Der dritte Stirb Langsam Film, Stirb Langsam mit einer Rache, forderte John McClane’s (Bruce Willis) logische Fähigkeiten mit einem nervenaufreibenden Wasserkrug-Rätsel heraus, aber es kann leicht mit einer klaren Strategie und ein wenig Geduld gelöst werden. Simon Gruber (Jeremy Irons) stellt McClane und seinen neuen Verbündeten Zeus Carver (Samuel L. Jackson) mit einer verdrehten Version von „Simon sagt“ auf die Probe, bei der jede falsche Antwort eine Bombe zur Explosion bringen kann. Unter dem Deckmantel seines Plans, als Rache für den Tod seines Bruders Hans Gruber (Alan Rickan) Gold von der Federal Reserve Bank zu stehlen, besteht der erste Test aus einem als Matheaufgabe getarnten Sprachrätsel, das sie nicht lösen können. Gruber sagt ihnen jedoch, dass die Tests nur dann von Bedeutung sind, wenn er vorher „Simon sagt“ sagt. Es gelingt ihnen nicht, die nächste Bombe zu entschärfen, aber McClane schafft es, sie in letzter Sekunde zu entschärfen.
Da der Einsatz erhöht wurde, haben Zeus und McClane keine andere Chance, als das nächste Rätsel zu lösen. Nach einem der kultigsten Momente der Stirb Langsam-Reihe, in dem das verzweifelte Duo durch den Central Park fährt, beginnt das zweite Rätsel mit einem einfachen Rätsel: „Was hat vier Beine und ist immer reisebereit?“. Zeus erkennt schnell, dass es sich um einen Scherz über Elefanten handelt (sie haben vier Beine und einen Rüssel), und die Antwort führt sie zu einem Brunnen mit einer Elefantenstatue. Sie entdecken einen Koffer und öffnen ihn, wodurch er aktiviert wird. Simon ruft sie an und erklärt ihnen, dass das Rätsel darin besteht, einen Wasserkrug mit genau vier Gallonen Wasser zu füllen und auf dem Koffer zu wiegen. Wenn die Zeit abläuft oder die Messung auch nur um eine Unze abweicht, geht die Bombe hoch.
Es stehen ihnen zwei Krüge zur Verfügung: ein Drei-Gallonen- und ein Fünf-Gallonen-Krug. John McClane schlägt zunächst vor, den Drei-Gallonen-Krug zu benutzen, um den Fünf-Gallonen-Krug aufzufüllen und die verbleibende Gallone mit dem Auge abzuschätzen, aber sie würden Gefahr laufen, die genaue Marke zu verfehlen. Um also ein Höchstmaß an Präzision zu gewährleisten, müssen sie folgende Schritte unternehmen:
- Zuerst müssen sie den Fünf-Gallonen-Krug bis zum Rand auffüllen.
- Von diesen fünf Gallonen müssen sie drei in den anderen Krug schütten, um ihn aufzufüllen.
- Nun, da die verbleibenden zwei Gallonen im Fünf-Gallonen-Krug exakt sind, müssen sie den Drei-Gallonen-Krug ausleeren und diese zwei Gallonen in ihn schütten.
- Dann müssen sie den Fünf-Gallonen-Krug wieder vollständig füllen.
- Da sie wissen, dass der Drei-Gallonen-Krug genau eine Gallone braucht, um vollständig gefüllt zu sein, können sie eine Gallone aus dem Fünf-Gallonen-Krug verwenden, um genau vier zu erhalten.
Der Trick besteht darin, den Unterschied von zwei Gallonen zwischen den Krügen auszunutzen und die Regeln des Puzzles zu beachten. Wenn das erste Mal ein genaues Maß erreicht wird, das nicht drei oder fünf ist, kann es dazu verwendet werden, den Inhalt in genauen Portionen zu verschieben, ohne dass man raten muss. Das Rätsel ist rein mathematischer Natur, so dass die Konzentration auf die Additionen und Subtraktionen auch dazu beiträgt, den Rest der Variablen herauszufiltern.
Simons Tests in Stirb Langsam mit Rache heben den Film von Filmen mit ähnlicher Handlung wie Under Siege ab, und das Wasserkrug-Rätsel sticht aus dem Rest heraus. Nach der Veröffentlichung des Films erhielt es sogar den Spitznamen „Stirb Langsam Puzzle“. Wenn man es aufschlüsselt, bleibt nur die Frage, ob McClane und Zeus die gleiche Fähigkeit haben, sich unter dem Druck einer tickenden Bombe zu konzentrieren.
