Die tragische Geschichte von Jay Gatsby mag ein Hirngespinst von F. Scott Fitzgerald gewesen sein, aber Neuengland hat seine ganz eigene, sehr reale Version der überlebensgroßen Figur: die örtliche Königin des Skandals, Madame Sherri.
Die glamouröse Exzentrikerin schmiss fabelhafte Partys in ihrem „Schloss“ mitten im Wald und fuhr in einem maßgefertigten cremefarbenen Packard-Auto durch die Stadt, auf dessen Schulter ein Affe saß. Madame Sherri, geboren als Antoinette Bramare, heiratete 1911 den Schauspieler und Tänzer Andre Riela. Das Paar zog nach New York und änderte seinen Namen in Sherri. Der Grund für diese Namensänderung und andere Aspekte ihres gemeinsamen Lebens bleiben rätselhaft.
In New York machte sich Madame Sherri einen Namen, indem sie aufwändige Kostüme für Broadway-Produktionen entwarf, vor allem für die Ziegfeld Follies. Nach dem Tod ihres Mannes beschloss sie, in den Wäldern von Chesterfield, New Hampshire, ein einzigartiges Bauwerk zu errichten, um dort Partys für ihre Theaterfreunde abzuhalten.
Madame Sherri wohnte in einem bescheideneren Haus in der Nähe und nutzte das größere Grundstück für ihre Veranstaltungen. Das skurrile „Schloss“, wie es in der Gegend genannt wurde, hatte drei Stockwerke und eine riesige Treppe außerhalb des Hauses. Vieles davon wurde durch die großzügigen Geschenke ermöglicht, die Madame Sherri von ihrem früheren Assistenten Charles LeMaire erhielt, der später ein Oscar-prämierter Kostümdesigner wurde. Als das Geld ausging, wurden auch die Partys eingestellt, und das Schloss wurde nicht mehr genutzt. Madame Sherri geriet in eine schwere Krise und starb 1965 in Armut als Mündel des Staates.
Die dramatische Treppe, die in der Luft endet, ist das Einzige, was heute noch von dem Schloss übrig ist. Nachdem das Schloss von Vandalen heimgesucht worden war, wurde es 1962 durch ein Feuer zerstört, bei dem nur noch die Grundmauern und ein Teil der Treppe übrig blieben. Einheimische haben berichtet, dass sie in den Ruinen seltsame Dinge gehört und gesehen haben. Später wurde die Ruine von der Chesterfield Conservation Commission übernommen, die Wege um das Gebäude herum anlegte und den Wald nach Madame Sherri benannte.