ist der Kleine Fuchs ein gutes Haustier
Nein, der Kleine Fuchs ist kein gutes Haustier. Sie sehen zwar niedlich aus, aber sie sind wilde Tiere und sind nicht freundlich zu Menschen. In den meisten Ländern ist es illegal, einen Fuchs als Haustier zu halten.
Pflege von Füchsen
Populationen in Zoos bieten Zuchtprogramme für den Fall, dass eine Wiederansiedlung notwendig ist. Dies ist besonders wichtig für den San Joaquin-Fuchs, da seine Populationen klein sind und weiter zurückgehen.
Die meisten Füchse in Zoos leben dort, weil sie in freier Wildbahn nicht mehr überleben könnten. So verletzte sich zum Beispiel ein männlicher Fuchs im Big Bear Alpine Zoo in Kalifornien in freier Wildbahn an einem Bein, und die Retter konnten ihn nicht wieder in die Freiheit entlassen.
Die Tiere in Zoos ernähren sich normalerweise von Nagetieren, kommerziell zubereitetem Fleisch von Fleischfressern und verschiedenen Obst- und Gemüsesorten. Die Zoowärter bieten ihnen eine abwechslungsreiche Umgebung und Spielzeug, um sie zu unterhalten und geistig zu stimulieren.
Verhalten des Kleinen Fuchses
Diese Art ist mäßig sozial und lebt in Paaren oder kleinen Familiengruppen. Sie schlafen in einem gemeinsamen Bau, gehen aber meist allein auf Nahrungssuche. Meistens bleiben die Füchse tagsüber unter der Erde und tauchen nachts auf, um zu jagen.
Wenn die Temperaturen milder sind, gehen sie auch am frühen Morgen und am späten Nachmittag auf Nahrungssuche. Wenn die Brutzeit beginnt, verbringen die Paare mehr Zeit miteinander.
Fortpflanzung des Rotfuchses
Rotfuchspaare sind monogam und brüten ein Leben lang mit demselben Partner. Die Weibchen beginnen im September und Oktober mit der Suche nach einer Bruthöhle und brüten im Dezember, Januar und Februar. Die Trächtigkeit dauert etwa zwei Monate.
Die Weibchen bringen ihre Jungen in ihren Höhlen zur Welt, und der durchschnittliche Wurf besteht aus etwa vier Jungtieren. Es dauert etwa acht Wochen, bis die Jungtiere aufhören, die Milch ihrer Mutter zu trinken. Einige bleiben jedoch bis zur nächsten Brutsaison bei ihren Eltern, um bei der Versorgung der Jungen zu helfen.