Haftungsausschluss: Die Herstellung und/oder der Verkauf von Methamphetamin und anderen kontrollierten Substanzen ist illegal, es sei denn, Sie arbeiten unter der Schirmherrschaft eines pharmazeutischen Unternehmens.
Als Chemiker und jemand, der sich für psychoaktive Drogen interessiert, werde ich häufig gefragt, ob ich die AMC-Serie „Breaking Bad“ schaue und ob die Serie die illegale Chemie richtig darstellt. Ich bin ein großer Fan der Serie und sehe sie mir häufig an, wenn ich spätabends im Labor arbeite. Obwohl die Geheimchemie auf den ersten Blick immer akkurat erschien, hätte ich mir eine detailliertere Kritik an Walter Whites Synthesen gewünscht. Aber Staffel für Staffel blieb mein Durst nach technischer Analyse ungestillt; ich fand zwar einige Artikel, die die Geheimchemie behandelten, aber keiner war umfassend. Nachdem ich die letzten sieben Jahre meines Lebens der organischen Chemie gewidmet hatte, lag es nahe, mich nach dem Schreiben meiner Dissertation eingehender mit diesem Thema zu beschäftigen.
Nagai Nagayoshi(1844-1929)
N-Methyl-1-phenylpropan-2-amin oder Methamphetamin wurde erstmals 1893 von dem japanischen Chemiker Nagai Nagayoshi aus dem natürlich vorkommenden Alkaloid Ephedrin synthetisiert, während er die Struktur von Ephedrin erforschte. Die psychostimulierende Wirkung von Meth scheint erst Mitte der 30er Jahre bemerkt worden zu sein, als Friedrich Hauschild es bei dem Berliner Pharmaunternehmen Temmler entdeckte. In den 1950er Jahren wurden Stimulanzien zu einem festen Bestandteil des amerikanischen Alltags, und schon bald entwickelte sich ein florierender Schwarzmarkt mit abgezweigten Arzneimitteln. Dieses Angebot begann in den 1960er Jahren zu schwinden, als die Strafverfolgungsbehörden Ärzte, die zu viele Medikamente verschrieben, strafrechtlich verfolgten und Druck auf die Pharmaunternehmen ausübten, bestimmte Produkte vom Markt zu nehmen. Viele glauben, dass die ersten illegalen Labors um 1962 in der kalifornischen Bucht entstanden sind.
Wenn es um die Herstellung von Meth geht, sollte man sich den Unterschied zwischen Kochen und Synthese bewusst machen. Genauso wie jeder lernen kann, wie man ein schickes Essen kocht, kann man jedem beibringen, Meth zu kochen, unabhängig von seiner chemischen Ausbildung – Meth zu kochen ist vielleicht nur ein bisschen explosiver. Tatsächlich kann das Kochen von Meth extrem gefährlich sein, weil fehlendes chemisches Wissen den Koch (und alle anderen in der Nähe) einem ernsthaften Verletzungsrisiko aussetzt. Wie Gus‘ Assistent Victor in „Box Cutter“ (S.4E.1) sagt: „Man nennt es Koch, weil alles auf die Einhaltung eines Rezepts hinausläuft.“ Walt fragt ihn passenderweise: „Was passiert, wenn man ein schlechtes Fass mit Vorprodukten erwischt? Woher wissen Sie das überhaupt?“ und „Was passiert im Sommer, wenn die Luftfeuchtigkeit steigt und Ihr Produkt trüb wird?“ Dies sind wichtige Punkte, mit denen jemand, der sich nur an ein Rezept hält, möglicherweise nicht umgehen kann. Ein erfahrener Chemiker wie Walt versteht die Chemie, so dass er die Synthese bei Bedarf abändern oder anpassen kann.
In frühen Episoden stellen Walt und Jessie Methamphetamin mit der Nagai-Methode her – demselben Syntheseweg, den Nagai Nagayoshi bei der ersten aufgezeichneten Methamphetamin-Synthese verwendete. Bei der Nagai-Methode wird Pseudoephedrin als Ausgangsstoff verwendet, der mit Jodwasserstoffsäure (HI) reduziert wird, um Methamphetamin zu erhalten. Diese Methode war einst der Favorit kleiner Meth-Operationen in Amerika – zusammen mit der fälschlicherweise als „Nazi-Methode“ bezeichneten Methode, die vor allem in landwirtschaftlichen Gebieten mit Zugang zu flüssigem Ammoniakdünger (Li/NH3-Reduktion oder Birch-Reduktion) verbreitet war. Heute bevorzugen Kleinbetriebe die „Shake and Bake“-Methode in einem Topf, eine modifizierte Form der Birch-Reduktion.
Pseudoephedrin.
Die Nagai-Methode wird in der Pilotfolge (S.1) zweimal dargestelltE.1): zuerst, als Walts DEA-Agent-Schwager Hank Schrader und seine DEA-Kumpel Jessies Labor durchsuchen, während Walt mitfährt, und dann noch einmal während der Winnebago-Kochszene. Die für diese Methode charakteristischen Utensilien sind zu sehen, als die Agenten durch das Haus stürmen: Kaffeefilter, Streichholzheftchen, Leuchtraketen, Jodtinkturen, Schachteln und Blisterpackungen mit rezeptfreien Erkältungsmitteln und Einmachgläser mit durchsichtigen roten und gelben Lösungsmitteln (zum Entfernen der roten Wachsbeschichtung bzw. zum Extrahieren von Pseudoephedrin aus Erkältungsmitteln).
Wie jetzt vielleicht offensichtlich ist, rührt die Beliebtheit der Nagai-Methode daher, dass die erforderlichen Chemikalien leicht zu beschaffen sind. Pseudoephedrin wird (über Wasser oder Alkohol und Kaffeefilter) aus rezeptfreien Erkältungsmitteln extrahiert. Roter Phosphor, der für die Reduktion von elementarem Jod (I2) zu HI und für das Recycling von reformiertem I2 benötigt wird, wird aus Streichholzbriefchen oder Straßenfackeln gesammelt. (Walt und Jessie verwenden beides zu verschiedenen Zeiten als Phosphorquellen.) I2-Kristalle können aus leicht zugänglichen Desinfektionsmitteln gewonnen werden. Nach der Zubereitung werden Pseudoephedrin, I2 und roter Phosphor zusammen mit Wasser in einen Siedekolben gegeben und unterschiedlich lange erhitzt. Die daraus resultierende tiefviolette Lösung, ein Ergebnis von I2, ist ein verräterisches Zeichen für diese Reaktion. (Wie in der Sendung mehrfach erwähnt, sollte man darauf achten – es sei denn, man will einen rivalisierenden Drogendealer töten, der einem eine Pistole an den Kopf hält -, das beim Erhitzen entstehende giftige Phosphingas abzulassen.) Sobald die Reaktion abgeschlossen ist, wird sie aufgearbeitet.
Wie man l2 aus Jodtinkturen herstellt.
In der Pilotfolge tut Walt dies, indem er die Lösung basisch macht und sie dann mit einem organischen Lösungsmittel extrahiert. Dass er zum Entfernen der organischen Lösungsmittelschicht eine Plastikspritze verwendet, ist typisch für illegale Köche – eine einfachere Alternative, die von seriösen Chemikern bevorzugt wird, ist ein Scheidetrichter. Durch Einblasen von HCI-Gas in die Lösung wird das resultierende d-Methamphetamin dann als HCl-Salz ausgefällt.
Bei der Nagai-Methode wird die β-Hydroxylgruppe von Ephedrin oder Pseudoephedrin protoniert, wobei eine Hydroniumionen-Abgangsgruppe entsteht. Anschließend findet eine nukleophile Substitutionsreaktion mit einem Iodidanion statt. Dabei geht Wasser verloren, und es entsteht Iodoephedrin, das anschließend durch freigesetztes H2 reduktiv dehalogeniert wird, wodurch Methamphetamin entsteht. Der Mechanismus der „Emede-Methode“, eines früher beliebten klandestinen Verfahrens, ist äquivalent; in diesem Fall wird es jedoch in zwei getrennten Reaktionen durchgeführt, wobei das Ephedrinhalogenid, in der Regel Brom- oder Chloroephedrin, isoliert und dann zu Methamphetamin reduziert wird.
Bis zur siebten Folge von Staffel 1 („Ein Deal, der nicht so einfach ist“) wird die Beschaffung von Pseudoephedrin für die von Walt angestrebte Großproduktion zum Problem. Um dies zu umgehen, entscheidet sich Walt für eine alternative Synthese – eine reduktive Aminierung mit P2P (Phenylaceton) und Methylamin. Als er erfährt, dass er Pseudoephedrin nicht mehr schlürfen muss, ein berüchtigt langwieriger Prozess, ruft Jessie begeistert aus: „Yeah, Wissenschaft!“ Die Synthese von Methamphetamin mit Hilfe der reduktiven Aminierung ist nicht neu; der japanische Chemiker Akira Ogata verwendete sie erstmals 1919, und seitdem sind verschiedene Abwandlungen in der wissenschaftlichen und Patentliteratur erschienen. Die Beschaffung des für diese Reaktion erforderlichen Methylamins – das auf der DEA-Beobachtungsliste steht, einer Liste von Chemikalien, die von der DEA als für die Drogenherstellung verwendbar eingestuft wurden – wird zu einem wichtigen Handlungsstrang in der gesamten Saison.
Methylamin.
Bei der reduktiven Aminierung wird ein Keton oder Aldehyd mit einem Amin kondensiert, um ein Imin oder eine Schiffsche Base als Zwischenprodukt zu bilden, das dann zu einem Amin reduziert wird. In diesem Fall werden P2P und Methylamin kondensiert, um das Imin zu bilden; dieses wird dann durch Zugabe von Wasserstoff zu Methamphetamin reduziert. Die Schritte können in getrennten Reaktionen oder gemeinsam (One-Pot) durchgeführt werden. In Secrets of Methamphetamine Manufacture, 7. Auflage, erörtert der Autor und ehemalige Meth-Koch Uncle Fester mehrere mögliche Reduktionsmethoden für die reduktive Aminierung, darunter NaCNBH4, Quecksilber-Aluminium-Amalgam-Reduktionen und Wasserstoffbomben mit H2/PtO2 oder Raney-Nickel. Aufgrund mehrerer Szenen, in denen Aluminiummetall erwähnt oder dargestellt wird, und der Erwähnung von „Quecksilberamalgam“ verwenden Walt und Jesse die erste Methode, bei der Aluminiumfolie mit HgCl2 „aktiviert“ wird, um Aluminiumamalgam zu erhalten. Wie Onkel Fester beschreibt, verwenden Walt und Jessie eine Eintopfreaktion, bei der P2P, 40-prozentiges wässriges Methylamin und Alkohol mit Quecksilberamalgam gemischt werden – Quecksilberamalgamreduktionen haben ein charakteristisches schäumendes, trübes, graues Aussehen, wie in der Kochszene aus „Hazard Pay“ (S.5E.3).
Bei der Reaktion von P2P und Methylamin entsteht ein Imin, das dann zu racemischem d-, l-Methamphetamin reduziert werden kann.
Obwohl H2 erzeugt wird, handelt es sich bei der Reduktion eigentlich um einen internen elektrolytischen Prozess, bei dem Elektronen vom Metall übertragen werden, das einen radikalischen Kohlenstoff bildet, und anschließend Wasserstoff aus dem Lösungsmittel entzogen wird. Sobald die Reaktion abgeschlossen ist, wird sie aufgearbeitet und das Produkt durch Vakuumdestillation gewonnen. Dies ist die von Walt bevorzugte Reduktion. In „Green Light“ (S.3E.4) kritisiert Walt Jessies Produkt und erklärt abfällig, dass er wahrscheinlich eine Platindioxidreduktion verwendet hat. Jessie erklärt jedoch, dass er „Quecksilber-Aluminium-Amalgam“ verwendet hat, weil „Platindioxid zu schwer feucht zu halten ist“, was Walt überrascht.
Diese Aussage bezieht sich wahrscheinlich auf die Tatsache, dass PtO2 oder Adams Katalysator pyrophor ist, d.h. er entzündet sich, wenn er der freien Luft ausgesetzt wird. (Ein heimlicher Meth-Chemiker, der das Pseudonym Loius Feech verwendet, schreibt in seinem Leitfaden „Large Scale Methamphetamine Manufacture“ über seine eigenen Erfahrungen mit spontan explodierendem PtO2 in seinem Labor). PtO2 ist ein hervorragendes Reduktionsmittel und war früher in geheimen Methamphetamin-Labors weit verbreitet. Seine pyrophore Natur und seine Kosten sind jedoch ein Nachteil. Es gibt Hinweise darauf, dass Walt sogar einmal PtO2 verwendet haben könnte – vielleicht beim ersten P2P-Kochen in „Ein nicht ganz ernst gemeinter Deal“ (S.1E.7). Einer der aufgeführten Gegenstände, die Jessie für Walt besorgt, ist Wasserstoffgas. (Dieses würde bei einer Quecksilberamalgam-Reduktion nicht verwendet werden, wäre aber bei einer heterogenen Reduktion mit einem Reduktionsmittel wie PtO2 nützlich.)
Im Jahr 1980 wurde P2P von der DEA in Schedule II des Controlled Substances Act aufgenommen, wodurch es illegal wurde, es zu kaufen, zu verkaufen oder ohne eine Lizenz für kontrollierte Substanzen zu besitzen. Dies ist eines der ersten Beispiele für die seltsame und unglückliche Angewohnheit, pharmakologisch inerte Chemikalien illegal zu machen, weil Berufsverbrecher sie missbrauchen „könnten“. Obwohl es schwieriger wurde, P2P zu erwerben, hatte dies kaum Auswirkungen auf die Verfügbarkeit von Methamphetamin, da illegale Chemiker begannen, P2P selbst zu synthetisieren. In der Zwischenzeit wurden die illegalen Operationen immer komplexer, gefährlicher und umweltschädlicher. Die findigen illegalen Chemiker übernahmen mehrere bekannte Methoden zur Synthese von P2P (Einzelheiten dazu finden Sie in der neuesten Ausgabe von Uncle Fester’s Secrets of Methamphetamine Manufacture oder seinem Buch Advanced Techniques of Clandestine Psychedelic and Amphetamine Manufacture). Der heimliche Favorit für die P2P-Synthese ist seit jeher die Phenylessigsäure (PAA), die auch von Walt und Jessie verwendet wird. PAA wird in „Sunset“ (S 3.E.6) erwähnt, als Gale Walt nach einer Verringerung der Zugabemenge fragt, und in „Salud“ (S4.E10), als Jessie das Kartell, das er in Mexiko besucht, dafür kritisiert, dass es PAA nicht bereithält.
Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, P2P aus PAA herzustellen. Die Liste, die Walt Jessie in „Ein Geschäft ohne Rohmaterial“ (S.1E.7) gibt, enthält zwei Gegenstände: Thoriumnitrat und einen Rohrofen, der auf eine Dehydrocarboxylierungsreaktion hinweist. Thoriumnitrat wird zur Erzeugung von Thoriumdioxid (ThO2) verwendet, einem radioaktiven Metalloxid-Katalysator, der in der relativ komplexen – wenn auch sehr ertragreichen – Gasphasenreaktion in einem beheizten Rohrofen eingesetzt wird. Die Erwähnung von „Thoriumoxid“, einer Bezeichnung für ThO2 und ein „Katalysatorbett“ in „Más“ (S3.E.5), unterstreicht dies zusätzlich. Bei der Dehydrocarboxylierung werden zwei Carbonsäuren – in diesem Fall PAA und Essigsäure – verdampft und durch ein Katalysatorbett geleitet, das von einem beheizten Rohrofen umgeben ist. Dabei bilden sich das gewünschte asymmetrische Keton (P2P), einige unerwünschte symmetrische Ketone, Aceton, Dibenzylketon sowie die Nebenprodukte CO2 und Wasser. Das resultierende rohe bräunliche Öl wird gesammelt. Nach Abtrennung von der wässrigen Wasserschicht wird das P2P durch Vakuumdestillation gereinigt.
Dehydrocarboxylierung von Phenylessigsäure und Essigsäure zur Herstellung von P2P
Von den 1960er bis Mitte der 1980er Jahre war die reduktive Aminierung die Methode der Wahl für die illegale Methamphetaminproduktion. Diese Operationen wurden meist von unternehmungslustigen Biker-Gangs durchgeführt, die zu dieser Zeit den Handel dominierten. (Der Slang-Begriff „Crank“ für Methamphetamin stammt angeblich von Bikern, die Meth in den Kurbelwellen ihrer Motorräder transportierten). Die reduktive Aminierung ist heute weniger verbreitet. Eine Anspielung darauf findet sich in „Siebenunddreißig“ (S.2E.2), als Hank seine Überraschung zeigt, nachdem ihm das Video des Methylamin-Raubes gezeigt wurde. Er sagt: „P2P – die kochen Biker-Meth der alten Schule“. Die verschärften DEA-Beschränkungen, einschließlich der Aufnahme von PAA in die „Beobachtungsliste“, führten zu einem Wechsel zu Synthesen auf Ephedrinbasis. Während anfangs Ephedrin die erste Wahl war, führten zusätzliche Kontrollen zu einer verstärkten Verwendung von Pseudoephedrin. Pseudoephedrin ist zwar auch heute noch rezeptfrei erhältlich, doch das Gesetz zur Bekämpfung der Methamphetamin-Epidemie (Combat Methamphetamine Epidemic Act, CMEA) aus dem Jahr 2005 schränkt den Kauf im Einzelhandel ein und führt Aufzeichnungen über alle Verkäufe. Abgesehen von begrenzten kurzfristigen Auswirkungen konnten diese gesetzgeberischen Bemühungen die Verfügbarkeit von Methamphetamin nicht verringern – die DEA Domestic Drug Seizure Statistics zeigen, dass die Verfügbarkeit von Meth in den letzten Jahren sogar zugenommen haben könnte: 2012 wurden 3.898 kg beschlagnahmt, 2011 waren es noch 2.481 kg. Während die heimischen klandestinen Großlabore betroffen sind, sind kleine Labore (weniger als zwei Unzen) immer häufiger anzutreffen und machten 2006 81 Prozent der beschlagnahmten heimischen Labore aus. Diese kleinen inländischen Labore machen nur einen kleinen Teil des derzeitigen Meth-Angebots in den USA aus – der Großteil stammt aus von mexikanischen Kartellen betriebenen Superlaboren. Ein Beispiel für das Ausmaß dieser Operationen ist die Verhaftung eines Superlabors in Guadalajara im Jahr 2012, bei der angeblich 15 Tonnen hochreines Methamphetamin beschlagnahmt wurden. Die neuen Kontrollen der mexikanischen Regierung haben sich auf die Verfügbarkeit von Ephedrin und Pseudoephedrin ausgewirkt, was dazu geführt hat, dass ein erheblicher Teil der mexikanischen Superlabors wieder auf reduktive Aminierung umgestiegen ist, insbesondere auf P2P, das aus PAA hergestellt wird.
Phenylessigsäure.
Unter der Annahme, dass alles andere gleich ist, würden die meisten illegalen Chemiker eine Pseudoephedrin/Ephedrin-Reduktion der reduktiven Aminierung vorziehen, weil die Reduktion von Pseudoephedrin das wirksamere d-Methamphetamin ergibt, während die reduktive Aminierung das viel weniger wirksame racemische Methamphetamin ergibt.
Nicht überlagerbare spiegelbildliche Formen von Methamphetamin. d- oder (S-)-Methamphetamin hat eine psychostimulierende Wirkung, während -l oder (R-)-Methamphetamin abschwellend wirkt.
Der Unterschied in der Potenz ist auf ein chemisches Phänomen zurückzuführen, das Chiralität und nicht Reinheit genannt wird. Walt erklärt seiner Klasse in „The Cat’s in the Bag“ (S.1E.2) die Chiralität anhand der Analogie der Händigkeit richtig: „So wie deine linke und deine rechte Hand Spiegelbilder voneinander sind… identisch und doch entgegengesetzt, so können auch zwei organische Verbindungen als Spiegelbilder voneinander existieren.“ Da Methamphetamin ein chirales Zentrum hat, kann es in zwei verschiedenen spiegelbildlichen Formen existieren, die als Enantiomere bezeichnet werden (R- und S- basierend auf einer zugewiesenen Priorität des Substituenten und d- und l- oder + und – basierend auf der Wechselwirkung mit planar polarisiertem Licht). Da Pseudoephedrin und Ephedrin selbst chiral sind, führt die (S-)Konfiguration am α-Kohlenstoff durch Reduktion ausschließlich zu d-Methamphetamin. Andererseits entsteht bei der reduktiven Aminierung ein racemisches oder 50:50-Gemisch aus d- und l-Methamphetamin. Dies liegt daran, dass das planare P2P-Methylamin-Imin nicht chiral ist und die Wasserstoffaddition gleichermaßen von beiden Seiten der planaren Iminbindung erfolgt. Enantiomere haben oft unterschiedliche biologische Wirkungen. Walt erklärt: „Auch wenn sie gleich aussehen, verhalten sie sich nicht immer gleich“. Er veranschaulicht dies am Beispiel von Thalidomid, der Pille gegen Schwangerschaftsübelkeit, die aufgrund der Aktivität des weniger aktiven Enantiomers schwere Geburtsfehler verursachte, wenn sie als racemische Mischung verkauft wurde. Obwohl es sich um eine gängige pädagogische Illustration handelt, werden die Enantiomere von Thalidomid im Körper aufgrund des sauren Wasserstoffs im chiralen Zentrum ineinander überführt. Das bedeutet, dass Walts Aussage, R-Thalidomid könne einer schwangeren Frau unbedenklich verabreicht werden, technisch falsch ist, da sich das R-Thalidomid im Körper in das teratogene S-Thalidomid umwandeln würde. Walt hätte dieses Phänomen besser mit Methamphetamin veranschaulichen können, da d-Methamphetamin klassische stimulierende Wirkungen hervorruft, während l-Methamphetamin nur ein schwaches Stimulans, aber ein ausgezeichnetes abschwellendes Mittel ist, das in Vicks®-Inhalatoren unter dem Pseudonym Les-Desoxyephedrin frei verkäuflich ist. Die Enantiomere lassen sich nicht leicht ineinander umwandeln, da das chirale Zentrum von Methamphetamin keinen sauren Wasserstoff besitzt.
Trotz der reduktiven Aminierung unterstellt Walt in „Box cutter“ (S.4E.1), dass sein Produkt enantiomerenrein ist. Er fragt Victor: „Wenn unsere Reduktion nicht stereospezifisch ist, wie kann unser Produkt dann enantiomerenrein sein?“ Da er kein Chemiker ist, war Victor nicht in der Lage, eine Antwort zu geben, und bevor er es überhaupt versuchen konnte, schlitzt Gus ihm mit einem Teppichmesser die Kehle auf. Leider wissen wir nicht, ob Walt nur blufft, um sein und Jessies Leben zu retten. Wenn es sich bei Walts Produkt um reines d-Methamphetamin handelt, können wir davon ausgehen, dass er irgendeine Technik anwenden muss, um die Isomere zu trennen oder „aufzulösen“, da das Ausgangsmaterial nicht chiral und die Reduktion nicht stereospezifisch ist. Die Kristallographie, die Derivatisierung mit einer chiralen Gruppe und die anschließende physikalische Trennung sowie die chirale Chromatographie sind drei Möglichkeiten. Die Kristallographie ist relativ einfach und ertragreich, und das Trennmittel kann recycelt werden, was sie zu einer umweltfreundlichen Option macht. Außerdem wissen wir, dass Walt über berufliche Erfahrung in der Kristallographie verfügt, was ebenfalls für diese Methode spricht. Bei der kristallographischen Auflösung wird ein diastereomerer Kristall oder Komplex zwischen einer chiralen Säure (z. B. D-Weinsäure) und der Verbindung gebildet, damit sie getrennt werden können. Im Gegensatz zu Enantiomeren haben Diastereomere unterschiedliche physikalische Eigenschaften, die es dem Koch ermöglichen, sie mit physikalischen Mitteln wie der Löslichkeit zu trennen. Eine chirale Säure, die zur Auftrennung von Methamphetamin verwendet wird, ist Di-p-toluoylweinsäure . Ein letzter relevanter Punkt – es wurden stereoselektive reduktive Aminierungen durchgeführt, um enatiomerenreine Amphetamine zu synthetisieren, die ein primäres Amin enthalten, unter Verwendung einer asymmetrischen Synthese mit chiralem (R-) oder (S-)-α-Methylbenzylamin .
THE BLUE STUFF
Foto von blauem Meth aus dem Blog des Polizeichefs von Kansas City.
Walts Methamphetamin wird blau, wenn er von der Pseudoephedrin-Reduktion zur reduktiven Aminierung übergeht. Bei der Übergabe dieses neuen Produkts an den Kartell-Drogendealer Tuco in „Siebenunddreißig-Sieben“ (S.2E.1) sagt Walt: „Ich habe ein anderes chemisches Verfahren verwendet, aber es ist genauso rein.“ Auch Jessie bestätigt die Qualität in seinem eigenen Sprachgebrauch: „Es mag blau sein, aber es ist die Bombe.“ Nach einem kurzen Schnauben stimmt Tuco zu. „Tight, tight, tight, yeah, blue, yellow, pink, whatever man just keep bringing me that,“ brüllt er.
Als reines HCl-Salz ist Methamphetamin ein farblos-weißer kristalliner Feststoff. Illegales Methamphetamin gibt es in einer Reihe von Farben, wobei farblos, weiß und gelb am häufigsten vorkommen. In den Anfängen der illegalen Produktion war ein braunes, wachsartiges Produkt namens Erdnussbutter-Crank üblich. Wie Walts Blau resultieren die Farben aus Verunreinigungen, die während der Reaktion entstehen.
Ich weiß zwar nicht, warum sich die Autoren für Blau entschieden haben, aber vielleicht gibt es eine gewisse Logik. Im fünften Kapitel von Uncle Fester’s Secrets of Methamphetamine Manufacture 7th Edition (2005) beschreibt Uncle Fester eine Internet-Konversation, die er mit einem „anderen Kocher“ hatte. Bei der Druckbegasung einer Lösung von 100 Gramm Methamphetamin-Freebase in 1000 Millilitern Et2O „entsteht ein blau gefärbtes Produkt“. Bei jeder chemischen Reaktion kommt es zu „Nebenreaktionen“, bei denen Verunreinigungen entstehen. Identität und Menge der Verunreinigungen variieren je nach Synthese. Anhand des Profils der Verunreinigungen kann ein analytischer Chemiker oft feststellen, welche Methode zur Herstellung einer Probe verwendet wurde. Der analytische Chemiker sollte jedoch Vorsicht walten lassen – P2P entsteht eigentlich als Nebenprodukt bei der Nagai-Reduktion von Pseudoephedrin. Durch Kristallisation, Chromatographie und andere Reinigungsmethoden können einige Verunreinigungen entfernt werden, aber es ist unmöglich, alle zu entfernen, und selbst eine geringe Menge (weniger als ein Prozent) kann die Farbe einer Probe beeinflussen.
Trotz seiner hellblauen Färbung ist Walts Produkt hochrein. „Box-cutter“ (S.4E.1) beginnt mit einer Rückblende, die zeigt, wie Gale im Superlabor des Waschsalons munter die Geräte aufstellt. Er teilt Gus mit, dass er die Probe hat, um deren Analyse er ihn gebeten hat, und sagt, sie sei „ziemlich gut“. Dann lässt er uns wissen, dass es Walts Produkt war: „Ich kann mir die blaue Farbe noch nicht erklären.“ Gale garantiert Gus einen Reinheitsgrad von 96 Prozent für sein eigenes Produkt. Walts Probe war zu 99 Prozent rein und „vielleicht sogar einen Hauch darüber hinaus“. Gale sagt, um das genau zu wissen, bräuchte er „ein Instrument namens Gaschromatograph“. (Ein Gaschromatograph oder gc verdampft und trennt die Bestandteile einer Probe, so dass Verunreinigungen nachgewiesen und quantifiziert werden können.)
Obwohl mindestens ein forensischer Bericht über blaues Methamphetamin, eine unscheinbare Pulverprobe, die mit „blauer Kreide“ gepanscht wurde, aus der Zeit vor Breaking Bad stammt, hat die Serie sicherlich den internationalen Methamphetaminhandel beeinflusst. Eine schnelle Suche nach Beiträgen aus den letzten Jahren in verschiedenen Online-Drogenforen zeigt, dass es viele Begegnungen mit hochwertigem kristallinem blauem Meth gab. Im Jahr 2010 schrieb der Polizeichef von Kansas City (MO), Darryl Forté, in seinem Blog, dass in den vergangenen zwei Monaten mehrmals blaues Meth gefunden wurde.
Überraschenderweise stellten viele der Strafverfolgungsbeamten und Reporter in Kansas City keine Verbindung zu Breaking Bad her. In zwei Nachrichtenberichten wurde spekuliert, dass die blaue Farbe ein unwirksamer Versuch gewesen sein könnte, die chemischen Reagenzientests vor Ort zu täuschen, die eine blaue Farbe ergeben, wenn sie positiv auf Methamphetamin getestet werden. Es scheint sehr unwahrscheinlich, dass sehr erfolgreiche Kriminelle glauben, ihr Produkt blau zu färben würde ausreichen, um die Polizei bei der Aufdeckung zu täuschen. Eine andere Erklärung wäre, dass es sich bei der blauen Farbe um eine Marketingtechnik handelt – Drogenhändler verwenden eine Vielzahl von Methoden, um ihre Produkte zu kennzeichnen, und gefärbte Drogen sind nichts Neues. Zum Saint Patrick’s Day in Marietta, Ohio, wird offenbar grünes Crack verkauft. In ähnlicher Weise wurde Kokain mit rosa Erdbeergeschmack von der DEA entdeckt, und Methamphetamin war in einem Regenbogen von Farben und Geschmacksrichtungen erhältlich.
Die beste Informationsquelle zu diesem Phänomen ist ein Nachrichtenbulletin von „el Paso“ aus dem Jahr 2010, in dem ein möglicher Einfluss von „Breaking Bad“ auf das Auftreten von blauem Methamphetamin in mehreren Bundesstaaten, darunter Texas, Kalifornien und Washington, ab Dezember 2009 beschrieben wird. Dieses „blaue Meth“ oder „blaue Eis“ war angeblich stärker und teurer – bei zwei Proben wurden beeindruckende 98,4 und 98,2 Prozent reines d-Methamphetamin festgestellt. Die Art der blauen Farbe wurde leider nicht bestimmt, aber es wurde vermutet, dass es sich um einen zusätzlichen Farbstoff handelt. Als Beweis für die Macht der Unterhaltung werden mexikanische Drogenkartelle für diese Proben verantwortlich gemacht.
ZUSAMMENFASSUNG
Wie jetzt klar sein sollte, stellt Breaking Bad die Methamphetamin-Synthese genau dar. Von der Aussprache komplexer chemischer Stoffe bis hin zur Darstellung spezifischer Reaktionen wird alles richtig gemacht – Bryan Cranston spricht die chemischen Namen besser aus als mancher Doktorand, den ich kenne. Das alles ist möglich, weil die Mitarbeiter von Breaking Bad ihre Hausaufgaben machen“ und Experten wie die Chemieprofessorin Dr. Donna Nelson von der Universität von Oklahoma zu Rate ziehen. Nein, sie sind nicht perfekt. Manchmal werden Details übersehen, z. B. dass die Kondensatoren nicht an eine Wasserquelle angeschlossen sind und die Reihenfolge der Syntheseschritte manchmal falsch ist. Die gezeigte Kristallisationstechnik im industriellen Maßstab ist mir nicht bekannt, aber meine Erfahrungen mit der Synthese liegen im relativ kleinen Maßstab. Unterhaltung muss zwar nicht immer richtig sein, aber es ist schön, dass sie es kann. Mit dem Beginn der letzten Folgen hoffe ich, dass Breaking Bad weiterhin einen neuen Standard in der Drogenunterhaltung setzt.
Quellen
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