Der Tschadsee ist buchstäblich von einer Oase in der Wüste zu einer Wüste geworden. Der Tschadsee, der sich über die Länder Tschad, Nigeria, Niger und Kamerun erstreckt und an die Wüste Sahara grenzt, ist zwischen 1963 und 2001 um 95 % geschrumpft.
Atemberaubende Satellitenbilder der NASA und ein beeindruckendes Zeitreihenvideo von Circle of Blue zeigen den rasanten Rückgang des ehemals sechstgrößten Sees der Welt.
Nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) ist etwa die Hälfte des Schrumpfens des traditionell flachen Tschadsees auf klimatische Veränderungen und die andere Hälfte auf die hohe Nachfrage nach Wasser für die Landwirtschaft zurückzuführen.
Quelle: UNEP Atlas of Our Changing Environment.
Die schlechte menschliche Bewirtschaftung durch Überweidung und nicht nachhaltige Bewässerung hat dazu geführt, dass die natürliche Vegetation durch invasive Pflanzenarten ersetzt wurde (die inzwischen 50 % des Sees bedecken), die Wälder abgeholzt wurden und das Klima ausgetrocknet ist.
Wasser hinzufügen und umrühren
Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die globalen Umweltdiskussionen die klimatischen Herausforderungen und Konflikte in den Entwicklungsländern einbeziehen. Der Vierte Sachstandsbericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) über „Auswirkungen, Anpassung und Verwundbarkeit“ zeigt die Zusammenhänge zwischen Klimawandel und Konflikten auf, auch in seinem Afrika-Kapitel.
In der Tat sagte Thomas Homer-Dixon (und andere Friedens- und Konfliktexperten) bereits 1991 künftige Zusammenhänge zwischen Klimawandel und Konflikten an Orten wie dem Tschadsee voraus:
„Künftige Kriege und zivile Gewalt werden oft aus der Verknappung von Ressourcen wie Wasser, Wäldern, Fischen entstehen…“ (aus On the Threshold: Environmental Changes as Causes of Acute Conflict.)
Wasser, das Lebenselixier der 20 Millionen Nutznießer des Tschadsees, kann auch das potentielle Schmiermittel für zukünftige Konflikte sein. Wasserknappheit, verschärft durch den Klimawandel, vervollständigt einen Konfliktcocktail, zu dem steigende Bevölkerungszahlen, die Ausbreitung von Krankheiten, Unterdrückung und Korruption gehören.
Bedauerlicherweise gibt es in Afrika viele schwindende gemeinsame Wasserquellen. Das Einzugsgebiet des Sambesi, das sich über acht Länder im südlichen Afrika erstreckt – Angola, Botswana, Malawi, Mosambik, Namibia, Sambia, Tansania und Simbabwe – hat aufgrund von Verschmutzung und schlechter Bewirtschaftung einen erheblichen Teil seines Süßwassers verloren.
Schwankungen in der Größe des Okavango-Flusses, den sich Botswana und Namibia teilen, haben schon fast zu einer militärischen Konfrontation zwischen den beiden Ländern geführt.
Erwähnen Sie nicht die weltweiten Wasserkriege
Wenn Sie glauben, dass diese Probleme nur in Afrika auftauchen, denken Sie falsch. Ein neuer Film – Blue Gold: World Water Wars – der anlässlich des Weltwassertages der Vereinten Nationen am 22. März auf dem Umweltfilmfestival in Washington DC gezeigt wurde, zeigt, wie die Süßwasservorräte überall auf der Welt austrocknen.
Es überrascht nicht, dass eines der Ziele des 5. Weltwasserforums, das letzte Woche in Istanbul (Türkei) stattfand, darin besteht, das Thema Wasser auf die politische Tagesordnung zu setzen. Nur wenn es gelingt, ein ernsthaftes Bewusstsein in der Bevölkerung zu schaffen, kann eines der anderen Ziele des Forums, nämlich politisches Engagement, erreicht werden.
Die führende Aktivistin Maude Barlow ist Mitbegründerin des Blue Planet Project, leitende Wasserberaterin der UNO und Autorin der wegweisenden Bücher Blue Gold und Blue Covenant.
Sie beschreibt die globale Wasserkrise als einen Kampf zwischen multinationalen Konzernen und internationalen Institutionen auf der einen Seite (einschließlich „Teilen der UN“ wie der UNESCO) und einer globalen Bewegung für Wassergerechtigkeit auf der anderen.
Für erstere ist Wasser ein „Wirtschaftsgut“, das von einigen als immer profitableres Finanzinvestment ausgebeutet wird; für letztere ist der Zugang zu sauberem Wasser zwar ein Menschenrecht für alle, aber nicht für jeden.
Der eigentliche Kern des Problems am Tschadsee oder anderswo liegt jedoch in diesem zentralen Widerspruch. Der freie oder billige Zugang zu Wasser hat zu einer nicht nachhaltigen Nutzung und dauerhaften Schädigung der Wasservorräte geführt. Gleichzeitig geht die marktgerechte Preisgestaltung für Wasser, die theoretisch zu einer effizienteren Nutzung führt, auf Kosten derjenigen, die es sich am wenigsten leisten können. Auf dem Aguanomics-Blog haben wir eine anregende Diskussion darüber gefunden.
Es ist klar, dass die Grundsätze der Gerechtigkeit und der Effizienz befolgt werden müssen, damit auch künftige Generationen noch Wasser zum Trinken haben werden.
Navigieren in die Zukunft
Gegen den Strom der öffentlichen Meinung argumentieren vier Forscher des Internationalen Friedensforschungsinstituts in Oslo (PRIO), dass die Zusammenhänge zwischen Klimawandel und Konflikten „selten mit zuverlässigen Beweisen untermauert wurden“.
Historisch gesehen ist bei der grenzüberschreitenden Wasserbewirtschaftung die Zusammenarbeit häufiger als der Konflikt. Nach Angaben der UNO gab es in den letzten 60 Jahren 37 Fälle von Gewalt zwischen Staaten im Zusammenhang mit Wasser, im Vergleich zu über 200 internationalen Abkommen. So haben sich die ehemals verfeindeten Nachbarn Botswana und Namibia zusammengetan, um den Okavango gemeinsam zu nutzen.
Passend zum Tschadsee lautet das Thema des Weltwassertags 2009 „Grenzüberschreitende Gewässer: Wasser teilen, Chancen teilen“.
Fachleute sind der Meinung, dass die Lösung in einer „besseren Verwaltung“ auf globaler, regionaler und lokaler Ebene liegt. Die fünf Mitgliedsstaaten der Tschadseebecken-Kommission, die die Nutzung des verbleibenden natürlichen Reichtums des Beckens regeln soll, benötigen mehr aktive Unterstützung von internationalen Institutionen wie den Vereinten Nationen.
Außerdem sollten alle in dem Gebiet tätigen Unternehmen, ob multinationale Konzerne oder Kleinbauern, „grün“ sein und sich an das Vorsorgeprinzip halten.
Es besteht eine gewisse Hoffnung, dass langfristige Pläne zur Umleitung des reichlich vorhandenen Wassers aus dem nahe gelegenen Kongo den Tschadsee wieder auffüllen können. Darüber hinaus können noch nicht ausgebeutete unterirdische Grundwasserleiter zu einer so genannten „Grundwasserrevolution“ führen.
Doch selbst wenn diese Lebensadern zustande kämen, könnten leicht wieder dieselben Fehler in Bezug auf eine nachhaltige Bewirtschaftung gemacht werden. Solange es keine lokalen Lösungen zur Bekämpfung der extremen Armut in der Region gibt, werden Top-Down-Ansätze keinen Erfolg haben.
Bei den derzeitigen Rückgangsraten werden die Gemeinschaften, deren Lebensgrundlagen bedroht sind, keine andere Wahl haben, als ihr angestammtes Gebiet zu verlassen. Wer könnte ihnen das verdenken?
Es besteht immer noch die Chance, dass aus einer buchstäblichen Wüste eine Oase der Hoffnung entsteht. Wenn nicht, könnte der Tschadsee Geschichte sein – eine Geschichte, aus der es sich zu lernen lohnt.
Siehe die Blue Gold: Word Water Wars Website für Informationen über Filmvorführungen in Ihrem Land.