Jahrzehntelang war es als fecha feliz – das glückliche Datum – bekannt, ein fröhlich klingender Name für das jährliche Gedenken an Südamerikas am längsten regierenden Militärdiktator.
Paraguays General Alfredo Stroessner nutzte die landesweite Geburtstagsfeier als Element seines sorgfältig gepflegten Personenkults. Und die Feier hat einen langen Atem bewiesen, denn sie überstand sowohl den Putsch, der Stroessner 1989 stürzte, als auch seinen Tod im brasilianischen Exil im Jahr 2006.
Am 3. November jedoch war die Polka von General Stroessner – der traditionelle Soundtrack der Feier – in der Hauptstadt kaum zu hören. Stattdessen erklang in Asunción die Musik von Anti-Stroessner-Partys.
Wie José Caballero, der eine solche Veranstaltung organisierte, es ausdrückte: „
In den letzten Jahren sind die bekanntesten Pro-Stroessner-Feiern praktisch verschwunden, da eine Generation von Anhängern aus den Jahren der Diktatur allmählich ausstirbt.
Aber Paraguay muss sich erst noch vollständig mit den Verbrechen und dem Erbe der Militärherrschaft auseinandersetzen.
Und wie die jüngsten Ereignisse in Südamerika gezeigt haben, kann die autoritäre Vergangenheit trotz äußerer Anzeichen des Wandels auch Jahrzehnte nach dem demokratischen Übergang schwer auf den Ländern lasten. Chile befindet sich nun schon den zweiten Monat in Aufruhr, der zum Teil durch die Wut über die von Augusto Pinochet eingeführte neoliberale Politik angeheizt wird.
Fernando Robles, ein paraguayischer Anwalt, ist der Meinung, dass sein Land die tote Hand der Diktatur noch immer nicht abgeschüttelt hat.
Er verbrachte drei Jahre im Gefängnis, weil er einer geheimen Anti-Stroessner-Bewegung angehörte – „Wir wurden alle gefoltert. Wir wurden alle gefoltert, schrecklich gefoltert, so wie es bei Stroessner und seiner Polizei üblich war.“ Robles ist besorgt darüber, dass viele in seinem Land die Lehren aus der Vergangenheit nicht verstehen.
„Heute weiß ein 15- oder 18-Jähriger nicht einmal, dass Stroessner existierte. Im Bildungssystem wird die Diktatur nicht erwähnt. Es gibt keine Absicht, die Vergangenheit zu lehren, damit sie sich nicht wiederholt.“
Paraguays Verhältnis zu seiner bewegten Vergangenheit wurde im September durch die Entdeckung menschlicher Überreste in einem Haus, das einst Stroessner gehörte, ins Rampenlicht gerückt.
Die Überreste werden noch untersucht, um festzustellen, ob sie von Opfern der Diktatur stammen, sagte Dr. Rogelio Goiburú, Leiter der Abteilung für historisches Gedenken und Wiedergutmachung des Justizministeriums.
Goiburú hat allen Grund, die Wahrheit über die Verbrechen der Diktatur aufzudecken: Sein eigener Vater wurde von Stroessners Regime ermordet.
„Unter Stroessner wurden alle nur denkbaren Verbrechen begangen“, sagte er.
Politische Gegner wurden gewaltsam zum Verschwinden gebracht, junge Mädchen wurden von hochrangigen Beamten sexuell versklavt, Mitglieder der LGBT-Gemeinschaft wurden zur Zielscheibe und indigene Völker waren Gewalt ausgesetzt, die als Völkermord bezeichnet wurde.
Ein Bericht der paraguayischen Kommission für Wahrheit und Gerechtigkeit aus dem Jahr 2008 stellte fest, dass während der Diktatur mindestens 423 Menschen ermordet, 18.722 gefoltert und 3.470 ins Exil gezwungen wurden.
„In Wirklichkeit wurden wahrscheinlich Tausende von Menschen getötet“, sagte Goiburú.
Bislang wurden die Überreste von nur 37 Opfern gefunden – und nur vier wurden identifiziert. Obwohl der Kommission die Namen von Hunderten von Tätern genannt wurden, ist nur eine Handvoll von ihnen strafrechtlich verfolgt worden.
Goiburú sagt, dass die Regierung seiner Abteilung nicht die nötigen Mittel zur Verfügung stellt, und verweist auf sein winziges, überschwemmungsgefährdetes Büro als Indikator dafür, wie sehr die Politiker seine Arbeit schätzen.
Die oppositionelle Senatorin Esperanza Martínez, die gegen die Diktatur war, sagte, die Behörden weigerten sich, die Vergangenheit aufzuarbeiten, weil das Regime noch immer lebendig sei.
„Das Ende der Diktatur war eigentlich nur eine Umgestaltung des gleichen alten Systems durch die Protagonisten des Regimes selbst“, sagte sie. „
Im Gegensatz zu Chile hat Paraguay seine Verfassung nach dem Sturz der Diktatur neu geschrieben, aber die konservative Colorado-Partei – eine wichtige Stütze des Stroessner-Regimes – hat in 25 der 30 Jahre seit Beginn der freien Mehrparteienwahlen die Präsidentschaft inne. Der derzeitige Präsident, Mario Abdo Benítez, ist der Sohn von Stroessners persönlichem Sekretär.
Im September zeigten die Abgeordneten der Colorado-Partei ihrem alten Chef die Treue, indem sie ein Gesetz blockierten, das die Stroessner-Ära als Diktatur bezeichnete.
Dem Wirtschaftswissenschaftler Luis Rojas zufolge hat Paraguay die weltweit größte Ungleichheit bei den Grundbesitzverhältnissen, was auf Stroessners Erbe zurückzuführen ist. In einer landwirtschaftlich geprägten Nation, in der Land die Hauptquelle des Reichtums ist, befinden sich mindestens 85 % der landwirtschaftlichen Flächen im Besitz von nur 2,5 % der Landbesitzer.
Rojas sagte: „Stroessner hat in betrügerischer Absicht fast 7 Mio. Hektar staatliches Land an Politiker, Soldaten und Geschäftsleute verteilt, die seiner Regierung nahe standen.“
Rojas sagte, dass die Regierungen nach der Diktatur praktisch nichts unternommen haben, um dieses unrechtmäßig erworbene Land zurückzubekommen, und stattdessen eine Politik betrieben haben, die eine weitere Konzentration auf Kosten der Kleinbauern und der indigenen Bevölkerung begünstigt.
Vor dem Hintergrund der jüngsten politischen Umwälzungen in ganz Südamerika sagte Robles, dass die immensen wirtschaftlichen, politischen und sozialen Ungleichgewichte in Paraguay einfach unhaltbar seien.
„Es stimmt, dass Paraguay im Vergleich zu Chile, Ecuador und Bolivien, wo die Menschen offen protestieren, weit zurückliegt. Aber irgendwann wird unsere wirtschaftliche und soziale Realität explodieren müssen. Noch nicht, aber sie wird explodieren.“
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