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Als Elle King und Variety sich das letzte Mal trafen, hatte die in Los Angeles geborene und aufgewachsene Sängerin, Songschreiberin und Banjo spielende Shouterin gerade eine Tournee 2018 für das (damals) kürzlich veröffentlichte Album „Shake the Spirit“ begonnen.
Während Kings raues, poppiges Debütalbum „Love Stuff“ von 2015 und die Top-10-Single „Ex’s & Oh’s“ ihr zwei Grammy-Nominierungen einbrachten, waren ihre raue Stimme und ihr wütender Geist 2018 ähnlich wie der von Janis Joplin – explosiv, unverblümt, lebensfroh. Zu der Zeit, als „Shake the Spirit“ entstand, war Kings Musik mit Elementen von punkigem Country, rauem Soul und tiefem Blues gefüllt, mit bekenntnishaften, ätzenden Texten und einer Art warnenden Geschichte, die darauf wartete, zu passieren.
Um es King jetzt sagen zu hören, war sie am ausgefransten und ausgefransten Ende einer sehr langen, am Ende brennenden Kerze. Auf „Elle King: In Isolation“ – das am 10. Juli erscheint und ihre erste neue Musikveröffentlichung seit 2018 ist – findet man die zerrissene, gefühlsbetonte Sängerin immer noch hochmütig und ungehobelt, aber auch sauber und nüchtern und verletzlich, gefangen in der Angst vor Quarantäne und allem, was sie mit sich bringt. Was die Aufnahmen zu Hause und auf der Straße angeht, ist Kings neue Musik tiefgründiger, rauer und noch kraftvoller als in der Vergangenheit.
Als Variety das letzte Mal bei dir vorbeischaute, warst du als Pfarrer tätig und hast Paare getraut, hattest deine eigenen Ehe- und Scheidungsprobleme, hast dich wieder mit deinem Vater („SNL“-Komiker Rob Schneider) zusammengetan und eine Tournee für dein zweites Album begonnen. Du hast in deiner Musik und in Interviews immer viel über Liebe, Familie und Männer gesprochen. Wo stehst du jetzt mit diesen Themen?
Das Schöne an der Liebe ist, dass man verletzlich ist und sich selbst offen zeigt. Die Liebe läuft nicht immer wie geplant, aber alles ist eine Lektion. Wenn ich auf so viele meiner Beziehungen zurückblicke, denke ich: „Gott sei Dank bin ich nicht mit dieser Person zusammen“ und „Danke, Arschloch, dass du mir beigebracht hast, was ich nicht wollte.“ Jetzt bin ich glücklich in jemanden verliebt, den ich unerwartet getroffen habe – wir sind seit 10 Monaten zusammen. Das Beste war, dass ich vorher Zeit hatte, an mir zu arbeiten und allein zu sein, auf der Idee der Selbstliebe aufzubauen. RuPaul sagt es am besten: „Wenn du dich selbst nicht lieben kannst, wie zum Teufel willst du dann jemand anderen lieben?“
Worte des Propheten.
Ich bin jetzt in meinen 30ern. Ich musste an meiner Selbstreflexion arbeiten, damit ich eine ganze Person – glücklich, gesund, respektvoll – in Beziehungen einbringen kann. Man sollte immer jede Gelegenheit nutzen, um sich selbst zu betrachten und zu sehen, warum Menschen in deinem Leben sind – bringen sie die besten Eigenschaften in dir zum Vorschein? Das ist bei mir endlich der Fall. Es ist für mich in Ordnung, allein zu sein, und ich musste nicht in die sozialen Medien gehen, um jemanden zu treffen, der dieses Loch füllt. Wir müssen unser eigenes Loch füllen. Das spricht für den Fortschritt, den ich als Mensch gemacht habe.
Sie haben viel repariert und sind zu Hause in Quarantäne?
Ich komme mit meiner Familie zurecht. Zwischen meinem Vater und mir läuft es gut. Ich bin glücklich verliebt. Ich ziehe um – schleppe meinen Arsch und verlasse Los Angeles in Richtung Santa Fe – ich bin in Bewegung. Vor einer Woche hatte ich Geburtstag. Und es war ein nüchterner Geburtstag; ich wurde high von meinem eigenen Leben. Ich mache einen nüchternen Sommer und schaue mir alles an, was ich meinem Körper zuführe, ob es nun Essen oder Zucker ist. Ich versuche alles, was ich kann, weil das, was ich bisher gemacht habe, nicht funktioniert hat.
Alles, was positiv, frisch und klar ist, was du umarmst: wie ist das in „The Let Go“ und dem Rest der „Isolation“ EP eingeflossen?
Eine verrückte Sache ist mit unserem Planeten passiert. Ob man es nun als Individuum oder als Teil der globalen Gemeinschaft betrachtet, uns allen ist das Gleiche passiert. Ich habe das als eine Gelegenheit gesehen… Ich möchte meine Worte sorgfältig wählen…. sogar in meinem eigenen Leben ist alles, was schief gelaufen ist, aus einem bestimmten Grund passiert. In den letzten 15 Jahren habe ich nie so viel Zeit zu Hause an einem Ort verbracht. Ich meine, ich liebe meine Hunde und habe sie seit 10 Jahren, aber ich habe noch nie so viel Zeit mit ihnen verbracht. Ich bin an Fernbeziehungen gewöhnt, aber dieses Mal kam mein Freund mit mir in Quarantäne. Als ich meinen Vater am Vatertag besuchte, erkannte sogar er, dass dies die längste Zeit war, die ich mit einer Person verbracht habe – und ich war einmal verheiratet.
Wenn ich ehrlich bin, hatte ich Angst vor der Isolation. Ich dachte, sie würde mir zu schaffen machen. Aber ich musste mein eigener Superheld sein und mich fragen: „Wie will ich sein, wenn ich aus dieser Situation herauskomme? Was werden wir ablegen, uns verbessern, mich weiterentwickeln als Musikerin, Liebhaberin, Tochter, Tante?“ Also habe ich einfach geschrieben. Ich nahm Gitarrenunterricht. Ich drängte mich selbst. Ich will mich verändern. Ich sehne mich nach Veränderung. Wenn ich an „The Let Go“ denke, ist es interessant, denn als mir die Idee in den Sinn kam… ja, sicher, ich könnte es als ein weiteres Beziehungslied schreiben, aber warum nicht darüber singen, alles loszulassen, was giftig ist? Die mir im Laufe meines Lebens auferlegt wurden, von der Gesellschaft, vom Aufwachsen? Ich habe so oft gedacht, dass ich Dinge in meinen Körper stecken muss, um meinen Geist zu öffnen und meine Antennen weiter auszustrecken. Mir war nicht klar, dass ich damit nur eine verdammte Hülle über…. Ich bin stolz darauf, einen Song wie „The Let Go“ zu veröffentlichen, weil ich Dinge loslasse, die mich festgehalten haben.
So offen wie du über dein Leben gesprochen hast – Drogen, Alkohol, Männer – in Anbetracht der Klarheit und Nüchternheit, die du jetzt hast, wünschst du dir, du hättest nicht so viel gesagt?
Ich bin ehrlich, war es immer und bin stolz darauf. Außerdem hat jeder die Fähigkeit, sich zu ändern. „Sorry“ bedeutet nur dann etwas, wenn man wirklich etwas ändert. Wenn ich darüber nachdenke, wie sehr ich gefeiert habe, habe ich nicht gemerkt, dass es mir wehtut. Ich respektiere Menschen mehr, wenn sie offen und ehrlich sind. Ich hatte die Pflicht und eine Plattform, zu teilen und offen zu sein. Je mehr man über Dinge redet, desto weniger trägt man mit sich herum. Hätte ich jetzt nicht jedes verdammte Detail erzählen sollen? 100%. Aber so bin ich nun mal. Wie schön ist es, ehrlich zu sein – dass ich durch die Scheiße gegangen bin, mich da rausgezogen habe, und dass du das auch kannst. Die Phasen, in denen jeder da rauskommt, sehen unterschiedlich aus. Mein Kapitel des Verarschtwerdens war ein ziemlich langes. Mit „Shake the Spirit“ hatte ich wirklich zu kämpfen. Ich habe eine Kunstform benutzt, um das aus mir herauszuholen. Deshalb auch der Titel – ich schüttelte den ganzen Mist aus meinem Leben. Ich habe es veröffentlicht. Das Album ist ein Tagebuch. Wenn ich darauf verweisen muss, ist es genau da.
Was ist die Herausforderung, wenn man an einem glücklicheren, persönlichen Ort schreibt? Und in der Isolation? Wurden diese Songs anders geschrieben als frühere?
Wie werden Sie Ihrer Rolle als wildes Partygirl gerecht? Ich bin immer noch dieses Mädchen. Meine Definition vom Feiern hat sich geändert. Ich musste mir keine 30 Sachen in den Körper schütten, um wach zu bleiben. Ich bin immer noch ein totaler Schlafloser. Wenn es um einen Song wie „The Let-Go“ geht, habe ich ihn einfach rausgehauen. Schnell. Er ist sehr roh – er geht dahin zurück, wo ich angefangen habe, als ich in einem Badezimmer, in einem Schrank, in meinem Wohnheimzimmer Aufnahmen gemacht habe. Das Einzige, was sich geändert hat, ist, dass ich jetzt einen Babyflügel in meinem Wohnzimmer habe. „Over Easy“ ist ein weiterer sehr emotionaler Song. Das war der erste Videosong, den ich je geschrieben habe. Das hat so viel Spaß gemacht. Madi Diaz hat ihn mit mir geschrieben. Wir haben ihn in weniger als einer Stunde fertiggestellt und die ganze Zeit über gelacht, als wir ihn geschrieben haben. Dieser Song ist ein weiterer Hinweis darauf, dass ich Country-Musik und die Kunst der Anspielung liebe.
So: „In Isolation“ ist roh, von oben bis unten.
Richtig. Sogar das Cover ist DIY. Sieh mal, ich mag den polierten, glänzenden Scheiß, der gut gemacht ist. Aber diese Platte ist das nicht. Sie ist in jeder Hinsicht verletzlich und roh. Sie ist voll von schönen Unvollkommenheiten, mit denen ich mich abfinden muss, weil ich mich damit abfinden will.