In den frühen 1980er Jahren legten die Kuna-Indianer in Panama ein Stück Urwald entlang der südlichen Grenze ihres Territoriums – der Comarca Kuna Yala – beiseite und verwandelten es in ein Wildreservat. (Ausführlichere Informationen finden Sie in Breslin und Chapin 1984 und Houseal et al. 1985). Der Kern des „Kuna-Parks“, wie er international meist genannt wird, umfasst eine Fläche von etwa 60.000 Hektar. Er liegt etwa drei Autostunden von Panama-Stadt entfernt, entlang einer serpentinenreichen Schotterstraße, die sich durch die Ausläufer des Gebirges bis auf eine Höhe von 500 Metern windet. Die Bemühungen der Kuna fügten sich nahtlos in die weltweite Besorgnis über die Abholzung der Tropenwälder ein und fanden bei Naturschutzgruppen großen Beifall. 1983 starteten die Kuna mit beträchtlicher finanzieller Unterstützung der Inter-American Foundation (IAF), der Agency for International Development (AID), des Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) und des World Wildlife Fund (WWF) offiziell das Projekt zur Untersuchung der Bewirtschaftung der Wildlandgebiete von Kuna Yala (Pemasky).
Das Projektzentrum in Nusagandhi befindet sich an dem Punkt, an dem die Straße El Lano-Cart die Kontinentalscheide überquert und ihren Abstieg zur 21 km entfernten Atlantikküste beginnt. Es besteht aus einem großen Schlafsaal/Büro, einem Essbereich und einem Lager für Ausrüstung und Material. In den ersten Jahren entwickelten die Projektmitarbeiter einen Managementplan für den Park, indem sie die Grenzen des Heimatgebiets der Kuna-Indianer absteckten (das entlang der Kontinentalen Wasserscheide östlich bis zur kolumbianischen Grenze verläuft) und externe Fachleute bei einer Reihe von Studien und Bestandsaufnahmen der natürlichen Ressourcen der Region unterstützten. Gleichzeitig knüpften die Kuna Kontakte zu Naturschutzgruppen im Ausland, und mehrere Mitarbeiter des Projekts reisten zu Konferenzen und Workshops in England, den Vereinigten Staaten und mehreren Ländern Süd- und Mittelamerikas. All dies weckte großes Interesse an den Aktivitäten, die von den Kuna entwickelt wurden. Dazu gehörten Umwelterziehung, Agroforstwirtschaft und andere Formen „nachhaltiger“ Landwirtschaft sowie die Einrichtung von Naturlehrpfaden und Feldstationen an strategischen Punkten im Dschungel.
Anfängliche Pläne für Ökotourismus
Es gab auch Überlegungen, das Nusagandi-Camp als Forschungszentrum für Wissenschaftler, die Langzeitstudien durchführen, und als Ort für Naturtourismus zu nutzen. Von Anfang an arbeiteten die Kuna eng mit dem Smithsonian Tropical Research Institute (das seinen Sitz in Panama City hat) bei einer Reihe von Bestandsaufnahmen der Flora und Fauna des Gebietes zusammen, und das Smithsonian diente als Vermittler für Biologen, die an Feldarbeiten im Kuna-Park interessiert waren. Diese Vereinbarung funktionierte für alle Beteiligten relativ gut. Einerseits erhielten die Wissenschaftler Zutritt zum Park und konnten Kuna-Assistenten für ihre Arbeit einstellen. Andererseits konnte das Smithsonian, wenn einer der Forscher vom Weg abkam und die Empfindlichkeiten der Kuna verletzte, diese schnell wieder in die Schranken weisen. Zu diesem Zweck erstellten die Kuna selbst einen detaillierten Benimm-Leitfaden für alle Besucher, in dem die Gebote und Verbote bei der Durchführung von Forschungsarbeiten in diesem Gebiet erläutert wurden.
Die zweite Art von Tourismus betraf Gruppen von „Naturtouristen“, die nicht mehr als ein paar Tage im Regenwald verbringen wollten. Das konzeptionelle Modell dafür waren, soweit man es durchdacht hatte, in einem sehr groben Sinne die Audubon-Vogelbeobachtungstouren sowie der Ökotourismus, der im benachbarten Costa Rica in den letzten Jahren einen Boom erlebt hat. In der Tat erschien 1984 in der Zeitschrift Audubon ein Artikel über den Kuna-Park, in dem der touristische Aspekt behandelt wurde; das technische Team von Kuna hatte im selben Jahr Costa Rica besucht und Hotelanlagen in mehreren der bekannteren Parkgebiete besichtigt. Darüber hinaus war die Rede davon, dass der Kuna-Park eine zusätzliche Dimension bieten würde: traditionelle Fachleute würden ethnobotanische Informationen liefern, die die westlichen wissenschaftlichen Beobachtungen ergänzen würden. Diese Art von Tourismus wurde als minimal störend empfunden. Amateur-Naturforscher neigen dazu, die Gebiete, die sie besuchen, zu respektieren, und sie sind weniger anspruchsvoll, was materielle Annehmlichkeiten angeht, als „traditionelle“ Touristen. Er wurde auch als ein potentiell lukratives Unternehmen angesehen, das dazu beitragen könnte, die Kosten für eine kleine ständige Belegschaft in Nusagandi zu decken.
Tourismus in Kuna Yala
Den Kuna ist der Tourismus nicht fremd. (Für eine umfassendere Erörterung der Geschichte des Tourismus in Kuna Yala, siehe Byrne Swain 1989 und Falla 1979.) Seit den 1960er Jahren haben mehrere Fluggesellschaften in Panama-Stadt regelmäßig kleine Flugzeugladungen von Touristen zu den Inselgemeinden geschickt, von denen die nächstgelegene in einer halben Stunde zu erreichen ist; in den 1960er und frühen 1970er Jahren landeten mehrere Jahre lang DC-3-Maschinen mit jeweils bis zu 30 Touristen in der Gegend von Cartí. Zu dieser Zeit gab es in verschiedenen Teilen der Region kleine Hotels, von denen die meisten Amerikanern gehörten und von ihnen geführt wurden; das einzige Hotel in Kuna-Hand war ein genossenschaftlich geführter Betrieb auf der Insel Ailigandi, die etwa eine Tagesreise mit dem Boot von der Cartí-Region nach Osten liegt.
Als die Tourismusindustrie in Kuna Yala in den 1970er Jahren expandierte, erkannte die panamaische Regierung schnell das Geschäftspotenzial. Mitte der 1970er Jahre versuchte das panamaische Institut für Tourismus (IPAT) mit Geldern von privaten Investoren und der Interamerikanischen Entwicklungsbank (IDB) einen 38 Millionen Dollar teuren Hotelkomplex in der Cartí-Region zu bauen. Das Hotel, das auf einem künstlichen Riff in der Nähe der Küste gebaut werden sollte, sollte durch einen internationalen Flughafen ergänzt werden. Nach den Vorstellungen der IPAT-Beamten waren die Kuna „eine der wichtigsten Touristenattraktionen des Landes“, und es sollten Schutzmaßnahmen ergriffen werden, um „eine mögliche Transkulturation der indigenen Elemente zu vermeiden“. Als Gegenleistung für ihre Dienste als Touristenattraktion sollten die Kuna eine Anstellung als Servicepersonal erhalten. Außerdem sollten sie durch den Verkauf von Artefakten (vor allem der bekannten Mola-Blusen) an Hotelgäste Geld verdienen können.
Zum Unglück für IPAT sahen die Kuna die Dinge nicht mit denselben Augen. Nach einer Reihe fragwürdiger Manöver von Regierungsbeamten erhoben sich die Kuna geschlossen, drohten dem Prefeasibility-Team mit Gewalt und brachten das Programm abrupt zum Stillstand. Kurz darauf wurde das gesamte Projekt aufgegeben.
Durch ihren Erfolg in diesem Patt zuversichtlich geworden, begannen die Kuna, alle im Hotelgewerbe tätigen Ausländer aus der Region zu vertreiben. Eine Gruppe amerikanischer Unternehmer wurde in den späten 1970er Jahren von ihren Plänen abgehalten, auf der Tukaninsel (Werwertuppu) in Cartí ein Resort und ein Kasino zu eröffnen. (Die Kuna behaupten, dass der Plan eine Diskothek mit Prostituierten vorsah.) Einem Reiseführer namens John Mann, der seit Jahren in der Gegend von Cartí tätig war, wurde sein Tourboot beschlagnahmt. Und ein anderer langjähriger Amerikaner namens Tom Moody, der seit den späten 1960er Jahren ein erfolgreiches Resort auf der Insel Pidertuppu (ebenfalls im Cartí-Gebiet) betrieben hatte, wurde 1982 von einer Gruppe von Kuna-Jugendlichen aus Kuna Yala vertrieben, die ihn zunächst mit einer Schrotflinte am Bein verwundeten und dann versuchten, ihn mit Benzin anzuzünden. Anschließend versuchten sie, ihn von einer Palme zu stoßen, und schlugen schließlich mit Stöcken auf ihn ein. Obwohl Moody mit dem Leben davonkam, war seine Zeit in Kuna Yala vorbei, und er war der letzte Ausländer im Hotelgewerbe in der Region.
Heute sind die mehreren kleinen Hotels in der Cartí-Region, die alle von Kuna geführt werden, relativ erfolgreich. Sie sind mit Reisebüros in Panama-Stadt verbunden, und kleine Flugzeuge bringen die Gäste auf eine nahe gelegene Insel, die über eine Landebahn verfügt. Die Kuna halten dies für überschaubar und sinnvoll: Die Hotelbesitzer unterliegen dem Kuna-Gesetz und die Gewinne bleiben in der Region.
Ökotourismus in Nusagandi
Anfänglich war gedacht, dass die Projektmitarbeiter in Nusagandi direkt von den Erfahrungen in Kuna Yala profitieren und ihren Naturtourismus im Dschungel mit dem „ethnischen“ Tourismus auf den Inseln verbinden könnten. Leider ist dies nicht geschehen. Weder einzelne Wissenschaftler noch Gruppen von Ökotouristen sind in nennenswerter Zahl gekommen. In den sechs Jahren seit der Gründung von Pemasky haben einige Wissenschaftler Studien in dem Gebiet durchgeführt, aber die Zahl derer, die kamen, war spärlich und unregelmäßig. Ihre Erfahrungsberichte finden sich im Nusagandi-Büro neben einem bunten Sammelsurium staubbedeckter Tierschädel gestapelt. Das Wohnheim bietet zwar Platz für bis zu 40 Personen, hat aber keine Einrichtungen zur Lagerung von Sammlungen oder Geräten und keinen Bürobereich für die Wissenschaftler.
In den ersten Jahren kamen mehrere Gruppen von Naturtouristen mehr oder weniger wahllos, doch dann ließ der Strom nach und erlahmte schließlich ganz. Es wurde nie etwas Systematisches in dieser Richtung aufgebaut. Den Kuna ist es nie gelungen, irgendwelche Vereinbarungen mit Tourismusagenturen in Panama-Stadt oder den Vereinigten Staaten zu treffen, und keine der Naturschutzgruppen, die diese Art von Geschäften mit ihren Mitgliedern fördern (wie die Audubon Society), strebte eine dauerhafte Beziehung zu den Kuna an. Gegenwärtig wird das Nusagandi-Lager von zwei Kuna-Wächtern bewohnt, die ihre Tage mit Gelegenheitsarbeiten rund um das Lager und mit Patrouillen im nahen Dschungel entlang der Grenzmarkierungen verbringen. Die kühle Bergluft ist gelegentlich erfüllt vom tiefen Brummen der Brüllaffenkolonien, dem Geschnatter der Papageien und den rasselnden Rufen der Tukane, aber es gibt keine Naturtouristen, die sie hören könnten.
Was ist schief gelaufen?
Die erste Schwierigkeit war der Zustand der Straße, die zum Nusagandi-Lager hinauf und dann durch eine Reihe von unregelmäßigen Tälern hinunter zum Cartí-Gebiet an der Atlantikküste führt. Besucher des Lagers müssen zunächst auf dem Panamerican Highway in Richtung Darièn fahren (die Darièn-Kluft, die Panama von Kolumbien trennt) und dann die Abzweigung El Llano-Cart nehmen, die kurz hinter der Stadt Chepo nach Norden führt. Einige Kilometer hinter Panama City wird die Straße zu einer Schotterpiste. In den letzten Jahren haben sich Abschnitte des schotterbedeckten Abschnitts regelmäßig in Schlammlöcher verwandelt, die nur mit leistungsstarken Fahrzeugen mit Allradantrieb befahrbar sind. Die Straße von El Llano nach Cart ist bis nach Nusagandi, einer Strecke von etwa 25 km, mehr oder weniger geschottert; aufgrund einer Reihe steiler Hügel und gelegentlicher tückischer Schlammstellen ist diese Straße nur für erfahrene Fahrer mit einem robusten Fahrzeug geeignet. Das 21 km lange Stück Straße zwischen dem Camp und der Cart-Küste wurde jedoch nie vollständig mit einer Schotterdecke versehen; es besteht größtenteils aus ungeschützter Erde, die sich in der Regenzeit schnell in glitschigen Schlamm verwandelt, und die Erosion der letzten Zeit hat die Straße nur für Fahrzeuge mit starken Winden passierbar gemacht.
Wissenschaftler, die über das Smithsonian arbeiten, verlassen sich im Allgemeinen auf dessen Fahrzeuge, um sie nach und von Nusagandi zu transportieren. Allerdings können nur wenige Touristen – vor allem Gruppenreisende – die Reise antreten. Sie könnten einen Bus entlang der Panamericana bis zu der Abzweigung nehmen, die nach Norden in die Berge führt, müssten dann aber die zusätzlichen 25 km bis zum Lager laufen. Bis zum vergangenen Jahr gab es in Panama-Stadt keine Fahrzeuge mit Allradantrieb, die von Vermietungsagenturen angeboten wurden. Selbst die verfügbaren sind recht teuer, vor allem für Leute, die sich nur ein paar Tage umsehen wollen. Da die Straße hinter dem Camp unpassierbar ist, gibt es keine andere Möglichkeit, als zurück nach Panama City zu fahren.
Da die Straße, die Nusagandi mit der Atlantikküste verbindet, in einem so schlechten Zustand ist, gab es keine Möglichkeit, den ethnischen Tourismus der Inselgemeinden mit dem Naturtourismus des Dschungels zu verbinden. Obwohl das Lager nur wenige Kilometer von Panama-Stadt auf der einen und Cart auf der anderen Seite entfernt liegt, ist es in Wirklichkeit sehr isoliert. Angesichts der derzeitigen politischen und wirtschaftlichen Lage Panamas sind die Chancen, dass die Straße zur Küste wiederhergestellt wird, gering. Die Strecke, die das Lager mit Panama-Stadt verbindet, wird sich zweifellos weiter verschlechtern – vielleicht bis zu dem Punkt, an dem selbst Fahrzeuge mit Allradantrieb Schwierigkeiten haben werden.
Die Transportschwierigkeiten haben auch den Bau der grundlegenden Infrastruktur für den Tourismus in Nusagandi fast unmöglich gemacht. Über mehrere Jahre hinweg haben die Projektmitarbeiter Zement, Holz und andere Materialien per Lastwagen aus Panama-Stadt herbeigeschleppt, um das Wohnheim, den Speisesaal und die Lagerstätte zu bauen – ein kostspieliger und frustrierender Prozess, da die Lastwagen klein waren und oft kaputt gingen oder von der Hauptstraße abrutschten. Nach all diesen Arbeiten verfügen sie immer noch nicht über die grundlegenden Einrichtungen selbst für Naturtouristen, die ein gewisses Mindestmaß an Komfort und Aufmerksamkeit verlangen. Bis Ende 1989 mußten die Besucher von Nusagandi in einem kleinen Becken baden, das durch den Abfluß eines Sumpfes gebildet wurde, der sich einige hundert Meter von den Schlafplätzen entfernt befand (ein bequemeres Zementbadehaus wurde gerade gebaut). Die sanitären Einrichtungen bestehen aus einer behelfsmäßigen Latrine, und es gibt keinen Stromgenerator. Ohne einen ständigen Strom von Touristen wäre es für die Kuna unwirtschaftlich, Servicepersonal vor Ort zu halten oder eine Auswahl an Lebensmitteln vorrätig zu haben.
Außerdem haben weder die Kuna noch die Außenstehenden, die den Ökotourismus fördern, die Bedeutung des größeren nationalen Kontextes erkannt, in dem diese Art von Tourismus, der sich an ein ausgewähltes Publikum wendet, gedeiht. Das panamaische Fremdenverkehrsamt hat sich immer auf seine Hotels und Kasinos, sein Unterhaltungsleben und seine Einkaufszentren konzentriert, in denen elektronische und fotografische Geräte feilgeboten werden. Es hat nie die natürliche Schönheit des Landes hervorgehoben, obwohl Panama nur eine kurze Fahrt von der Hauptstadt entfernt einige atemberaubende tropische Regenwälder besitzt. Der ethnische Tourismus war nur in geringem Maße präsent; aber wie bereits erwähnt, ist er bei den Kuna nicht in panamaischer Hand und daher im Vergleich zu anderen Sektoren der Industrie unbedeutend.
Das Ergebnis dieser Voreingenommenheit ist, dass es in Panama keine touristische Infrastruktur gibt, die um die Naturgebiete herum entwickelt wurde. Obwohl sie in der Nähe liegen, sind Panamas Dschungel und sogar seine Strände schwer zu erreichen, und sie verfügen über praktisch keine Einrichtungen für Touristen. Daher gibt es in Panama-Stadt keine Reisebüros, die für den Ökotourismus ausgerüstet sind, und Panama wirbt weder auf nationaler noch auf internationaler Ebene für seine Naturschönheiten. Dies steht in krassem Gegensatz zum Klima für Naturtourismus im benachbarten Costa Rica, das in den letzten fünf Jahren eine massive Kampagne rund um seine Regenwälder und Strände gestartet hat. Costa Rica ist zum Naturzentrum des tropischen Amerikas geworden, nicht nur für Nordamerikaner, sondern auch für Europäer. Touristische Einrichtungen gibt es in Hülle und Fülle, und Fahrzeuge aller Art können mit einem Minimum an Unannehmlichkeiten gemietet werden. Die Agenturen bieten eine enorme Vielfalt an: alle Arten von Pauschalreisen in Wildnisgebiete, wo Touristen mit relativer Leichtigkeit und spürbarem Komfort wandern, Tiere beobachten, fotografieren, tauchen und angeln können.
Außerdem ist Costa Rica friedlich – eine Tatsache, auf die die Costaricaner ihre Besucher ständig (und zu Recht) hinweisen – und hat große Anstrengungen unternommen, damit dies so bleibt. Im Gegensatz dazu waren Panama und seine Nationalen Verteidigungskräfte in den letzten zwei Jahren für Besucher jeglicher Art wenig attraktiv – am allerwenigsten für Touristen auf der Suche nach einem erholsamen Urlaub. Es war für alle Nordamerikaner schwierig, ein Touristenvisum zu erhalten, und obwohl die jüngsten Ereignisse einen Wandel signalisieren könnten, verheißt die nahe Zukunft nichts Gutes für die Tourismusindustrie insgesamt.
Ein gescheitertes Unternehmen
Trotz guter Absichten, einer langen Erfahrung mit (erfolgreichem) Tourismus, einem wunderschönen Stück unberührten Regenwalds und der Nähe zu Panama-Stadt ist es den Kuna-Indianern nicht gelungen, im Naturtourismusgeschäft Fuß zu fassen. Das liegt zum Teil daran, dass es keine einfachen Transportmöglichkeiten zum Parkzentrum in Nusagandi gibt. Von größerer Bedeutung ist jedoch der breitere nationale Kontext. Obwohl Panama innerhalb seiner Grenzen über eine große Anzahl herrlicher Regenwälder und Wildnisgebiete verfügt, hat es den Tourismus in diesen Teilen des Landes nie gefördert. Es gibt keine Infrastruktur für den Naturtourismus, die Ausländer mit einer Vielzahl von ökotouristischen Angeboten anlocken und ihnen gleichzeitig Transport- und Hotelmöglichkeiten bieten könnte. In dieser ungünstigen Umgebung liegt der Kuna-Park einsam und unbesucht am Kamm der Kontinentalscheide, die Stille wird nur durch die gelegentlichen Schreie der wilden Tiere aus dem umliegenden Dschungel durchbrochen.
Anmerkungen
1 Kuna Yala bedeutet wörtlich „Kuna-Territorium“ und ist heute die bevorzugte Bezeichnung für die Comarcas („Heimatländer“, eine panamaische Rechtsperson) des Kuna-Volkes. Die Region ist auch als San Blas bekannt.
2 Zitiert in Falla 1979 (S.83).
3 Nach seiner Ankunft in Panama-Stadt sorgte Moody für Aufregung im Außenministerium in Washington, DC, indem er gegenüber Botschaftsbeamten behauptete, er sei von „kommunistischen Elementen“ unter den Kuna angegriffen worden.
4 Auf den Inseln ist die eigentliche Attraktion (neben den Korallenriffen und dem klaren Wasser) die insulare – und sehr farbenfrohe – Lebensweise der Kuna (siehe Byrne Swain 1989).
Breslin, P. und M. Chapin
1984 Conservation, Kuna Style. Grassroots Development 8(2):26-35.
Byrne Swain, M.
1989 Gender Roles in Indigenous Tourism: Kuna Mola, Kuna Yala, and Cultural Survival. In V.L. Smith, ed. Hosts and Guests: Die Anthropologie des Tourismus. 2nd ed. pp. 83-104. Philadelphia: University of Pennsylvania Press.
Falla, R.
1979 El Tesoro de San Blas: Turismo en San Blas. Panama City: Centro de Capacitacion Social, Serie El Indio Panameno.
Houseal, B., C. MacFarland G. Archibold und A. Chiari
1985 Indigenous Culture and Protected Areas in Central America. Cultural Survival Quarterly 9(1):15-18.
Cultural Survival Quarterly
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