Diese Hintergrundgeschichte ist nur wenigen bekannt, da die hellere Seite der Karriere der Chipmunks sie in den Schatten gestellt hat.
Bevor sie Disney-Stars oder Rescue Rangers waren, teilten die pelzigen Freunde, die als Chip ’n‘ Dale bekannt sind, eine eher dubiose und heimliche Vergangenheit. Dazu gehörte auch eine kurze, aber entscheidende Beziehung zu dem Team, das heute als Alvin und die Chipmunks bekannt ist. Diese Hintergrundgeschichte ist nur wenigen bekannt, da die hellere Seite der Karriere der Chipmunks sie in den Schatten gestellt hat.
Die Wahrheit
Der Winter in Dänemark war 1940 besonders kalt. Mitten im Februar, nur sieben Wochen bevor die deutsche Kriegsmaschinerie die Grenzen überfiel, kämpfte ein junges Streifenhörnchen namens Chip Refsgaard darum, dass seine Eichelvorräte reichten. Geboren und aufgewachsen in Tønder, nistete er an einem Ort, der bald zum wichtigsten Landzugang der Nazis werden sollte.
In seiner Verzweiflung über die Nahrung wanderte Chip oft nach Süden, um mit den deutschen Streifenhörnchen Geschäfte zu machen. Bei diesen Geschäften wurde er auf die bevorstehende Invasion aufmerksam. Chip war schon immer ein Intrigant (das wird in den Cartoons gut dargestellt) und tauschte taktische Informationen über Tønder mit den deutschen Streifenhörnchen gegen Nüsse aus. Seine „Geschäftspartner“ waren mit der örtlichen sozialistischen Partei der Nagetiere verbündet. Es ist nicht bekannt, ob diese Informationen an Hitlers Männer weitergegeben wurden oder nicht. Aber als der 9. April kam, war Chip mit vollem Magen nach Deutschland umgezogen.
Als das Wetter wärmer wurde, war Essen kein Thema mehr. Geschützt vor unmittelbaren kriegerischen Auseinandersetzungen durch die sich schnell ausbreitende deutsche Front, konnte sich Chip während des größten Teils der 1940er Jahre frei in Europa bewegen.
Dale
In der Zwischenzeit langweilte sich Dale Alavedra im grünen Luxus des öffentlichen Parks Eduardo VII in Libson. Der Krieg hatte Portugal zwar aufgewühlt, aber die neutrale Haltung des Landes und die Tendenz, Streifenhörnchen in Zeiten globaler Krisen zu wenig Bedeutung beizumessen, sorgten für eine langweilige Szene.
Als Waise von wohlhabenden Eltern verbrachte Dale die meiste Zeit in der Unterhaltungsbranche und spezialisierte sich auf Sketche und Auftritte bei hochkarätigen Veranstaltungen. Wenn er es leid war, die Töchter diverser Aristokraten der Oberschicht zu umwerben und mit ihnen ins Bett zu gehen, spielte er gelegentlich Gitarre in Underground-Locations. So hatte er gute Verbindungen zu allen Schichten der portugiesischen Nagetiergesellschaft, auch wenn er das alles nicht allzu ernst nahm.
Die gedämpfte Atmosphäre des Zweiten Weltkriegs ging ihm auf die Nerven, und als er in einer verlassenen Erdnussbierkneipe zufällig einem reisenden dänischen Streifenhörnchen namens Chip begegnete, wurde er schnell gesellig.
Der Job
Wie Chip es durch die Frontlinie nach Portugal schaffte, ist immer noch ein Geheimnis. Manche sagen, er habe sich mit List und Tücke den Truppen entzogen. Andere sagen, er habe sich mit Flüchtlingen zusammengeschmuggelt. Andere meinen, da Streifenhörnchen in der Regel nicht als unmittelbare Bedrohung angesehen werden (sagen Sie das mal Donald Duck), sei er einfach durchgeschlendert.
Was besser bekannt ist, ist seine Motivation für den Aufbruch nach Westen. Er wollte Europa verlassen. Vielleicht hatten ihm seine Reisen durch Deutschland Unbehagen an der Zukunft bereitet, vielleicht wollte er einfach nur eine Veränderung. So oder so, er hatte einen Plan, wie immer.
Über seine Kontakte hatte Chip von einem Notruf eines wohlhabenden Amerikaners namens David Seville erfahren. Der Mann, der ursprünglich aus Frankreich stammte, hatte dort eine Stieftochter, die er aus den Augen verloren hatte, als die Kommunikation während der Invasion zusammenbrach. Sie war auf dem Weg nach Libson, aber er hatte seit einiger Zeit nichts mehr von ihr gehört und war verständlicherweise besorgt. Es wurde eine stattliche Belohnung für jeden ausgesetzt, der genaue Nachrichten liefern konnte.
Chip wusste, dass Dale ihm bei Sevilles Anfrage helfen konnte. Nach einem mehrstündigen Gespräch in der Taverne war klar, dass der Junge gut vernetzt war, auch wenn er ein bisschen langsam war. Diese Intuition zahlte sich aus: Mit Chips Verstand und Dales Playboy-Netzwerk gelang es dem Duo, die Stieftochter ausfindig zu machen, die in einer örtlichen Kirche Unterschlupf fand.
Überglücklich bot Seville eine ordentliche Summe für die Arbeit. Chip überzeugte ihn, auf seinen Anteil am Geld zu verzichten und dafür ein One-Way-Ticket über den Atlantik zu bekommen. Dale hatte sich während der Arbeit mit seinem Kollegen angefreundet und war von der Aussicht auf Amerika fasziniert. In einem ziemlich typischen impulsiven Zug beschloss Dale, Chip auf der Reise zu begleiten.
Die Band
Neugierig darauf, seine Privatdetektive kennenzulernen, bot Seville an, Chip und Dale bei sich aufzunehmen, während sie auf eigenen Füßen standen. Dieses „vorübergehende“ Arrangement sollte mehrere Jahre dauern, bis es schließlich in sich zusammenfiel.
Seville hatte drei adoptierte Streifenhörnchenkinder: Alvin, Simon und Theodore. Ein paar Jahre jünger als Chip und Dale, sahen sie zu ihnen wie zu Idolen auf: Fremde, exotische europäische Streifenhörnchen waren sie nicht gewohnt. Man schrieb das Jahr 1943.
Mit Chips Hilfe und Sevillas Beziehungen zur Unterhaltungsindustrie fand Dale schnell einen Auftritt als Schauspieler bei Disney. Im allerersten Sketch tritt Dale mit einem anderen Streifenhörnchen-Darsteller auf, von dem weithin angenommen wird, dass er „Chip“ ist. Obwohl dies die offizielle Version ist, kam Chip erst Jahre später zur Schauspielerei.
Schauen Sie sich den ersten Sketch, „Private Pluto“, hier an. (WARNUNG! Kann extreme Nostalgie auslösen).
Dales Schauspielkarriere nahm Fahrt auf, und die Kinder von Sevilla waren voller Ehrfurcht. Sie eiferten ihrem Idol nach und begannen, sich für die Schauspielerei zu interessieren. Sie besuchten Kurse und wurden sowohl von ihrem Vater als auch von Dale angeleitet. Chip kümmerte sich um die Bücher, aber langsam fand er auch Gefallen an der Schauspielerei. Da er besser schreiben konnte als Dale, begann er, Sketche zu schreiben.
Zu einer guten schauspielerischen Leistung gehört eine gute Stimme, also nahmen die Streifenhörnchenbrüder auch Gesangsunterricht. Eines Tages schnappten sie sich ein paar von Chips Gedichten (er schrieb Sonette als Hobby neben dem professionellen Schreiben) und verwandelten sie in eine harmonische Melodie. Die anderen waren von ihrem angeborenen Talent beeindruckt. Seville sah Dollarzeichen. Schauspielerei war out: Singen war in. Eine Band wurde gegründet. Chip dachte sich einen einfachen Namen aus, der sich durchsetzte: Alvin and the Chipmunks.
Er ist der Frontmann, das ist klar. Und außerdem rollt es einfach viel besser von der Zunge. – Chip über die Wahl des kultigen Namens.
Der erste Versuch
Im Jahr 1946 schloss sich Chip schließlich Dale als offizieller Schauspielpartner an. Sein Ausflug in die kreative Welt des Schreibens brachte offenbar etwas in Gang, denn er war genauso begabt wie Dale. In den späten Vierzigern waren sie sehr erfolgreich und kamen zu immer größerem Reichtum, der zu einem großen Teil in die Finanzierung des Projekts Alvin und die Chipmunks floss.
Trotz ihres großen Talents hatten Alvin und seine Geschwister noch einen langen Weg vor sich, bis sie professionell auftreten konnten. Aber sie wurden ungeduldig, vor allem als sie älter wurden. Mit der beginnenden Streifenhörnchenpubertät wurde der Umgang mit der Band immer schwieriger. Seville, ein liebevoller Vater, betreute sie weiterhin, aber Chip und Dale entfernten sich langsam, da sie in ihren eigenen Karrieren gefangen waren.
In den 1950er Jahren wurde Dale trotz seiner Erfolge erneut selbstgefällig und ließ sich in den Handel mit Kookoonut verwickeln, einer Streifenhörnchendroge, die aus den Aflatoxinen der Paranuss gewonnen wird. Ähnlich wie menschliches Kokain war es der Nervenkitzel, den er brauchte. Außerdem war es sehr profitabel. Chip war nicht dafür bekannt, dass er sich etwas gönnte (obwohl viele vermuten, dass er den gelegentlichen Kick genoss), aber er kümmerte sich gerne um die finanzielle Seite der Dinge für Dale. Ohne ausdrückliche Erlaubnis nutzte Chip Teile von Sevilles Produktionsfirma, um bei der Buchhaltung zu helfen. Seville war wütend, als er davon erfuhr. Obwohl die Droge nach menschlichem Recht nicht illegal ist, war es genauso schlimm wie der Vertrauensbruch, sie in der Nähe seiner Kinder zu haben.
Chip wurde aufgefordert, das Haus zu verlassen. Er ging, und Dale folgte ihm treu.
Das war der erste große Riss in der Beziehung. Seville und Chip verstanden sich nicht mehr so gut, aber Alvin und seine Brüder schauten immer noch zu ihm auf, vor allem zu Dale. Im Laufe der fünfziger Jahre wurde Dale langsam weniger mit Kookoonut beschäftigt und konzentrierte sich auf die Schauspielerei und die Betreuung der Band. Chip entfernte sich von den Jungen; die Entfremdung mit ihrem Vater war zu groß.
Der letzte Strohhalm
Die Dinge wären vielleicht anders verlaufen, wenn es Dale gelungen wäre, in der Gunst der Familie Seville zu bleiben. Gerade als Alvin und die Chipmunks anfingen, auf lokaler und landesweiter Ebene Erfolg zu haben, tauchte eine reine Mädchenband namens Chipettes auf, angeführt von dem frechen Starlet Brittany Miller. Als weibliches Gegenstück zu Alvins Band war die sexuelle Spannung zwischen den beiden Gruppen fast schon geschmacklos offenkundig (sie wirkte jedoch Wunder für das Marketing, und David Seville nutzte sie bis zum Anschlag aus).
Natürlich konnte Dale durch seinen Ruhm und seinen allgemeinen Charme die Aufmerksamkeit der Chipettes auf sich ziehen. Seine lebenslange Erfahrung mit der Jagd auf reiche portugiesische Prinzessinnen war nichts gegen die Entschlossenheit von Miss Miller. Dazu noch eine Prise Kookoonut, und der Fall war so gut wie abgeschlossen. Für Dale war sie nur ein weiterer hochgeschätzter Fan, nur eine weitere Affäre und ein lustiger Abend. Für Alvin war sie die Welt.
Wie sein Vater war auch Alvins Wut extravagant. Seine Brüder waren zwar weniger aggressiv, konnten aber nicht anders, als sich auf seine Seite zu stellen. Dale, der die ganze Sache für eine große Dummheit hielt, ließ sie glücklich im Stich. Es war vorbei, für immer (und soweit wir wissen, kamen Dale und Brittany nie wieder zusammen).
Das Vermächtnis
Die meisten Fans der beiden Streifenhörnchen-Teams wissen nichts von dieser schwierigen Vergangenheit und der seltsamen Verbindung. Sie wissen nur, wie Chip und Dale schließlich in das Geschäft der Rettungsschwimmer eingestiegen sind, und dass Alvin und Brittanys Bands weiterhin Filme von… fragwürdiger Qualität produzieren.
Vielleicht ist es besser, sich an sie alle zu erinnern, weil sie Kindern und Erwachsenen gleichermaßen Freude bereitet haben.
Vielleicht ist es besser, die Vergangenheit ruhen zu lassen.