Ely, Stadt, Bezirk East Cambridgeshire, administrative und historische Grafschaft Cambridgeshire, Ostengland. Sie liegt auf einer „Insel“ aus Felsen, die sich über die angeschwemmten Fens erhebt, und war vor deren Trockenlegung (1630-52) ein Zufluchtsort. Die Isle of Ely ist 7 Meilen (11 km) lang und 4 Meilen (6 km) breit. Die Stadt selbst liegt an der Ostseite der Insel am Westufer des Flusses Ouse (oder Great Ouse).
A.F. Kersting
Im 7. Jahrhundert gründete Etheldreda, die Tochter von Anna, König von East Anglia, dort ein Kloster. Dieses wurde 870 von den Dänen zerstört, und 970 wurde auf den Ruinen ein Benediktinerkloster errichtet. Die Isle of Ely war im 11. Jahrhundert Schauplatz des Kampfes von Hereward the Wake gegen Wilhelm I., den Eroberer. Kurz darauf legte der erste normannische Abt von Ely, Simeon (1081-94), den Grundstein für die heutige Kathedrale. Die Kathedrale beherrscht sowohl die Stadt Ely als auch die umliegende Landschaft. Das Kirchenschiff, der Westturm (215 Fuß hoch) und das Querschiff sind normannisch.
Das moderne Ely ist nach wie vor eine Kleinstadt, die auf Touristen und Besucher aus dem nahe gelegenen Cambridge ausgerichtet ist. Pop. (2001) 15,102; (2011) 20,256.