Die Freemartin-Mädchen

Das erste Mal, als ich meinem Patronus begegnete, trug ich einen Ganzkörper-Overall, und mein Arm brannte noch immer, weil er im Schließmuskel einer anderen Kuh eingeklemmt war. Sie war ein kleines einjähriges Kalb mit einer blauen Markierung am Ohr, und ich fragte den Tierarzt, den ich beschattete, was die Markierung bedeutete.

„Also das“, sagte Dr. Akers, „ist ein Freemartin. Ein trauriges kleines Ding. Sie hatte einen männlichen Zwilling, der sie im Mutterleib vergiftet hat. Sie wird lebenslang unfruchtbar sein. Nächsten Monat wird sie zusammen mit den Ochsen verkauft.“ Ochsen waren Fleischvieh; zukünftige Burger.

Ich starrte das einjährige Kalb an, die langen Wimpern um ihre tiefbraunen Augen. Hätte ich mehr als zwei Wochen in der Nähe von Kühen verbracht, wären mir ihre weit auseinanderstehenden Augen und ihre seltsam schlanken Hüften aufgefallen. Plötzlich wurde ich mir meiner eigenen männlichen Statur bewusst, streckte die Hand aus und strich über den weißen Stern auf ihrer Stirn. Sie stieß sich an meiner Berührung und brachte mich leicht aus dem Gleichgewicht. Meine Stiefel blieben in dem gemähten Weg stecken und ich taumelte. Als ich mein Gleichgewicht wiederfand, war Dr. Akers schon weitergegangen.

Ich konnte das Bild ihres leicht dumpfen, süßen Gesichtsausdrucks nicht abschütteln oder das Wissen, dass sie sowohl weiblich als auch nicht weiblich war. An diesem Abend, als ich meine Stiefel geputzt und zweimal geduscht hatte, dachte ich daran, meinen Zwillingsbruder anzurufen. Wir sprachen nicht oft miteinander; es gab zu viel Vergangenheit, die wir vergessen wollten. Ich wollte mit ihm scherzen, ihm sagen, dass er mich im Mutterleib vergiftet hatte, dass er schuld an meinem Unglück war. Er würde mir sagen, dass es nur seine Art war, sich an mir zu rächen, weil ich alle Nährstoffe aufgegessen hatte.

Stattdessen starrte ich in den Spiegel, humorlos. Dr. Akers hatte mir versichert, dass Menschen keinen Freemartinismus erleben konnten. Trotzdem fragte ich mich, ob mir ein Leben in der „schönen neuen Welt „1 aufgezwungen worden war. Ich war schon lange von meiner Männlichkeit besessen, bevor ich mein Studium der freien Künste abbrach, um mich einen Sommer lang mit der Viehzucht zu beschäftigen. Vielleicht waren meine breiten Schultern und meine tiefe Stimme nicht nur Macken, sondern etwas, das schief gelaufen war, bevor ich überhaupt einen Blick auf die Welt geworfen hatte.

Alle Säugetiere beginnen ihr Leben überwiegend als Weibchen.2 Die Aktivierung und Produktion männlicher Hormone ist notwendig, um den Differenzierungsprozess einzuleiten. Bei diesen Hormonen handelt es sich im Allgemeinen um zwei Arten: Androgene wie Testosteron, die männliche Merkmale und Geschlechtsorgane fördern, und Anti-Müller-Hormon, das weibliche Merkmale unterdrückt. Zum Leidwesen der Milchbauern teilen sich Rinderzwillinge eine Plazenta, was bedeutet, dass es keine Barriere gibt, die verhindert, dass das Hormonbad des männlichen Zwillings den weiblichen Zwilling in eine Chimäre verwandelt, die weder ganz weiblich noch ganz männlich ist.3

In der Regel sind intersexuelle Rinder nicht besonders gut für die Milchwirtschaft. Wie die meisten männlichen Kälber werden diejenigen, die es bis zum Erwachsenenalter schaffen, am besten an Viehzüchter als Fleisch verkauft. Es besteht immer eine geringe Chance, dass sich ein Freemartin zu einem fruchtbaren, milchgebenden Erwachsenen entwickelt, und es ist diese Hoffnung, die einen Milchviehhalter am meisten in Bedrängnis bringt. Sie müssen entscheiden, ob die Chance auf ein gesundes Kalb den Schaden, den die Zwillinge der Mutter zufügen, aufwiegt.4 In einer kleinen Molkerei, die nicht über die Mittel verfügt, ein solches Risiko zu tragen, ist die Abtreibung der Zwillinge oft die einzige vernünftige Option.

Bei den meisten anderen Säugetieren besteht kein Risiko für Freemartinismus. Da menschliche Zwillinge die Schwangerschaft in ihrer eigenen Plazenta durchleben, bleiben sie von einem Großteil des chemischen Bades ihrer Zwillinge verschont. Trotz der frühen Hinweise auf gesunde männliche und weibliche Zwillingspaare gibt es einen zunehmenden Konsens darüber, dass sich Zwillinge im Mutterleib gegenseitig beeinflussen. Diese Hypothese der Testosteronübertragung durch Zwillinge bedeutet, dass menschliche Zwillinge vielleicht doch ein wenig Freemartinismus in sich tragen.

Nach allem, was man hört, haben sowohl mein Bruder als auch ich unter unserer Zeit im Mutterleib gelitten. Aneinander gepresst, wechselten wir gegen Ende der Schwangerschaft in eine abnormale Anordnung – mein Bruder saß auf meinem Rücken, mein Gesicht an die Wirbelsäule meiner Mutter gepresst, seins nach unten an seinen Körper gepresst. Ich wurde mit einer gequetschten, flachen Nase und einer Lordose5 geboren, die mich ein Leben lang plagen sollte; er kam untergewichtig zur Welt. Die Monate, die wir miteinander verbrachten, hätten uns eigentlich für immer verbinden sollen,6 aber ich hatte nie das Gefühl, in die tiefsten Gedanken oder Gefühle meines Bruders eingeweiht zu sein, und auch im Erwachsenenalter haben wir wenig miteinander zu tun.

Doch vielleicht ist die Pubertät daran schuld. Meine setzte spät ein und brachte all die üblichen Mädchensorgen mit sich: Vielleicht war mein Körper falsch, vielleicht war ich falsch, warum waren die Jungs nicht so verrückt nach mir wie nach dem anderen Mädchen? Ich konnte nicht anders, als meinen braungebrannten, geschmeidigen Bruder anzuschauen und mich zu fragen, warum ich die Muskeln, die Breite und die athletischen Fähigkeiten bekommen hatte. Ich hätte sein glattes Haar und seinen schlanken Körper viel lieber gehabt als meinen. Während meine Freunde Diäten machten und Kontaktlinsen ausprobierten, quetschte ich mir mit einem Taillengürtel die Rippen und verzichtete darauf, Röcke zu tragen, die meine Beine zeigten.

Ich wusste genug, um meinen Wunsch, meinen Körper zu verweiblichen, zu verbergen. Trotz der ultrakonservativen Gemeinde, zu der meine Familie gehörte, war ich mit starken, weiblichen Vorbildern aufgewachsen. In der Sonntagsschule wurde mir beigebracht, dass Frauen leidenschaftslose Aushängeschilder der Tugend sein sollten, aber ich hatte jedes Schimpfwort, das ich kannte, von meiner Mutter gelernt. Die Frauen, die ich bewunderte, waren sarkastisch und frech und konnten jede Arbeit machen, die ein Mann machen konnte. Ich lernte, mich als Feministin zu bezeichnen, und meine Brüder begannen, mich „Butch“ zu nennen. Pastellfarben und bauchfreie Hemden waren in, aber ich war damit beschäftigt, kniehohe Kampfstiefel und kugelsichere Jacken zu tragen und die Stärke zur Schau zu stellen, für die ich mich insgeheim schämte.

Ich habe nie jemandem erzählt, wie sehr es mich ärgerte, wenn ich im Supermarkt mit einem Mann verwechselt wurde oder wenn der Typ, in den ich mich verknallt hatte, sich mir anvertraute, weil er sagte: „Mädchen, richtig?“ Ich wurde defensiv, wenn sich Jungs auf meine Freunde konzentrierten, und kochte vor Groll gegen mich selbst. Meine Freunde nannten Jungs Arschlöcher und hatten Mitleid, wenn ich zusammenbrach und zugab, dass ich in den einen oder anderen verknallt war, aber ich kannte die Wahrheit: Welcher Hetero würde sich für ein Mädchen interessieren, das ihn mit einem Armdrücken zu Boden bringen könnte?

Natürlich hat es immer Frauen gegeben, die körperlich stärker waren als die meisten Männer. Der menschliche Dimorphismus ist relativ gering; Männer und Frauen sind etwa gleich groß und verhalten sich ähnlich. Um Unterschiede festzustellen, müssen sich die Forscher auf statistische Wahrscheinlichkeiten, Muster und kleinste körperliche Veränderungen konzentrieren. Dabei werden Faktoren wie der Längenunterschied zwischen dem zweiten und vierten Finger oder die Größe der Zähne gemessen. Vokabeln werden gezählt und ausgezählt, und Aufgaben zum Zuordnen von Blöcken werden zeitlich festgelegt und bewertet. All diese Tests summieren sich, um signifikante Veränderungen aufzuzeigen.

Das Verhalten, das beweglichste Merkmal, lässt sich kaum mit genetischen Eigenschaften in Verbindung bringen. Eine Ausnahme ist der klassische Autismus: Jungen sind unabhängig von ihrer Erziehung viel häufiger von diesem Spektrum betroffen. Dennoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass Jungen mit einem weiblichen Zwilling Autismus entwickeln, viel geringer als bei Jungen mit einem männlichen Zwilling. Mädchen, die viel häufiger Essstörungen entwickeln, haben eine geringere Wahrscheinlichkeit, eine solche zu entwickeln, wenn sie einen männlichen Zwilling haben, unabhängig von der Erziehung oder den sozialen Umständen.7

Mental sind die Auswirkungen noch deutlicher. Mädchen mit einem männlichen Zwilling schneiden bei einer Reihe von kognitiven Tests, vom selektiven Hören bis zum räumlichen Denken, besser ab als Jungen.8 Auf körperlicher Ebene gibt es eine Reihe von Effekten, die den deutlichsten Beweis für die Auswirkungen darstellen. Alles, von der Größe des Gehirns, der Zähne und Finger bis hin zur Rechts-/Linkshändigkeit, ist bei kleinen Mädchen mit einem männlichen Zwilling männlicher. Die aufschlussreichste Statistik stammt jedoch nicht von der Messung der Körper, sondern von den langfristigen Auswirkungen. Freemartin-Mädchen heiraten mit fünfzehn Prozent geringerer Wahrscheinlichkeit und haben mit fünfundzwanzig Prozent geringerer Wahrscheinlichkeit Kinder.9 Untersuchungen bei anderen Säugetieren, die einen Testosteron-Transfer erleben, haben gezeigt, dass es sich nicht nur um ein körperliches Merkmal handelt. Irgendwie können die Männchen die Vermännlichung dieser Weibchen spüren und werden davon abgestoßen.10

Menschen werden weniger von Instinkten angetrieben als Tiere; unsere Impulse werden durch Sozialisierung, Erziehung und Intelligenz gemildert. Obwohl sich mein Zwillingsbruder gelegentlich verabredete und alle meine Freunde jemanden gefunden hatten, mit dem sie im Kino kuscheln konnten, trat ich ins Erwachsenenalter ein, ohne irgendeine Erfahrung mit Welpenliebe gemacht zu haben. Mit jedem Jahr versicherte ich mir, dass ich nur aus meiner hyperreligiösen Gemeinschaft wegziehen oder reifere Jungs finden oder zuerst die Schule beenden oder mich nuttiger anziehen oder mehr trinken müsste. Mit sechsundzwanzig, immer noch ohne eine Beziehung, die länger dauerte als ein One-Night-Stand, gab mein Zwilling seine Verlobung bekannt. In seiner Freizeit, während seines Militäreinsatzes, hatte er online die Liebe gefunden. Ich hätte überglücklich sein sollen, aber der Groll ist eine schwer aufzugebende Krücke.

Bei einem Besuch zu Hause in jenem Winter saß ich an der Theke und sah meiner Mutter zu, wie sie das Abendessen für den nächsten Tag vorbereitete. Mehl bestäubte ihre Wange, als sie mich anstarrte.

„Was meinst du damit, dass du wahrscheinlich nie Kinder haben wirst?“ In der Welt meiner Eltern kam diese Ankündigung einer Blasphemie gleich.

Ich zuckte mit den Schultern, unwillig, die lebenslange romantische Enttäuschung zuzugeben, die sie vermutete, unfähig, die Hoffnungslosigkeit auszudrücken, die mich schluchzen ließ, wenn ich an der Grundschule in der Nähe meiner Wohnung vorbeikam, oder die Verzweiflung, die meine Online-Dating-Profile zierte. „Ich denke nur immer, dass eine solche Bindung meine Karriere zerstören würde.“ Zu diesem Zeitpunkt bestand meine Karriere aus einem Teilzeitjob als Kellnerin und ein paar Artikeln, die ich für Blogger schrieb. Sie hat mich nicht darauf angesprochen.

„Was ist mit Kindern? Du wärst eine tolle Mutter. Willst du dieses Leben nicht? Dafür musst du dir keinen Mann suchen. Du könntest adoptieren oder eine Pflegefamilie gründen.“

Ich starrte auf die Granitarbeitsplatte. Eigentlich stimmte das, was sie gesagt hatte; ich konnte mir nur nicht vorstellen, Kinder ohne einen Partner an meiner Seite zu haben, und ich hatte aufgehört, mir vorzustellen, dass es da draußen einen Partner für mich gab. „Es scheint einfach nicht zu dem zu passen, was ich im Moment will.“

Sie starrte mich an und ich hätte schwören können, dass sie meine geheime Verzweiflung kannte. „Das ist fair, Schatz, aber was ist, wenn sich die Dinge ändern? Was ist, wenn du dir wünschst, du hättest später Kinder bekommen?“

Neue Informationen verändern ständig die wissenschaftliche Landschaft, und wissenschaftliche Studien sind selten so einfach, wie die Nachrichten es uns weismachen wollen. Obwohl ein gewisses Maß an Testosteron bereits in der Gebärmutter auf weibliche Zwillinge übergeht, sind die langfristigen Auswirkungen schwer nachzuvollziehen oder zu verstehen. Niemand hat es geschafft, herauszufinden, ob die körperlichen und geistigen Auswirkungen von Testosteron auch nach der Pubertät noch auf weibliche Zwillinge wirken, obwohl mehrere Studien in Arbeit sind.11 Im Moment wissen wir es einfach nicht. Es ist leicht, männliche Muster in meinem Leben zu sehen und zu vergessen, dass ich aus einer langen Reihe von groß gewachsenen, starken Frauen stamme; dass Hormone vielleicht nicht der einzige Faktor sind, der mich zu diesem Leben geführt hat.

Auch die emotionalen Folgen sind nicht immer eindeutig zu erkennen. Die Begegnung mit diesem Freemartin war eine Offenbarung für mich: eine Rechtfertigung für meine geschlechtsuntypischen Verhaltensweisen und meinen Körper, ein weiteres Geschöpf, das den Raum zwischen männlich und weiblich überbrückt.

Vielleicht ist es besser, dass ich in einer Grauzone lebe, dass ich männliche und weibliche Eigenschaften eher als ein Spektrum denn als eine Dichotomie betrachten muss. Denn egal, wie einfach der Freemartinismus meine Geschlechtsidentität macht, sie zu behaupten, verleugnet ein Leben lang feministisches und gender-queeres Denken. Ich kann kaum behaupten, dass das Geschlecht nicht an das physische Geschlecht gebunden ist, wenn ich einige meiner besten Eigenschaften – außergewöhnliches räumliches Vorstellungsvermögen, selektives Gehör, starke Hände – als geerbte Eigenschaften meines Bruders bezeichne. Ich kann kaum behaupten, dass Frauen alles erreichen können, was ein Mann kann, während ich meine eigene Stärke einer genetischen Laune zuschreibe.

In den Jahren seit der Hochzeit meines Bruders hat sich viel verändert. Ich habe mich verabredet und die schmerzliche Erkenntnis gewonnen, dass meine jahrelange Einsamkeit vielleicht von meinen eigenen unattraktiven Eigenschaften herrührte. Ich bin mit anderen, weniger kaputten Menschen ausgegangen, die mir gezeigt haben, dass mein männlicher Körper auch weiblich sein kann. Das Leben hat meine liberalen Neigungen in Mitgefühl und Empathie verwurzelt, statt in Wut und Groll. Es liegen noch viele Jahre vor mir, in denen sich die Möglichkeiten mit jedem Tag ändern. Vielleicht setze ich mich über die statistische Wahrscheinlichkeit hinweg und bekomme Kinder, die ich dazu erziehe, Geschlecht und Sex als etwas Komplizierteres als Blau und Rosa zu begreifen.

Oder vielleicht adoptiere ich eine kleine Jersey-Freemartin-Kuh, die mir im Alter Gesellschaft leistet. Wir haben schließlich eine Menge gemeinsam.

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Bildnachweis: Hauptbild, Bild 1, Bild 2, Bild 3.

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1. Brave New World von Aldous Huxley stellte sich eine Welt vor, in der die chemische Sterilisation von weiblichen Babys im Mutterleib als soziale und genetische Kontrolle eingesetzt wird.

2. Mauk, Ben. 2013. „Why Do Men Have Nipples?“ LiveScience. TechMedia Network. February 1. http://www.livescience.com/32467-why-do-men-have-nipples.html.↩

3. Lyon, Laurie Ann. 2007. „What Is A Freemartin.“ The Cattle Site. 5M. March 10. http://www.thecattlesite.com/articles/975/what-is-a-freemartin/.↩

4. Fricke, P.m. 2001. „Twinning in Dairy Cattle.“ The Professional Animal Scientist 17 (2): 61-67. doi:10.15232/s1080-7446(15)31599-0.

5. Die Lordose ist eine unnatürliche Wirbelsäulenverkrümmung, die auch als Schiefrücken bezeichnet wird. Unbehandelt kann sie zu Taubenfüßen, Schwierigkeiten beim geraden Sitzen oder Stehen und Schmerzen im unteren Rückenbereich führen.

6. „The Bond Between Twins.“ 2016. Twin Pregnancy And Beyond. Accessed July 8. http://www.twin-pregnancy-and-beyond.com/bond-between-twins.html.↩

7. Cohen-Bendahan, C.C.C., Van de Beek,C., Berenbaum, S.A., (2005). Pränatale Sexualhormonwirkungen auf geschlechtstypisches Verhalten bei Kindern und Erwachsenen: Methoden und Ergebnisse. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, Volume 29, Issue 2. 353-384. http://dx.doi.org/10.1016/j.neubiorev.2004.11.004.↩

8. Vuoksimaa, E., Kaprio, J., Kremen, W. S., Hokkanen, L., Viken, R. J., Tuulio-Henriksson, A., & Rose, R. J. (2010). „Having a Male Co-Twin Masculinizes Mental Rotation Performance in Females“. Psychological Science, 21(8), 1069-1071. http://doi.org/10.1177/0956797610376075

9. Lummaa, V., Pettay, J. E., & Russell, A. F. (2007). Männliche Zwillinge reduzieren die Fitness von weiblichen Zwillingen beim Menschen. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 104(26), 10915-10920. http://doi.org/10.1073/pnas.0605875104↩

10. Vom Saal, F. S. 1978. „In Utero Proximity of Female Mouse Fetuses to Males: Effect on Reproductive Performance during Later Life.“ Biology of Reproduction 19 (4): 842-53. http://doi:10.1095/biolreprod19.4.842.↩

11. Cohen-Bendahan, C.C.C., Buitelaar, J.K., Van Goozen S.H.M., Orlebeke, J.F., Cohen-Kettenis, P.T., (2005) Is there an effect of prenatal testosterone on aggression and other behavioral traits? Eine Studie zum Vergleich gleich- und gegengeschlechtlicher Zwillingsmädchen. Hormones and Behavior, Volume 47, Issue 2. 230-237, http://dx.doi.org/10.1016/j.yhbeh.2004.10.006.↩