Edisons elektrischer Stift

Electric Pen Registry

Viele Online- und Print-Quellen geben an, dass bis zu sechzigtausend elektrische Stifte produziert wurden (eine Zahl, die auch von der Smithsonian Institution genannt wird, obwohl diese Smithsonian-Seite keine Quelle angibt), aber es ist wahrscheinlich, dass diese Zahl viel zu hoch ist. Die früheste Quelle, die ich für diese Zahl gefunden habe, ist ein Buch von J.B. McClure aus dem Jahr 1889, „Edison and his Inventions“ (rechts), in dem „…the electric pen, over sixty thousand of which are now in use throughout the country“ (der elektrische Stift, von dem jetzt im ganzen Land über sechzigtausend Stück in Gebrauch sind) beschrieben wird, aber ich vermute, dass diese Zahl aus Edisons Werbemaschine stammt.

Die Zahl 60.000 wurde auch von Edisons Assistenten Francis Jehl in seinem 1937 erschienenen Buch „Menlo Park Reminiscences“ Vol. 1 angegeben. Allerdings hatte Jehl während seiner Zusammenarbeit mit Edison keine direkte Kenntnis von der Produktion und dem Vertrieb des Stiftes, und als er sechzig Jahre später schrieb, hat er mit ziemlicher Sicherheit nur die veröffentlichte Zahl zitiert.

Die digitale Ausgabe der Edison Papers enthält zahlreiche Dokumente über den elektrischen Stift, aber keine Liste der Seriennummern oder allgemeine Informationen über die produzierten Mengen. Die höchste bekannte Seriennummer auf einem überlebenden elektrischen Stift ist 8739; die meisten der bisher untersuchten Stifte haben eine Seriennummer, so dass es von Bedeutung sein könnte, dass bisher keine höhere als diese gefunden wurde. Eine Analyse der in den Edison Papers gefundenen Lizenzabrechnungen zeigt, dass zwischen 1876 und 1894 weniger als 4.000 Stifte verkauft wurden; selbst wenn man die nicht aufgezeichneten Verkäufe berücksichtigt, ist es angesichts der Seriennummern wahrscheinlich, dass weniger als 10.000 Stifte verkauft wurden.

Eine Werbebroschüre für elektrische Stifte aus dem Jahr 1876, deren Umschlag sich auf die Philadelphia Centennial Exposition (die vom 10. Mai bis zum 10. November lief) bezieht, listet Nutzer wie den New York Herald, Mutual Life Ins. Co, New York Central R.R., New York Post Office und viele andere große Unternehmen auf und vermerkt „Und 1800 andere“. In einer anderen Broschüre aus demselben Jahr wird dies auf „2500 andere“ abgeändert.

Am 27. Dezember 1876 schrieb jedoch Charles Batchelor, der für das Vervielfältigungsgeschäft verantwortlich war:

„Bis zu diesem Datum haben wir (205) zweihundert & fünf Pressen komplett und einige Extras verkauft, die sich insgesamt auf $3.880,28 belaufen, für die wir $2717,98 bezahlt haben …“

Diese frühen Nutzer wurden mit Stiften und Vervielfältigungspressen beliefert, die von John Ott hergestellt wurden, der von Ezra Gilliland abgelöst wurde, beide arbeiteten unter Vertrag in Edisons eigenen Einrichtungen in New Jersey. Gilliland stellte die Geräte weiterhin in Menlo Park her, bis die Produktion Ende 1876 an Western Electric in Chicago übertragen wurde.

Ein Brief vom 10. Februar 1877 an Edison von George Bliss, der sich selbst als „General Agent“ der Western Electric Company of Chicago (damals Hersteller und inländischer Verkaufsvertreter für den elektrischen Stift) bezeichnet, vermerkt:

„Die Western Electric steigern ihre Kapazität rasch, und ich hoffe, dass sie in den kommenden Monaten, beginnend mit dem 1. März, mindestens zweihundert Stifte pro Monat produzieren werden.“

Aber weitere Mitteilungen von Bliss über Produktionsprobleme und verspätete Lieferungen von Western Electric lassen daran zweifeln, dass diese Zahl jemals erreicht wurde, und dies wird durch die in den Büchern von Edison verzeichneten Lizenzzahlungen bestätigt.

Ein Brief an Thomas Edison vom 6. Dezember 1878 von George Bliss, der jetzt „General Manager“ von Edisons Electric Pen and Multiplying Press Company in Chicago ist, zeigt, dass Bliss alarmiert ist: „Aus den Zeitungen entnehme ich, dass Sie die Schreibmaschine für die Herstellung von Schablonen anpassen, um den Gebrauch des elektrischen Stiftes zu verdrängen. … Ich kann kaum glauben, dass dies möglich ist, und würde mich freuen, wenn Sie mich über die Tatsachen informieren würden.“

Aus diesen Dokumenten geht hervor, dass selbst auf dem Höhepunkt der Verkaufsaktivitäten in den drei Jahren nach der Erfindung des Stiftes vielleicht nicht mehr als tausend Vervielfältigungsgeräte (jeweils einschließlich eines elektrischen Stiftes) pro Jahr verkauft wurden und dass der Stift Ende 1878 durch die neu eingeführte Schreibmaschine ernsthafte Konkurrenz bekam. Bis 1880 gab es auch viele andere konkurrierende Vervielfältigungssysteme. Diese Informationen über das Produktionsvolumen, die oben erwähnte Analyse der Lizenzabrechnungen und die Seriennummern machen es wahrscheinlich, dass weniger als 10.000 Schreibgeräte verkauft wurden. Sogar Western Electric selbst behauptete in einer Anzeige vom Februar 1881 nur, dass „10.000 Stifte im Einsatz“ seien, und diese Zahl war mit ziemlicher Sicherheit übertrieben.

Wenn Sie einen elektrischen Stift kennen, der nicht in der Liste unten aufgeführt ist, wäre ich dankbar, wenn Sie mir die Seriennummer mitteilen könnten. Der Standort des Stiftes wird als „Privatsammlung“ aufgeführt, es sei denn, Sie möchten, dass Ihr Name oder Ihr Unternehmen mit dem Eintrag verbunden wird. Wenn sich der Füller in einer öffentlichen Sammlung befindet, würde ich gerne den Standort angeben, obwohl dies nicht unbedingt erforderlich ist.

Bitte senden Sie mir eine E-Mail mit allen Informationen, oder leiten Sie meine E-Mail-Adresse an jeden weiter, der Ihnen bei der Recherche helfen kann.

47 Stifte aufgelistet = Daten vorhanden X = Daten nicht vorhanden Leerzeichen = unbekannt, Stift nicht untersucht
Seriennummer	Patentnummer	Patentdatum	Ort	Notizen
Keine			Science Museum, London	Geschenkt von Edison an die V&A im Jahr 1880. Artikel 1441 im Katalog von 1908
Keine	X	X	Thomas A. Edison Birthplace Museum, Milan, Ohio
Keine			The Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan	Stift ist zerlegt
Keine			Das Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan	Objekt 00.1382.706.2 Siehe auch 00.256.14 und 00.4.3355
Keine			Edison National Historic Site, West Orange, New Jersey
Keine			National Museum of American History, Smithsonian Institution, Washington DC
Keine	X	X	Privatsammlung (zwei Stifte)	Mit Batterie und Ständer
Keine	X	X	Privatsammlung, NY	Mit originaler Tintenwalze
Keine	X	X	Privatsammlung	Der Schaft hat eine leicht knollige Spitze
2508	X	X	Oregon Museum of Science and Industry	Fehlender Stiftschaft und Nadel.
2576	X	X	Verkauft von Skinner, Inc, Bolton, Massachusetts, 2005 Privatsammlung, NY	Glatter Schaft. Hergestellt vor der Erteilung des Patents am 8. August 1876
3065				Verkauft von Skinner, Inc, Bolton, Massachusetts, 2001
3503	X		Privatsammlung, NY	Hat originalen Ständer
3497	X		Privatsammlung	Hat originalen Kasten, mit Seriennummer
3625	X		Privatsammlung
3678	X		Daredevil Tattoo, New York	Der Stift ist im Museum des Unternehmens in seinem Tattoo-Shop in Lower Manhattan zu sehen
4245	X		Verkauft von Christie’s, South Kensington, 2003
4263	X		Old School Irons / Motor City Tattoo Museum	Die Schaftmutter ist mit „E.W. Co. Ltd.“ und „680“ Die Electric Writing Company, London, war der britische Patentinhaber
4346				Verkauft auf eBay, November 2006 an Musée EDF Electropolis, Mulhouse, Frankreich	Einschließlich Teilbox und französischsprachiger Literatur
4534	X		Triangle Tattoo, Fort Bragg, Kalifornien	Auf ihrer Website
4627				Das Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan
4724			Manchester Tattoo Museum, England
4817	X		Private Sammlung
4877	X		Private Sammlung
5430	X		Privatsammlung
5332				Das Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan	Objekt #00.1382.463
5461			Das Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan
5528				Verkauft bei der Owls Head Transportation Museum Technology Auction, 1997
5684	X		Tattoo Collection Amsterdam – Gideon Schory	Hat auch die Nummer 1065 auf der Unterseite der gerändelten Welleneinstellmutter
5718				Privatsammlung, Ohio
5995				The Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan	Objekt #29.1980.1133
6088	X		Privatsammlung, NY
6594	X		Privatsammlung, Australien	eBay, Juli 2009; Verkäufer in Frankreich
6642	X		Angeboten bei eBay Mai 2008. Verkauft auf eBay Juni 2015	Verkäufer in Spanien
6732	X		Bristol Tattoo Club Museum
6737	X		Verkauft von Skinner, Inc., Bolton, Massachusetts, 1999
7037			SPARK Museum of Electrical Invention. Hat auch eine Batterie.	Fotos 1, 2, 3, 4
7086				Das Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan
8130			Privatsammlung
8132	X		Privatsammlung
8183	X		Randy B. in Oregon	Hat original Western Electric Company Handbuch
8243	X		Privatsammlung
8448				Privatsammlung, Frankreich
8484	X		Edison & Ford Winter Estates Museum, Fort Myers, Florida	Aus der Sammlung von Charles Edison; Er erwarb den Stift offenbar als Teil der Ward Harris Collection of Edison Material. Es ist möglich, dass der Stift restauriert wurde, da das Material der Spulenabdeckung neu zu sein scheint.
8609				Das Henry Ford Museum, Dearborn, Michigan	Objekt #00.1382.462
8625	X		Angeboten bei eBay, Juni 2009
8739	X		Cesare Lombroso Museum für Kriminalanthropologie an der Universität von Turin, Italien

Dokumentenbilder mit freundlicher Genehmigung der Thomas A. Edison Papers Website