Erste GeschichteBearbeiten
Ein armer, fleißiger Schuhmacher hatte so wenig Leder, dass er nur ein einziges Paar Schuhe herstellen konnte. Eines Abends ließ er das Paar unvollendet liegen, ging zu Bett und empfahl sich Gott. Nachdem er am nächsten Morgen aufgewacht war und gebetet hatte, fand er die Schuhe vollständig fertig und perfekt gearbeitet in seiner Werkbank. Bald betrat ein Kunde den Laden und bot mehr als den üblichen Preis, denn er war von dem Paar angetan. Eines Abends, kurz vor Weihnachten, sagte der Schuhmacher zu seiner Frau: „Warum bleiben wir heute Nacht nicht auf und sehen, wer uns diese Hilfe gibt“, und seine Frau war einverstanden. Als sie sich in einer Ecke des Zimmers versteckten, sahen sie zwei kleine Männer, die schnell und flink an den Schuhen arbeiteten und dann davonliefen, nachdem sie ihre Arbeit beendet hatten.
Am nächsten Morgen sagte seine Frau: „Die kleinen Männer haben uns reich gemacht. Wir müssen ihnen unseren Dank zeigen. Sie laufen mit nichts an und frieren.“ Sie schlug vor, Kleider zu nähen, und der Schuhmacher erklärte sich bereit, für jeden von ihnen ein Paar Schuhe anzufertigen. Die beiden hörten nicht auf, bis sie die Arbeit beendet hatten, und versteckten sich dann wieder. In der folgenden Nacht sahen die beiden, wie sich die kleinen Männer freuten, als sie die schönen Kleidchen und Schuhe anprobierten; sie tanzten aus dem Haus und kehrten nie wieder zurück, aber der Schuster hatte Erfolg in seinem Geschäft.
Zweite GeschichteBearbeiten
Ein armes, fleißiges Dienstmädchen fegte gerade das Haus und schüttelte den Kehricht auf einen großen Haufen, als sie einen Brief auf dem Haufen fand. Da sie nicht lesen konnte, brachte die Dienerin den Brief zu ihren Herren. Diese teilten ihr mit, dass sie zu einer Elfentaufe eingeladen und gebeten worden war, Patin des Kindes zu werden. Das Mädchen zögerte zunächst, aber ihr Herr überzeugte sie schließlich, anzunehmen.
Dann wurde das Dienstmädchen von den Elfen zu ihrem hohlen Berg geführt, wo alles kleiner, aber auch prächtiger geschmückt war. Das Mädchen half bei der Taufe und wollte wieder gehen, aber die Elfen überredeten sie, drei Tage bei ihnen zu bleiben. Die Elfen taten alles, um sie während dieser drei Tage glücklich zu machen, aber das Mädchen bat erneut darum, gehen zu dürfen. Die kleinen Männer gaben ihr Gold und ließen sie ihren Berg verlassen. Als sie nach Hause zurückkehrte, erfuhr das Dienstmädchen, dass sie nicht drei Tage, sondern sieben Jahre bei den Elfen verbracht hatte. In der Zwischenzeit waren ihre früheren Herren gestorben.
Dritte GeschichteBearbeiten
Einer Frau wurde ihr Kind von Elfen aus der Wiege genommen und durch einen Wechselbalg ersetzt. Ihre Nachbarin riet ihr, den Wechselbalg auf den Herd zu setzen, ein Feuer zu machen und Wasser in zwei Eierschalen zu kochen: das sollte den Wechselbalg zum Lachen bringen, und wenn er lacht, ist es mit ihm vorbei. Die Frau tat alles, was ihre Nachbarin gesagt hatte, und der Wechselbalg fing an zu lachen, weil sie in Schalen kochte. Da erschien plötzlich eine Schar kleiner Elfen, brachte das rechtmäßige Kind, setzte es auf den Herd und nahm den Wechselbalg mit.