„Das Licht am Ende des Tunnels ist New Jersey“, sagte Marc Baron, unser Reiseleiter, als der Bus von On Location Tours den Lincoln Tunnel verließ und uns im Garden State absetzte. Diese Schlüsselstelle des Tunnels erschien auch im Vorspann einer der beliebtesten Fernsehsendungen. Und genau darum ging es bei dieser Tour – eine vierstündige Reise zu den Schlüsselmomenten, an denen über einen Zeitraum von acht Jahren Menschen in der Fernsehserie Die Sopranos verletzt, belogen und ermordet wurden.
Der Tourbus fuhr weiter durch New Jersey. Hier und da verlangsamte der Bus seine Fahrt und hielt an, damit wir – eine Gruppe von Menschen aus aller Welt, die durch die Intrigen von Gangsterfilmen und -serien miteinander verbunden sind – die Orte sehen konnten, die im Vorspann vorkommen, wie die Statue des Muffler Man und das Restaurant Pizzaland. Die ganze Zeit über gab uns Herr Baron Insider-Informationen über die Serie, in der Tony Soprano (gespielt von James Gandolfini) das Oberhaupt einer Familie des organisierten Verbrechens in New Jersey ist.
Die Fahrt durch ruhige Viertel, vorbei an kleinen Läden, Lagerhäusern, Autoplätzen und Sümpfen brachte ein gewisses Gefühl mit sich, das man nur in diesem Teil der Welt findet und das uns wiederum die Welt der Sopranos näher brachte. Dies war dem Produzenten der Serie, David Chase, zu verdanken, der es vorzog, an Ort und Stelle zu drehen, anstatt eine künstliche Kulisse zu verwenden. Die Dreharbeiten vor Ort verliehen der Serie eine düstere, ungepflegte Atmosphäre, die sie realer und in gewisser Weise auch verständlicher – oder zumindest für den Zuschauer zugänglicher – erscheinen ließ.
Der Bus hielt an der Seite und wir stiegen aus. Vor uns lag das Skyway Diner mit dem Pulaski Skyway, der sich über uns erhob, und dem grauen Himmel dahinter. Dies war der Schauplatz einer Szene, in der Christopher Moltisanti (gespielt von Michael Imperioli) in der Episode Full Metal Jacket“ gefilmt wurde. Als wir wieder in den Bus stiegen, wurde die Szene selbst über die Monitore abgespielt. Die Szene beginnt ganz zwanglos mit zwei Männern in einem Auto, die Chris begrüßen, der vor dem Diner steht. In diesem Moment zieht der Beifahrer im Auto eine Waffe und feuert ein paar Schüsse auf Chris ab. Chris stürzt zu Boden, verwundet, aber noch am Leben. Es gelingt ihm, eine Pistole aus seinem Knöchelholster zu ziehen und den Beifahrer, der auf ihn geschossen hat, zu töten. Es kommt zu einem Schusswechsel zwischen Chris und dem Fahrer, der schließlich zu Fuß davonläuft.
Weitere Stopps wurden in ganz New Jersey durchgeführt. Wir machten einen kurzen Spaziergang in Kearny, wo viele Aufnahmen in der Nähe der St. Cecilia Church gedreht wurden. Wir fuhren auch an der Cleveland Auto Body Werkstatt vorbei – ein weiterer wichtiger Drehort. Unser vorletzter Halt war Holsten’s Brookdale Confectionery Ice Cream Parlor. Wir gingen hinein und bekamen eine Tüte Zwiebelringe geschenkt. Wir machten uns auf den Weg nach hinten und setzten uns abwechselnd in eine Kabine, in der die Schlussszene der Serie gedreht wurde.
In der Episode, als Tony Soprano auf seine Familie wartet, spielt er ein Lied auf der Jukebox – Don’t Stop Believing von Journey. Seine Frau kommt herein und setzt sich zu ihm an den Tisch, kurz darauf folgt ihr Sohn. Ihre Tochter, die beim Einparken des Autos gezeigt wird, ist die letzte, auf die sie warten. Die Kamera konzentriert sich während der gesamten Szene auf mehrere Männer, die in der Stube verstreut sind. Seine Tochter rennt in den Salon. Der Klang einer Glocke signalisiert, dass jemand eintritt. Tony blickt auf, um zu sehen, wer es ist. Die letzten beiden Worte des Liedes „don’t stop“ erklingen, und der Bildschirm wird schwarz.
Die letzte Station der Tour war Satin Dolls, in der Fernsehserie auch als Bada Bing Club bekannt. Wir stiegen gegen 1:20 Uhr nachmittags aus dem Bus, fotografierten das Schild und gingen hinein. Das Lokal war fast leer, aber die Mädchen traten trotzdem auf. Der größte Teil der Gruppe saß an der Bar und trank etwas, der Rest stand nur herum. Wie alle anderen Lokale auch, sah dieses Lokal genauso aus wie im Fernsehen. Man kann sich gut vorstellen, wie Tony dort sitzt, etwas trinkt und sein Geld zählt.
Der Strip-Club, die Cleveland Auto Body Shop, das Skyway Diner, St. Cecilia’s und Holsten’s Ice Cream Parlor sind allesamt reale Schauplätze, und durch die Dreharbeiten dort konnte der Produzent der Sendung einen Hauch von Authentizität verleihen. Die Serie ist zwar eher deprimierend, aber die Drehorte selbst spiegelten dies nicht wider. Kinder spielten auf dem Bürgersteig und die Leute amüsierten sich in der Kneipe. In der Serie ging es nicht um eine typische Familie in New Jersey, sondern um eine Verbrecherfamilie – eine Familie, die auf ihre eigene Zerstörung aus ist. Die Dreharbeiten an realen Schauplätzen ermöglichten es dem Zuschauer, sich zu erden, bevor er sich auf eine Reise begibt, auf der Menschen verletzt, belogen und am Ende umgebracht werden.
Weitere Film- und Fernsehtouren finden Sie auf der On Location Website.