Eine einzigartige Freundschaft zwischen einem Mann und einem Krokodil: Mit dem Spitznamen „Chito“ hatte Gilberto Shedden, ein Fischer und Naturforscher aus Costa Rica, einen ungewöhnlichen Freund: „Pocho“, ein riesiges Krokodil, das über 5 Meter lang ist und bis zu einer halben Tonne wiegt.
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Chito, der Mann, der mit Pocho, dem Krokodil, schwamm
Chito traf zum ersten Mal mit dem Krokodil zusammen, nachdem er es 1991 mit einer Schusswunde am Ufer des Parismina-Flusses in dem mittelamerikanischen Staat gefunden hatte. Ein Viehzüchter hatte ihm ins linke Auge geschossen und war dem Tod nahe. Er wog nur noch magere 69 kg.
Chito und einige Freunde luden das Tier in ein Boot und brachten es nach Siquirres, wo Pocho wieder gesund gepflegt wurde. Sechs Monate lang fütterte Snedden das Krokodil mit Hühnchen, Fisch und Medikamenten und schlief während seiner Genesung sogar bei dem Krokodil.
Chito simulierte auch das Kauen von Nahrung mit seinem Mund, um das Krokodil zum Fressen zu bewegen, und gab ihm Küsse und Umarmungen, während er mit ihm sprach und es streichelte.
„Essen war nicht genug. Das Krokodil brauchte meine Liebe, um seinen Lebenswillen wiederzuerlangen“, bemerkte Snedden. Er versteckte das Krokodil in einem verdeckten Teich unter Bäumen tief in einem nahe gelegenen Wald, bis er von den costaricanischen Behörden die notwendigen Genehmigungen für Wildtiere erhielt, um das schwer verletzte Krokodil legal besitzen und aufziehen zu können.
Nachdem sich das Krokodil, das er „Pocho“ nannte, wieder erholt hatte, entließ Sneeden es in einen nahe gelegenen Fluss, um zu seinem normalen Leben zurückzukehren. Am nächsten Morgen wachte Sneeden vor seinem Haus auf und stellte fest, dass das Krokodil ihm nach Hause gefolgt war und draußen auf Sneddens Veranda schlief.
Das Krokodil, das im Wasser vor Sneddens Haus lebte, traf eine „Entscheidung“ und zog es vor, den Rest seines Lebens in Siquirres bei dem Mann zu verbringen, der ihm das Leben gerettet hatte, und wurde zusammen mit seiner zweiten Frau und seiner Tochter ein Mitglied von Sneddens Familie. Sneddens erste Frau hatte ihn verlassen, weil er zu viel Zeit mit dem Krokodil verbrachte.
„Als das Krokodil mir nach Hause folgte und zu mir kam, sobald ich seinen Namen rief, wusste ich, dass es trainiert werden konnte“, so Snedden. „Eine andere Frau könnte ich bekommen. (Nachdem ein Angestellter Chito eines Tages mit Pocho schwimmen sah, sprach sich die Freundschaft des Duos herum. Im Juli 2000 filmte der costaricanische Fernsehsender Channel 7 das ungewöhnliche Paar. Chito und Pocho wurden zu Stars und erregten Aufmerksamkeit bis in die Vereinigten Staaten, Chile und das Vereinigte Königreich.
Das Ministerium für Umwelt, Energie und Telekommunikation erlaubte Chito, das Krokodil zu behalten, solange es überwacht werden konnte. Chito arbeitete mit einem Tierarzt und einem Biologen zusammen und fütterte Pocho wöchentlich mit 30 Kilogramm Fisch und Hühnchen.
Mehr als ein Jahrzehnt lang traten Chito und Pocho wöchentlich am Sonntagnachmittag in einem 100 Quadratmeter großen künstlichen See auf der Finca Las Tilapias in seiner Heimatstadt Siquirres, Costa Rica, auf und zeigten Touristen aus aller Welt die einzigartige und scheinbar unmögliche Freundschaft zwischen Mensch und Krokodil.
Das obige Video ist ein Dokumentarfilm mit dem Titel „Der Mann, der mit Krokodilen schwimmt“ und wurde vom südafrikanischen Filmemacher Roger Horrocks kurz vor Pochos Tod fertiggestellt.
Der Tod von Pocho
Pocho starb eines natürlichen Todes am 12. Oktober 2011 im Wasser vor Sheddens Haus in Siquirres. Nach der ersten öffentlichen Beerdigung im „menschlichen“ Stil, die jemals für ein Krokodil abgehalten wurde und an der menschliche Freunde und Bewunderer teilnahmen, bei der Snedden für sein verstorbenes Haustier sang und seine „Hand“ hielt, wurde Pocho, ein nationaler Schatz der costaricanischen Kultur, ausgestopft.
Pocho bleibt als Dauerausstellung hinter Glas im Stadtmuseum von Sequirres.
Snedden arbeitet derzeit mit einem neuen Krokodil namens Pocho II, dessen langfristige Erfolgsaussichten jedoch ungewiss sind, da die Umstände nicht dieselben sind wie seine einzigartige, besondere Beziehung zu dem ursprünglichen Pocho.
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Quellen
- Pocho (Krokodil) auf Wikipedia
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