Nach Ansicht der französischen Regierung und des kalifornischen Imperial County liegt das offizielle Zentrum der Welt in der Stadt Felicia in der kalifornischen Sonora-Wüste. Es gibt keinen wissenschaftlichen oder politischen Grund für die Benennung, sondern nur die Bemühungen von Jacques-André Istel und seiner Frau Felicia Lee (der Namensgeberin der Stadt), die die Stadt 1986 gegründet haben.
Jacques-André wurde als berühmter französisch-amerikanischer Fallschirmspringer und Gründer der Parachutes, Inc. bekannt, die Fallschirmsprungausrüstung herstellte und die erste Fallschirmschule in den Vereinigten Staaten eröffnete. Er gilt als Schlüsselfigur bei der Popularisierung des Fallschirmspringens in Amerika und wird als „Vater des amerikanischen Fallschirmsports“ bezeichnet. 1985 schrieb er das Kinderbuch „Coe: Der gute Drache im Mittelpunkt der Welt“ über einen Drachen, der im Mittelpunkt der Welt lebte, das als Inspiration für die Gründung der Stadt diente.
Nachdem Istel einstimmig mit 3:0 Stimmen zum Bürgermeister gewählt worden war, errichtete er eine Pyramide, um den genauen Ort des „Mittelpunkts der Welt“ zu markieren. In den letzten 25 Jahren hat Istel seiner Stadt viele Sehenswürdigkeiten hinzugefügt, darunter eine wunderschöne Kirche im traditionellen Stil auf einem künstlichen Hügel (nach dem Vorbild einer Kirche in der Bretagne), eine einsame 25-Fuß-Außentreppe, die früher Teil des Eiffelturms war, ein kariertes Blumenfeld und eine 15-Fuß-Bronze-Sonnenuhr, die Michelangelos Arm Gottes enthält. Das ehrgeizigste seiner Werke ist das Museum of History i n Granite, ein Kandidat für das Weltkulturerbe („Design worth the trip“, TIME magazine), das derzeit aus 18 dreieckigen Granitmonumenten besteht, die „Highlights des kollektiven Gedächtnisses der Menschheit in Granit eingravieren“ sollen. Zu den bisher fertig gestellten Themen gehören „Die Geschichte von Arizona“, „Die Geschichte von Kalifornien“, „Die Geschichte der Vereinigten Staaten“, „Das United States Marine Corps Korean War Memorial“ (in dem Istel diente), „Die Geschichte der französischen Luftfahrt“ und „Die Geschichte der französischen Fremdenlegion“. Das achte Denkmal ³eGeschichte der Menschheit³c ist gebaut, aber bisher nur zu 30 % eingraviert. Zwei neue Denkmäler werden „Tiere der Welt“ haben.
Besucher, die die Stätte zwischen Thanksgiving und Ostern besuchen, erhalten eine 15-minütige Führung und ein unterschriebenes Zertifikat, das ihnen bescheinigt, dass sie „im Zentrum der Welt“ waren.