Aug. 1, 2002 — 17 Jahre lang führten Rob und Brenda Andrew ein scheinbar gewöhnliches Vorstadtleben.
Sie zogen ihre beiden Kinder, Tricity und Parker, in einem Haus am Ende einer ruhigen Sackgasse in Oklahoma City auf. Dann, eines Nachts im letzten November, erschütterten Schrotflintenschüsse alles.
„Ich wurde angeschossen“, sagte Brenda dem Notrufsprecher. „Mein Mann und ich wurden angeschossen.“
Die Polizei eilte zum Tatort und fand Rob auf dem Boden liegend mit Schusswunden im Oberkörper und in der Nähe seines Halses. Brenda war in den Arm geschossen worden. Sie sagte den Behörden, das Paar sei von schwarz maskierten Eindringlingen angegriffen worden.
Im Haus fehlte nichts, es gab keine Hinweise auf maskierte Schützen, und die Polizei konnte kein Motiv für die Schießerei ermitteln.
Rob, ein Werbefachmann, dessen Leben sich um seine Kinder drehte, war sofort tot.
Neue Lebensversicherungspolice
Die Eltern von Rob sagten, dass sie von Anfang an wussten, dass mit der Bilderbuchromanze ihres Sohnes etwas nicht stimmte.
„Gleich nach den Flitterwochen“, sagte Lou Andrew, Robs Vater, „sagte er, dass sie ihm sagte, sie wünschte, sie hätten nicht geheiratet.
Robs bester Freund, Ronnie Stump, beschrieb die Ehe als „unausgeglichen“ und sagte, dass Rob Brenda mehr Zuneigung entgegenbrachte als sie ihm gegenüber. „Es war eine dieser Beziehungen, in denen … sie wegen der Kinder zusammenblieben und sich durchschlugen.“
Im Laufe der Jahre engagierte sich die Familie stark in ihrer kleinen Baptistengemeinde am Rande der Stadt. Dort lernten Rob und Brenda Jim Pavatt kennen, einen zweimal verheirateten Lebensversicherungsvertreter Mitte 40.
Rob und Pavatt freundeten sich an, und zur gleichen Zeit begannen Pavatt und Brenda, gemeinsam die Sonntagsschule zu unterrichten.
Im März 2001 schlugen Pavatt und Brenda Rob vor, seine Lebensversicherung zu ändern, und dass ihr neuer Freund Pavatt sie abschließen könnte. Rob hörte zu, und seine neue Police über 800.000 Dollar benannte Brenda als alleinige Begünstigte.
Eine bittere Trennung
Bis zum Sommer redeten die Leute: Pavatt und Brenda schienen viel Zeit miteinander zu verbringen.
„Mehrere Paare hatten Brenda und Jim beim gemeinsamen Mittagessen gesehen“, sagte Stump. Ein anderes Paar habe sie gesehen, wie sie sich nach der Kirche „viel zu nahe kamen“
Im Frühherbst, so sagen Freunde, beschuldigte Rob Brenda und Pavatt, eine Affäre zu haben. Sie leugnete es, und von da an begann die Ehe sehr schnell zu zerbrechen.
Nach wenigen Tagen, so Robs Vater, „nahm sie ihm die Schlüssel weg und sagte ihm, er solle gehen.“ Stump sagte, Brenda habe den Alarmcode und die Schlösser an den Haustüren der Andrews geändert.
Anfang Oktober reichte Brenda die Scheidung ein. Es war eine bittere Trennung voller Konfrontationen, hauptsächlich wegen der Kinder, dem 7-jährigen Parker und der 11-jährigen Tricity.
„Sie hatte einige ziemlich extreme Positionen im Umgang mit den Kindern eingenommen“, sagte Craig Box, Robs Scheidungsanwalt. „Sie ließ ihn die Kinder nicht sehen, ließ ihn die Kinder nicht einmal über Nacht oder alleine haben.“
Es war herzzerreißend für Rob, so sein Vater. „Er wollte bei seiner Familie sein. Er wollte bei seinen Kindern sein. Er wollte bei seiner Frau sein. Er wollte nichts davon verlieren“, sagte Lou.
Bremsleitungen durchtrennt?
Am Morgen des 26. Oktober stieg Rob in seinen schwarzen Nissan – nur um festzustellen, dass sein Auto keine Bremsen hatte. Er schaffte es bis zum Autohaus, wo er den Notruf wählte.
„Er sagte, er glaube, dass seine Frau und ihr Freund … Jim Pavatt, für das Durchtrennen der Bremsleitungen verantwortlich seien“, sagte Sergeant Mike Klika, der zum Autohaus geschickt wurde.
Rob mietete ein Auto, und in seinem Büro hörte er eine dringende Sprachnachricht ab, die ihn aufforderte, zum Noman Regional Hospital zu fahren, wo sich angeblich seine Familie aufhielt.
Er raste mit dem Mietwagen zum Krankenhaus, nur um herauszufinden, dass es sich um einen Scherz handelte. Es schien, als wollte jemand, dass Rob in sein Auto steigt und es mit hoher Geschwindigkeit fährt.
„Sie wollten ihn nur auf die Autobahn bringen, damit er einen Unfall baut“, sagte Stump, „mit seinen durchgeschnittenen Bremsleitungen. Sie wussten nicht, dass er bereits das Auto gewechselt hatte.“
Am selben Tag beschloss Rob, seine Frau aus seiner 800.000-Dollar-Lebensversicherung zu streichen und seinen Bruder als Begünstigten im Vertrauen auf die Kinder einzusetzen. Aber Pavatt sagte ihm, er könne den Plan nicht ändern. Also beschwerte sich Rob über Pavatts Kopf hinweg und begann, die Änderungen vorzunehmen.
Eine Woche später erstattete Rob Anzeige bei der Polizei und behauptete, seine Frau und Pavatt hätten sich verschworen, ihn wegen des Versicherungsgeldes zu töten, weil sie immer noch glaubten, Brenda sei die Begünstigte. Die Polizei unternahm offenbar nichts.
Mordanklage und Fahndung
Am Nachmittag des 20. November fuhr Rob zu dem Haus, das er ein Jahrzehnt lang mit Brenda geteilt hatte, als er Stump eine Nachricht hinterließ, in der er sagte, er sei auf dem Weg, seine Kinder für das lange Thanksgiving-Wochenende abzuholen. Er wartete in der Einfahrt auf seine Kinder und rief Stump erneut an. Stump antwortete, aber das Gespräch wurde unterbrochen.
Rob stieg dann offenbar aus seinem Auto aus und ging in die Garage. Wenige Augenblicke später eröffnete jemand mit einer Schrotflinte das Feuer mit 16-Kaliber-Kugeln, die sich in Robs Hals und Oberkörper bohrten. Brenda, der einmal in den Arm geschossen wurde, ging zurück ins Haus und rief die Polizei.
Die Polizei befragte Brenda nach der Ermordung von Rob, nahm sie aber nicht fest.
„Wir haben sie mit Argwohn betrachtet“, sagte Roland Garrett, einer der leitenden Ermittler in diesem Fall, und bezog sich auf Brenda. „Aber wir hatten keinen hinreichenden Verdacht, um sie zu verhaften.“
„Für mich war es eklatant. Es war offensichtlich, dass dies die Leute sind, die das Leben dieses Mannes genommen haben“, sagte Stump über Brenda und Pavatt. „Und niemand hat etwas dagegen unternommen.“
Die Ermittler trafen sich am nächsten Tag noch einmal kurz mit Brenda, und sie sagte, sie würde anrufen, um ein formelles Interview zu vereinbaren. Doch dann verschwand sie.
Die Behörden behaupten, dass Brenda, Pavatt und die beiden Andrew-Kinder am Tag von Robs Beerdigung mit einem Touristenvisum die Grenze nach Mexiko überschritten. Die Polizei stellte Haftbefehle aus, in denen Brenda und Pavatt des Mordes an Rob beschuldigt wurden, und das FBI schloss sich der Fahndung an.
Paar bei Wiedereinreise in die USA verhaftet
Drei Monate später, am 28. Februar, wurde das Paar bei dem Versuch, wieder in die Vereinigten Staaten einzureisen, verhaftet. Am 18. Juli ordnete ein Richter an, dass sie sich wegen Mordes an Rob Andrew vor Gericht verantworten müssen. Der Bezirksstaatsanwalt von Oklahoma City, Wes Lane, hat erklärt, dass er sowohl für Brenda Andrew als auch für Pavatt die Todesstrafe beantragen wird. Die beiden haben auf nicht schuldig plädiert. Die beiden Kinder leben jetzt bei den Eltern ihres Vaters.
Auf die Frage, warum Brenda ihren Mann töten würde – anstatt sich einfach scheiden zu lassen – stellte Stump eine Hypothese auf: „Sie wollte nicht die Kontrolle über die Kinder verlieren, und sie wusste, dass es einen Sorgerechtsstreit geben würde. Und ich glaube, Brenda dachte, wenn er einfach von der Bildfläche verschwinden würde, wäre die Sache erledigt.“
Die Polizei hat eine andere Theorie. „Gier“, sagte Gary Dameron, einer der leitenden Ermittler in diesem Fall, und fügte hinzu, er glaube, dass Pavatt und Brenda dachten, sie sei immer noch die Begünstigte der Versicherungspolice ihres Mannes.
Diese Geschichte wurde ursprünglich am 7. Februar 2002 auf Primetime ausgestrahlt.